Majalah PowerPlay

História hokeja sa začala písať tisícky rokov pred naším letopočtom. Prvé zmienky o hre podobnej dnešnému hokeju siahajú až do staroveku, približne do roku 5000 pred naším letopočtom. Na obrazoch flámskych maliarov zo 16. storočia nájdeme mužov na ľade, ktorý sa pomocou palice a loptičky snažia trafiť cieľ.

K vývoju hokeja, tak ako ho poznáme dnes, došlo v severnej Amerike. Vojaci z pluku Royal Canadian Rifles, ktorí sa počas voľného času učili korčuľovať, preniesli škótsku hru SHINTY na ľad. K vývoju hokeja prispeli aj študenti McGillovej univerzity, ktorí pri hre na ľade ako prví postavili do brány brankára (ak súper nemal brankára, mohol použiť menšiu bránu). V roku 1878 študenti vypracovali prvé pravidlá, podľa ktorých hráč mohol dvíhať hokejku len do výšky ramien, protivník sa nemohol napadnúť zozadu, nebolo povolené ho držať, kopať, blokovať podlezením ako v rugby a prihrávať dopredu. Historici tejto univerzity tiež tvrdia, že sa tu hralo prvé stretnutie v ľadovom hokeji pod strechou a to v roku 1875.

Shinty sa hralo s gumovou loptičkou, ale v prvom stretnutí v hale použili studenti plochý a guľatý kus dreva (predchodca puku). Podľa ústneho podania v roku 1877 vytvoril študent F. W. Robertson gumový puk tak, že odrezal hornú a dolnú časť loptičky. Tento študent bol aj autorom prvých pravidiel hokeja. V roku 1900 (opäť podľa ústneho podania) vystrelil Francis Nelson na bránku puk, ten ju preletel a zranil diváka. Nelson sa vybral do prístavu, aby kúpil starú rybársku sieť a zavesil ju do brány. Postupom času, aby puk nelietal často mimo hraciu plochu, sa začali použivať mantineli. O rozšírenie hokeja v Európe sa zaslúžili anglický vojaci a študenti, ktorí sa vracali z Kanady.

Druhú časť článku čakajte čoskoro.