PowerPlay Magazine

En Svensk tuffing!

Jag tänkte här skriva lite om en spelare som stack ut ganska mycket från övriga Svenska spelare på sin tid, Svenskar sågs allmänt som "chickens" och kanske var det inte helt oförtjänt. Ulf Samuelsson var en tuffing i sitt spel och visst! Han kunde även vara ful och ge både ett och två tjyvnyp. Tuffe Uffe var en sån spelare som man antingen älskar eller hatar, framför allt var han en spelare man vill ha i sin egen klubb men inte gärna möta.

Svensk press gjorde sig inte sällan lustiga över Ulf, detta är i mitt tycke djupt orättvist då han faktiskt var en mycket skicklig defensiv back, man spelar inte 1080 NHL matcher om man inte besitter vissa kvaliteter. Ska man vara rättvis skall man alltså mäta honom med andra defensiva backar och då står han sig bra, speciellt i jämförelse med Svenska sådana!

Det har ofta sagts att det var Uffe som gjorde så att Cam Neely fick pensionera sig från hockeyn alltför tidigt, sanningen är nog att det var Neely som tacklade en duckande Ulf Samuelsson och oturligt träffade då Cam Neelys lår Uffes knä. Att Uffe beskylls för detta är väl inte konstigt, Cam Neely var en populär spelare, det rent motsatta mot Uffe som flera gånger vann omröstningen för fulaste spelaren i NHL, en gång blev Ulf tillfrågad vem han skulle rösta på som fulaste spelare, han svarade då "får man rösta på sig själv?" I NHL fick han flera smeknamn, ett är som tidigare nämnt "Tuffe Uffe" ett annat var smeknamnet man gav honom i Pittsburgh "Robocop" Av övriga fick han smek/öknamnet Mr. Dirty.

I OS i Nagano ställde Ulf till med oreda, Uffe hade blivit Amerikansk medborgare, mest för att underlätta saker och ting. Sverige tillät på den tiden inte att man hade dubbla medborgarskap vilket man gjorde i USA, Ulfs Svenska medborgarskap drogs automatiskt in. IIHF beslutade att Ulf skulle diskvalificeras från fortsatt spel. År 2003 ändrade Sverige reglerna och dubbelt medborgarskap blev återigen tillåtet och Ulf återfick sitt Svenska pass.

När Ulf spelade med Wayne Gretzky i New York Rangers så inträffade en ganska makaber incident. Ulf sin vana trogen tacklade en motståndare in i sargen, närmre bestämt Sergei Krivokrasov, det bar sig inte bättre än att plexiglaset gick sönder, kanske inte hela världen om det inte varit för att plexiglaset föll rakt i huvudet på Fru Gretzky-Janet Jones som medvetslös fick föras till sjukhus. Dock verkar inte Wayne hysa något agg gentemot Uffe för detta då Uffe har jobbat som andretränare och backtränare i Phoenix Coytes där just Wayne Gretzky var huvudtränare.

År 2000 lade Ulf av med Ishockey som spelare, då hade han skrapat ihop totalt 332 poäng (57 mål och 275 assist) samt 2453 utvisningsminuter. Strax efteråt började han sin tränarkarriär som assisterande coach i New York Rangers farmarlag Hartford Wolfpack i AHL (American Hockey League).

Fakta:

Namn: Ulf Samuelsson

Född: 26 Mars 1964 i Fagersta, Västmanlands län

Nationalitet: Svensk, Amerikansk

NHL-draftad: Nummer 67:e totalt av Hartford Whalers.

NHL-klubbar:

Hartford Whalers (1984-1991)

Pittsburgh Penguins (1991-1995)

New York Rangers (1995-1999)

Detriot Red Wings (1999)

Philadelphia Flyers (1999-2000)