PowerPlay Jurnal

Australianca Stosur a învins-o pe Serena Williams în finala de la Flushing Meadows cu armele ei. Si a facut-o clar, 6-2, 6-3. Este abia al treilea turneu cîstigat în cariera de jucatoarea în vîrsta de 27 de ani, dar, de departe, cel mai important 

Ultima minge. O dreaptă care fulgeră terenul în diagonală, sfera galbenă trece în viteză pe sub ochii Serenei Williams, plonjonul ei e inutil. Se opreşte aproape de zidul reclamelor şi îşi îndreaptă demnă ţinuta de jucătoare învinsă, apropiindu-se de fileu pentru a o îmbrăţişa pe cea care a bătut-o. Raritate, căci de obicei mezina Williams întinde mîna şi atît. De partea cealaltă a terenului, Sam rămăsese pe vine, cu racheta căzută pe ciment, parcă nevenindu-i să creadă că s-a sfîrşit, că visul s-a împlinit, că ea e campioana.

"Am mai jucat asemenea meciuri în care simţi că toate luminile sînt aprinse şi nu poţi greşi nici o minge. E ceva fantastic, dar acum, în asemenea circumstanţe, finală de Mare Şlem, contra Serenei... mă voi gîndi mereu la această zi ca la una dintre cele mai bune din cariera mea, din viaţa mea", avea să spună australianca după meci. "După primul set, m-am aşezat şi-mi simţeam inima bătînd ca o nebună în piept. M-am gîndit, OK, eu conduc, trebuie să mai iau un set din următoarele două. Chiar am o şansă!".

De fapt, cea care n-a avut nici o şansă pe teren a fost chiar americanca. Între două jucătoare obişnuite să servească tare şi precis, să lovească violent din spatele terenului, Stosur a fost superioară. Şi-a sufocat adversara, a obligat-o să greşească mai mult decît oricînd, în timp ce ea parcă a plutit pe un nor fericit, amestec de forţă şi har, îndemînare ajunsă la maturitate în momentul potrivit.

Pe cît de clară şi de expeditivă a fost victoria finală, pe atît de accidentat s-a dovedit drumul pînă acolo. Un meci infernal cu Nadia Petrova în turul 3, cel mai lung din istoria US Open -ului: 3 ore şi 16 minute. În runda următoare, cel mai lung tie-break feminin disputat vreodată în istoria turneelor de Mare Şlem, pierdut cu 15-17 în faţa Mariei Kirilenko. Toate acestea i-au călit nervii, au pregătit-o pentru ultima încercare, cea mai importantă şi cea mai dulce. 

Şi dacă adversara ei, Serena Williams, a revenit la vîrf după probleme grave de sănătate, Sam a avut şi ea necazuri serioase în trecut. În 2007, a fost diagnosticată cu boala Lyme, o boală devoratoare de energie, din cauza căreia a contractat ulterior o meningită virală. A petrecut mult timp în spital, iar din circuit a lipsit 8 luni. Aproape că nu mai putea fi vorba de tenis, era atît de slăbită încît abia putea lovi o minge! Din numărul unu la dublu, cîştigătoare a două concursuri de Mare Şlem, se transformase într-o umbră.

"Am crezut tot timpul că voi putea reveni şi am fost norocoasă că m-am recuperat repede. M-am întors pe teren şi am putut face din nou ceea ce îmi place cel mai mult. Atunci am deschis ochii şi mi-am dat seama că nu întotdeauna primeşti o a doua şansă. Eu am luat acea oportunitate", a explicat australianca. După acel episod dramatic, Samantha s-a decis să-şi orienteze cariera spre simplu şi să renunţe la dublu. Rezultatele au crescut treptat, în 2009 a jucat semifinală la Roland Garros, în 2010 finală, iar în 2011 a venit triumful de la US Open.

Pe cînd avea 13 ani, tot în această perioadă a anului, Sam încerca să-şi convingă părinţii că e imposibil să meargă la şcoală. Compatriotul ei, Patrick Rafter, juca finala la US Open şi ea nu putea pierde nici un punct, era lipită de televizor. Pat a cucerit New York-ul doi ani la rînd, 1997 şi 1998. Acum a venit rîndul lui Sam.

181 km/h este viteza celui mai rapid serviciu reuşit de Samantha  Stosur de la US Open

124 de puncte a făcut Sam cu returul pe primul serviciu al adversarelor de-a lungul celor două săptămîni la New York

4 este poziţia cea mai înaltă ocupată de Stosur în ierarhia mondială de simplu, acest lucru întîmplîndu-se pe 21 februarie 2011

1,8 milioane de dolari este suma pe care a primit-o Sam pentru victoria de la Flushing Meadows

8 ani este vîrsta la care a început australianca să joace tenis, după ce a primit în dar de Crăciun o rachetă

Vulcanica Serena

Serena Williams a avut din nou probleme cu un arbitru. De data aceasta cu cea de scaun, Eva Asderaki. Grecoaica i-a anulat o lovitură cîştigătoare americancei pentru că a strigat "Come on!", înainte ca mingea să treacă fileul. Acest lucru se întîmpla în setul al doilea la 0-0, punctul i-a fost dat australiencei, care a făcut break. Serena s-a dezlănţuit. "Eşti un suflet rău, nici măcăr nu te uiţi la mine. Eşti o ratată!", a spus deţinătoarea a 13 trofee de Mare Şlem. Serena nu e la prima abatere şi riscă să fie suspendată din turneele de Grand Slam şi să primească o amendă de şase cifre.