De internationale ijshockeyfederatie heeft zijn fiat gegeven aan het speelschema voor het WK in Tilburg. Het toernooi begint op 19 april met de wedstrijd tussen Litouwen en Oekraïne en eindigt in de avond van 25 april met de clash tussen Oostenrijk en Oekraïne.

Dit heeft het organisatiecomité bekendgemaakt. Het schema bevat een aantal veranderingen ten opzichte van het eerdere concept. Er wordt op vijf dagen gespeeld met twee rustdagen en drie ontmoetingen per dag. De ochtendwedstrijd wordt om half één gespeeld, gevolgd door de middagwedstrijd om vijf uur. De ontmoeting in de avond begin tom half negen.

Nederland opent het toernooi op de maandag tegen de nationale ploeg van Japan en speelt op de slotdag 's middags om vijf uur tegen Servië. Oranje speelt op vier van de vijf speeldagen de avondwedstrijd.

Nederland

• World Ranking: 24
• Number of players: 2946
• Number of rinks: 26
• Coach: Tommie Hartogs
• Website: http://www.nijb.nl
• Website: http://www.wc2010tilburg.com

Kort profiel

Nederland speelde in 1935 zijn eerste interland met België als tegenstander. Datzelfde jaar debuuterde Oranje op het WK. Toen de ijsbanen in Amsterdam en Tilburg de deuren sloten, stierf het Nederlandse ijshockey na de oorlog bijna uit. Alleen in Den Haag werd de sport nog beoefend. Een golf van nieuwe ijsbanen zorgden er vanaf eind jaren zestig voor dat de sport nieuw leven werd ingeblazen, waardoor een profcompetitie ontstond. Het niveau kreeg een impuls door de komst van talloze Nederlandse Canadezen. Dit leidde tot een nationale ploeg die zich in 1980 kwalificeerde voor de Olympische Spelen en een jaar later op het grote WK mocht spelen. Sindsdien komt Nederland vooral op het tweede niveau uit, met een tweede plaats in 1992 en derde plaatsen in 2004 en 2005 als de hoogtepunten.

WK vorig jaar:

Nederland eindigde voor het derde jaar op rij als nummer vijf tijdens het WK, dat werd afgewerkt in Torun in Polen. Een 5-1 overwinning op Roemenië op de slotdag was voldoende om degradatie te voorkomen. De Nederlanders gingen nipt onderuit tegen Polen en Groot-Brittannië, maar leden grotere nederlagen tegen Oekraïne en de latere promovendus Italië. Jamie Schaafsma had vijf doelpunten en twee assists namens Nederland. Matt Korthuis en Bjorn Willemse tekenden ieder voor vier punten in vijf wedstrijden.

Beste speler:

Jamie Schaafsma is een Nederlandse Canadees die de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een vaste waarde bij Oranje. Met vijf goals en twee assists eindigde hij als derde op de topscorerslijst van het WK in Torun. Na enkele jaren in de Nederlandse competitie, speelde hij de afgelopen jaren op het hoogste niveau in Italië. Dit jaar komt hij uit in een van de Amerikaanse minor leagues.

Andere belangrijke spelers:

Phil Groeneveld is de nationale doelman. De Nederlandse Canadees is gestopt met ijshockey op het hoogste niveau in Italië en teruggekeerd naar Canada waar hij aan zijn maatschappelijke loopbaan gaat werken. Hij gaat echter ook ijshockeyen en blijft beschikbaar voor Oranje. Brad Smulders speelde afgelopen jaar niet op het WK, maar was drie jaar geleden in Qiqihar topscorer van het toernooi. Verdediger Mike Dalhuisen en aanvallers Mitch Bruijsten en Steve Mason spelen college ijshockey in de Verenigde Staten.

Vooruitzichten:

De laatste keer dat de Nederlanders het WK organiseerden, in 2005 in Eindhoven, won de ploeg een bronzen medaille. Dit jaar zal de ploeg proberen zich te verbeteren ten opzichte van de laatste jaren waarin degradatie steeds pas op het laatste moment kon worden afgewend.