Subject: NHL

Tänään tulee yksi aika merkittäväkin ajanjakso päättyneeksi, kun Nicklas Lidström virallisesti lopettaa uransa. Huh huh, on kyllä melko käsittämätöntä että voi pelata noin pitkän uran ja oikeastaan koko ajan huipulla, vielä ihan loppuun asti. Saa tässä varmaan hetken yhtä kovaa puolustajaa odotella.

Komeaa luettavaa on tilastot ja lista henkilökohtaisista sekä joukkuepalkinnoista:
www.eliteprospects.com/pl...

Mielenkiinnolla myös odotellaan mitä Red Wings tulee tekemään kesän aikana. Lidas olisi varmasti ollut vahvistus, jos olisi jatkanut, mutta nyt kun ei jatka, niin varmasti hyökkäyspeliä tukevaa pakkia ovat etsimässä. Yksikään pelaaja ei ihan 1v1 -vertailussa korvaa Lidasta, mutta onhan siellä esim Suter vapautumassa. Massiakin pitäis Red Wingsillä riittää, jos palkkakatto nousee $70M tuntumaan ja nyt tietysti tuo Lidströmin cap hit katoaa myös.

Nyt sitten aukes Raskille kunnon näytön paikka, jota ei oo vara hukata, Tim Thomas pitää välivuoden, kertoi että haluaa aikaa ystäville, perheelle ja kirkolle. Sama se mitä Bruinsin toimistolta medialle sanotaan, niin siellä ei varmasti olla kovin innoissaan kun 5milj sopimus pelaaja päättää käydä kirkossa sen sijaan että kävis töissään..

Mitenhän näissä tapauksissa tuo palkanmaksu menee?

Bostonin ei tarvitse maksaa Thomasille palkkaa ensi kaudesta, mutta Thomasin 5milj. soppari rasittaa palkkakattoa.

Lasketaan ilmeisesti cappiin se 5 miljoonaa, mutta sitä ei Bostonin tarvitse maksaa.

Kyllä tämä siltä haiskahtaa, että Thomas vähensi tällä teollaan vain kauppa-arvoaan, että siirto mihinkään muualle ei toteutuisi. Aika paljonkin on kuluvan kauden aikana ollut puhetta siitä, että Thomasin ja Bruinsin välit eivät ihan vakaalla pohjalla ole.

Bruinsin kaltaista seuraa, jolla rahaa löytyy, ei paljon lohduta se, että säästävät sen $5M ensi kaudelta, koska eivät voi sitä kuitenkaan käyttää joukkueen vahvistamiseen.

Raskin kannalta tietysti hieno juttu, ainakin mielenkiintoista on nähdä miten tehtävä ykkösveskarina toteutuisi.


-----

In the other news.. eikun pitäisikö kuitenkin puhua pääasiasta, eli meneillään olevista finaaleista. Kings jatkoi huikeaa vieraspelisaldoaan ja otti toisen 1-2 voiton jatkoajalla Devilsistä, joten pääsevät kyllä todella mahtavista asetelmista pelaamaan kotipelejään. Vuonna '98 on viimeksi mennyt sarja poikki 4-0, mutta siitä saa mennä vielä vuoden taakse päin, että sarjan kaksi ensimmäistä peliä on voittanut vierasjoukkue ja voittanut sarjan 4-0.

Tietysti sarja on kaikkea muuta kuin ohi, mutta ei voisi paljon Kingsin peliä vakuuttavampaa menoa löytää. Ei Devils mitenkään Kingsin jaloissa ole ollut, vaan äärettömän tasaisia pelejä ovat olleet. Itseasiassa Devilsillä on ollut todellisia maalipaikkoja jopa vähän enemmän, kuin Kingsillä mutta viimeistely on mennyt Kuninkaiden eduksi. Devilsille on todella haastava tehtävä ottaa seuraavista peleistä neljä voittoa ennen kuin ottavat kahdesti turpaan, mutta ei se näiden kahden ensimmäisen pelin perusteella täysi mahdottomuuskaan ole.

Ensi yönä taas mennään, game 3 pelataan Los Angelesissa klo 3 Suomen aikaa.

Kyllä tuo finaalisarja näyttää nyt kovin vahvasti Kingsin sweepiltä. Sinänsä hieno juttu, että se on jo kova saavutus, mutta onpahan tuo joukkuekin kyllä post seasonin aikana osoittanut huikeutensa. Sen kannalta harmi, että kausi loppunee "ennen aikojaan" ja pessimistinä en vieläkään ole luottavainen sen suhteen, että kaudella 2012-13 pelataan NHL-kiekkoa. No, ei ne pelit olis missään tapauksessa loputtomiin jatkuneet, mutta olisihan se kiva nähdä taistelu Cupista ihan pitkän kaavan mukaan.

Mitä tuosta pelistä nyt sanoisi, niin ensimmäisessä erässä Devils oli hallitsevampi osapuoli, ja se halusi sitä kipeästi tarvitsemaansa johtomaalia. Taas riitti hyviä paikkoja tuhlattavaksi, mutta ei maalintekoon. Paras tilanne oli ensimmäisen erän lopulla, kun ensin Richards ja sitten Carter ottivat jäähyt, jälkimmäinen vielä double minorin korkeasta mailasta. Kingsin puolustus ja Quick, kuten lähes joka pelissä tähänkin asti, hoitivat hommansa varsin mallikkaasti ja mitätöivät Devilsin ylivoiman. Richardsin jäähyn päätyttyä Devilsin Zidlicky joutuikin sitten jo rikkomaan Richardsia menetettyään kiekon viivalla, ja sen myötä puolet Carterin jäähystäkin pelattiin tasavajaalla.

No toisessa erässä Kings sitten pääsikin iskemään ensimmäisen maalin, ja vielä toisenkin saman erän aikana. Tuota Kingsin 1-0 maalia edelsi vielä Devilsin loistava maalipaikka, mistä Kings kuitenkin pelastui, ja vastahyökkäyksestä sohimisen päätteeksi Martinez sai kiekon ohi Martyn. Erän loppupuolella Kopitar pääsi siirtämään kiekon maaliin Williamsin loistavasta syötöstä, ja tuossa vaiheessa peli näyttikin jo ratkenneelta.

Kolmannessa erässä Devils oli selvästi menettänyt peli-iloaan ja Kings iski vielä kahdesti, ensin Carterin ja sitten Williamsin toimesta. Loppulukemat 4-0 eivät paljon selittelynvaraa jättäneet ensimmäisestä erästä huolimatta. Kertoo sekin hyvästä joukkueesta, että selviää ehjin nahoin vaikka vastustaja vyöryttääkin todella kovasti päälle.

Tuskin Devils nyt ihan täysin on vielä luovuttanut ja Kings ei tule ottelua voittamaan jos he ajattelevat, että tämä oli nyt tässä, mutta paljon saisi tapahtua asioita, että tämän kauden päätteeksi ei nähtäisi uutta Stanley Cupin voittajaseuraa. Sutter osaa varmasti pitää joukkueensa fokuksen vain ja ainoastaan neljännen pelin voittamisessa, ja sen pidemmälle ei kukaan ajattele, ennen kuin se neljäs peli on päättynyt.

Devils saisi puolestaan venyä ihan historiallisiin tekoihin, eikä se siihen tuolla rosterilla pysty. Itse ainakin olen ihmetellyt jo toisesta kierroksesta lähtien Devilsin hyvää peliä tuolla rosterilla. Etenkin tuo puolustus on ehkä hieman keskitason NHL-joukkueen puolustusta parempi, mutta jos viime vuosia miettii, niin finaalissa on kummallakin joukkueella nähty yleensä huomattavasti kovempaa materiaalia. Kingsillä sitten löytyy puolustuksesta sekä huipputalenttia että kokemusta, ja tuohan se nyt näyttäisi tätä sarjaa ratkaisevan, hyökkäys- ja maalivahtipeli kun ovat kuitenkin melko tasavahvoja.

Conn Smythen voisi melkeinpä ojentaa Quickille, kävi finaaleissa loppujen lopuksi miten kävi.. tai no tietäähän tuon jo miten siinä käy. Eipä tuolta nyt kenttäpelaajista nouse oikein esiin ketään sellaista poikkeuksellista pelaajaa, jolle Conn Smytheä voisi harkita myöntävänsä. Tai no Kopitar voisi sellainen olla, mutta Quickin näkisin kuitenkin oikeutetumpana tähän pystyiin. On finaaleissakin ollut todella tärkeä joukkueelleen juuri niillä hetkillä, kun häntä on tarvittu.

Keskiviikkona game 4 ja luultavasti kausi paketissa.

Nyt löytyi Habsille myös uusi päävalmentaja: Michel Therrien. Loppujen lopuksi toinen vaihtoehto oli ollut ex-Stars -päävalmentaja Marc Crawford, ja kolmas vaihtoehto Patrick Roy oli ollut ulkona kuvioita jo muutaman päivän ajan.

Tuoreimmat muistikuvat Therrienistä ovat Pittsburgh Penguinsista, missä hän edellisen kerran valmentanut, muutaman vuoden takaa. Huippuna tietysti finaaleihin asti edennyt playoff run vuonna 2008, milloin tuli kuitenkiin turpaan Red Wingsiltä. Seuraavalla kaudella Therrien ei saanut enää pidettyä joukkuetta ohjaksissa, ja hän sai väistyä urallaan etenevän AHL-valmentaja Dan Bylsman tieltä. Bylsma sitten johdattikin joukkueen idän viimeisiltä sijoilta playoffeihin ja samantien mestaruuteen.

Ikävä kyllä itselle on jäänyt päällimmäisenä mieleen tuo kausi 2008-2009, tai se alkupätkä siitä, minkä Therrien kerkesi valmentaa ennen potkuja. Voi olla että aika "kultaa" muistot, mutta muistaakseni Penguinsin peli syksyllä 2008 oli jokseenkin melko sekasortoisen näköistä. Therrienin johdolla olisivat jääneet kauaksi playoffeista. Lisäksi Hockey Inside/Out -sivun kommenteissa on paljon liikkunut juttua, että Therrienillä on paha tapa "heittää pelaajat bussin alle", eli tappioiden tullessa syyttää usein pelaajia, tai löytää syyn jostain muualta kuin itsestään. Peilin eteen mies harvemmin näiden kommenttien mukaan eksyy tappioiden jälkeen.

No, ehkä nämä muutamat vuodet ovat opettaneet häntä omalla tavallaan, ja eihän tuota itse uskonut Darryl Sutterinkaan pystyvän nostamaan Kingsin tasoa täksi kaudeksi, vaan kääntävän suunnan kohti huonompaa, mutta jokainen tietää, miten todellisuudessa kävi. Samoin en uskonut Ken Hitchcockin kykyihin viedä nuorta Bluesia eteenpäin, mutta Blues pelasi hienon kauden. Eli ehkä Therrien ei ole se sama mies, joka oli neljä vuotta sitten... ja onhan se suht kokenut kuitenkin.. ja soaa ranskaa... Mielenkiintoista nähdä, miten hän työstään selviytyy. Toivottavasti ei tule samanlaista mahalaskua kuin Jacques Martinilla. Ehkä Crawfordia olisin toivonut hieman enemmän, kuin Therrieniä, mutta luultavasti parempi tämäkin, kuin Roy.

Nyt sitten odotellaan vielä muita valmennusryhmän nimiä, ja tietysti niitä joukkueen coren jatkosopimuksia... niin ja draftiakin, kai siellä nyt vois jo osua?

Oisko jotai streamiä yön nhl peliin ?

www.lshunter.tv/hockey-li... Tuossaa

Kings 1, Devils 3, sarja Kingsille 1-3.

Ei neljänkääntoista vuoden tauon jälkeen tullut seuraavaa finaalisarjan sweeppiä, kun Devils käytti viimeisen mahdollisuutensa jatkaa kautta. Mielestäni Kings pelasi tässä ottelussa finaalisarjan huonoimman pelinsä (vai Devils parhaimpansa?). Tais se Cup kuitenkin pyöriä mielessä vähän liikaa. Oli miten oli, mielestäni Devils oli monin paikoin hallitsevampi osapuoli tässä pelissä ja ansaitsi siten voittonsa.

Maalinteossa Devilsiltä onnistuivat Elias, Henrique ja Kovalchuk (tyhjiin), Kingsin maalin teki Doughty ylivoimalla. Tuo ylivoimamaaliin johtanut jäähy (Clarkson) oli kyllä melko helpohkosti vihelletty kun ottaa huomioon postseasonin yleisen linjan. Onneksi ei sentään peli tuollaiseen ratkennut.

Henrique ampui kiekon maalia tehdessään juuri sinne mihin Quickia vastaan pitää ampua, eli ylös. Quick pelaa jatkuvasti niin matalassa asennossa, että ylhäällä on tilaa. Alas sitä kiekkoa todella vaikea saada ohi Quickin, tuntuu venyvän kyllä alkuperäisen laukauksen jälkeen vaikka kahteenkin reboundiin párhaimmillaan. Devilsillä ei kyllä hirveästi ole tuollaisia paikkoja edes avautunut, mistä Henrique maalinsa teki, joten ei sitten ole niitä maalivahtia vastaan toimivia laukauksiakaan helppo päästä laukomaan.

Mielenkiintoista olis kyllä tietää, mikä vamma Kovalchukilla on, kun tuo meno tuntuu nyt kangistuvan peli peliltä. Ensimmäisessä erässä Devils menetti kahdesti kiekon hyökkäyspäässä aloitusvoiton jälkeen, kun kiekko pelattiin Kovylle, joka ei kuitenkaan kiekkoon ehtinyt, luultavasti juurikin tuon loukkaantumisen takia. Kuten todettua, oli tuo luistelu muutenkin niin kankeaa. Muutamia pyrähdyksiä häneltä nähtiin, mutta sitä tuttua Kovya ei kyllä enää taideta tänä keväänä nähdä.

Pelkästään finaalien arvolle sopivaa, ettei neljässä pelissä mennyt poikki. Toivottavasti meneekin nyt sitten vähintään kuudenteen peliin, olis kiva nähdä pitkästä aikaa joukkueen voittavan Cupin kotihallissaan.

Taklaukset ovat hyviä mutta eivät saisi olla liian rajuja itse olen anaheimin ja vancouverin kannattaja

Jes, vielä on herkkua jäljellä vähintään yksi peli. Devils otti toisen peräkkäisen voittonsa finalisarjassa ja kavensi sen 2-3:een. Haluan taasa sanoa, että kuudennen pelin voittaja voittaa sarjan. Tietysti Kings on ollut niin häkellyttävän vahva vieraspeleissä, että ei sen mahdollisuudet merkittävästi kyllä pienenisi tuon rekordin perusteella, vaikka sarja seitsemänteen otteluun etenisikin. Voi se kuitenkin olla, että jonkinasteinen pelko ja epävarmuus hiipisi jo puseroon.

Devilsin ensimmäinen maali muistutti siitä, että siellä Kingsin maalilla seisovan hahmon, Quick-nimellä kirjaillun paidan sisällä on siltikin tavallinen ihminen. Kings pelasi todella vaivattoman näköisesti alivoimaa ja lähes tulkoon siitä selvisi, kunnes Quick teki virheen pelatessaan Devilsin päätyyn dumppaamaa kiekkoa, kun johdatteli kiekon oman maalinsa takakulmalle, mistä Parise pääsi laittamaan kiekon maaliin. Ensimmäinen maali ja piste Pariselle finaaleissa, vihdoinkin. Kyllä Devils-kapteeni ansaitsi palkintonsa tuosta kovasta työstä, mitä on tehnyt läpi finaalisarjan, ja sitä ennenkin, itseasiassa koko kauden. Muutenkin Devilsin ykkönen vaikutti tänään vahvalta muodossa Parise-Zajac-Kovalchuk. Jälkimmäinen tietysti välillä oli aina potkun jäljessä, mutta välillä nähtiin kyllä näppäriä kuvioita tuolta kolmikolta.

Kings tasoitti pelin Justin Williamsin komealla laukauksella toisen erän alussa. Williamsilla oli myös ensimmäisen erän alussa loistava paikka, aika vastaavanlainen kuin tuo maaliin johtanut, mistä hän kilautti tolppaan. Sanoisin, että Williams oli joukkueensa paras hyökkääjä viidennessä finaalipelissä.

Sen sijaan Dustin Brown oli ihmeen näkymättömissä tässä ottelussa. Tai no, ensimmäisen erän alussa oli vahvasti esillä, mutta sen jälkeen katosi kuvasta. Itseasiassa ei pelannut edes viimeisen vajaan neljän minuutin aikana, joten loukkaantuikohan jotenkin? Kingsille olisi aika toivottavaa, että ei.

Ottelun voittomaalin iski Bryce Salvador, samalla tavalla kuin muutaman kerran aikaisemminkin playoffien aikana, viivasta, vasemmalta (maalista katsottuna oikealta) pointilta rannelaukaus, joka ohitti Quickin. Clarkson teki hyvää työtä maalin edessä tuossa tilanteessa. Suuri kiitos kuuluu myös Voynoville, josta kiekko ohjautui maalin. Jos omat maalit laskettaisiin, olisi Kingsin Voynov eniten Kings-maaliin maaleja tehnyt pelaaja finaalisarjassa. Hän kun ohjasi tuossa ensimmäisessä pelissä Volchenkovinkin vedon omaan maaliinsa.

Kings puolusti kyllä edelleen erittäin hyvin, Devilsin oli vaikea saada kiekkoa maalille. Jotain tuosta kertoo nuo maalitkin, kumpikin tuli Kings-pelaajien itsensä avustamina. Sitten kun vielä Quick pystyy pelaamaan noin uskomattomalla tasolla, niin vaikka kiekkoa saavatkin maalille, on vielä yhtä haastava tehtävä laittaa se ohi Quickin.

Tässä nyt jotain irrallisia huomioita tuosta viidennestä pelistä. Pääasia että sarja jatkuu. Game 6 pelataan sitten tiistain vastaisena yönä Losissa.

Ö.Ö Toivottavasti Kings vie

Jees, no niihä se Kingsi vaan vei sen. Olihan tämä tiedossakin jo viimeistään Läntisen konferenssin finaalin jälkeen.