Majalah PowerPlay

MM-kisat alkavat lauantaina 4.6 ja kestävät A-sarjassa sunnuntaihin 12.6, B-sarjassa lauantaihin 11.6 ja C-sarjassa perjantaihin 10.6. Tässä lyhyet katsaukset jokaiseen sarjaan.

A-sarja

Tshekki järjestää nämä kisat samalla pelijärjestelmällä kuin oikeassakin elämässä viime vuosina: Neljässä neljän joukkueen alkulohkossa pelataan yksinkertainen sarja, minkä jälkeen lohkojen kolme parasta jatkavat jatkolohkovaiheeseen. Alkulohkot 1 ja 4 sekä 2 ja 3 yhdistetään keskenään siten, että alkulohkosta jatkoon selvinneiden joukkueiden keskinäisten otteluiden tulokset siirtyvät jatkolohkovaiheeseen, mutta alkulohkojen viimeisiksi jääneiden joukkueiden kanssa pelattuja otteluja ei lasketa. Jatkolohkoissa joukkueet kohtaavat toisesta alkulohkosta tulevat kolme joukkuetta.

Jatkolohkojen neljä parasta joukkuetta jatkavat puolivälieriin, joissa neljänneksi jäänyt kohtaa toisen jatkolohkon parhaan, kolmanneksi paras joukkue kohtaa toisen lohkon toiseksi parhaan ja niin edelleen. Välieräparit määräytyvät niin, että jatkolohkojen voittajat eivät kohtaa toisiaan tai oman lohkonsa toiseksi tullutta joukkuetta.

Alkulohkojen viimeiseksi jääneet joukkueet pelaavat keskenään yksinkertaisen sarjan, minkä jälkeen kaksi heikointa joukkuetta putoavat ensi kaudeksi B-sarjaan.

Otteluohjelma
Lauantai 4.6, alkulohko, 1. kierros
Sunnuntai 5.6, alkulohko, 2. kierros
Maanantai 6.6, alkulohko, 3 kierros

Tiistai 7.6 jatko- & karsintalohko, 1. kierros
Keskiviikko 8.7, jatko- & karsintalohko, 2. kierros
Torstai 9.6, jatko- & karsintalohko, 3. kierros

Perjantai 10.6, puolivälierät
Lauantai 11.6, välierät
Sunnuntai 12.6, finaali & pronssiottelu

Lohko 1
Slovakia - suosikki
Saksa - jatkolohkoon?
Kanada - tiukkaa tekee
Romania - jatkoon menee

Slovakian jääminen karsintasarjaan olisi pieni ihme ja Romaniakin näyttää etukäteen olevan suhteellisen hyvissä asemissa, mutta Saksa joutunee taistelemaan kolmannesta jatkopaikasta Kanadan kanssa. Paljon ratkeaa jo lauantaina avauskierroksella Saksan ja Kanadan kohtaamisessa.

Lohko 2
Liettua - toinen varma jatkaja
Sveitsi - ei asiaa pudotuspeleihin
Iso-Britannia - taistelee putoamista vastaan
Latvia - suosikki

Vakiomenestyjä Latvia jatkaa varmasti jatkolohkovaiheeseen ja Liettuakin näyttää vakuuttavalta, mutta Sveitsin ja Iso-Britannian päättyvät ennen pudotuspelejä - toinen taistelee sarjapaikastaan ja toinen jää sijoille 9-12. Sveitsi vaikuttaa hieman vahvemmalta, mutta energiatilanne ennen MM-kisoja ja energiankäyttö itse kisojen ensimmäisissä lienee ratkaiseva tekijä maanantaina jumbokamppailussa.

Lohko 3
Tshekki - pudotuspelejä kohti
Unkari - puolivälieriin saakka
Slovenia - jatkolohkoon
Valko-Venäjä - karsintasarjaan

Tshekin pelaajamateriaali on kokonaisuutena tasaisin ja laadukkain, mutta Unkari saattaa haastaa sen taistelussa kärkisijoista, kun taas Valko-Venäjän kohtalona lienee taistella karsintasarjassa putoamista vastaan. Slovenia saattaa yltää pudotuspeleihin saakka, mutta yhtä hyvin se voi jäädä karsintasarjaankin. Todennäköisin skenaario lienee kuitenkin jatkolohkoon jääminen.

Lohko 4
Serbia - pudotuspeleihin
Ruotsi -  jatkoon
Puola - karsintaan
Venäjä - pudotuspeleihin

Serbia ja Venäjä ovat menestyneet aiemmilla kausilla hyvin eikä ole epäilystäkään, etteivätkö ne voisi menestyä nytkin, kun taas Ruotsin tie pudotuspeleihin saattaa olla kivikkoinen. Puola on lähtökohtaisesti heikoin, mutta se voi hyvinkin yllättää Ruotsin ja mennä kolmantena jatkolohkovaiheeseen. Erot ovat kuitenkin pieniä ja yksi epäonnistuminen voi maksaa Venäjällekin jatkopaikan.

B-sarja

Espanjassa pelattavat keskimmäisen sarjan MM-kisat pelataan samoin kuin aiemminkin: Kahdessa kuuden joukkueen lohkossa pelataan yksinkertaiset sarjan, minkä jälkeen lohkojen neljä parasta joukkuetta jatkavat puolivälieriin. Finalistit nousevat ensi kaudeksi A-sarjaan. Tässäkään sarjassa lohkovoittajat eivät voi kohdata toisiaan tai oman lohkonsa kakkosta ennen finaalia.

Lohkojen kaksi heikointa joukkuetta pelaavat yksinkertaisen sarjan, josta kaksi putoaa C-sarjaan ja kaksi säilyttää paikkansa B-sarjassa.

Otteluohjelma
Lauantai 4.6, alkulohko, 1. kierros
Sunnuntai 5.6, alkulohko, 2. kierros
Maanantai 6.6, alkulohko, 3 kierros
Tiistai 7.6 alkulohko, 4. kierros
Keskiviikko 8.7, alkulohko, 5. kierros

Torstai 9.6, puolivälierät
Perjantai 10.6, välierät
Lauantai 11.6, finaali & pronssiottelu

Lohko 1
Espanja - taistelee noususta
Ranska - ?????
USA - nousun kynnyksellä, kuten aina
Hollanti - ?????
Kroatia - pudotuspeleihin
Belgia - näkemiin B-sarja!

A-sarjassa hienosti menestynyt Espanja putosi yllättäen täksi kaudeksi B-sarjaan ja on lohkonsa suosikki yhdessä tasaisen varmaa työtä tehneen USA:n kanssa. Myöskin Kroatia on pelaajamateriaalinsa puolesta valmis pudotuspeleihin, kun taas Belgian kohtalona lienee C-sarjaan palaaminen. Ranskan ja Hollannin avauskierroksen kohtaaminen lienee avainasemassa selvitettäessä toista karsijaa.

Lohko 2
Brasilia - välieriin
Suomi - taistelee noususta
Ukraina - ?????
Bulgaria - jatkoon menee
Itävalta - karsintaan
Portugali - ?????

Suomi on pelaajamateriaaliltaan paras, vaikkakin Brasilian Carlos Meireles on ylivoimaisesti lohkon paras pelaaja. Juuri Brasilia onkin Suomen pahin haastaja alkulohkohkossa, tosin päätöskierroksen kohtaaminen saattaa olla lähinnä kosmeettinen molempien varmistettua jatkopaikkansa jo aiemmin. Bulgaria on kolmas mielestäni selkeä jatkaja, mutta Ukrainan ja Portugalin välille on vaikea tehdä eroa. Itävalta karsii, toista en uskalla edes arvata mainitusta kaksikosta.

C-sarja

Joukkueet
Viro
Irlanti
Tanska
Italia
Argentiina
Bosnia ja Hertsegovina
Norja
Turkki

Argentiinassa kohtaa PowerPlay Managerin jääkiekkomaiden pohjasakka, joka pelaa yksinkertaisen sarjan lauantaista 4.6 perjantaihin 10.6. Tällä erää C-sarjasta ei valitettavasti tehdä tämän kummempaa ennakkoa mm. yleisön oletettavasti vähäisen kiinnostuksen takia, mutta PP Magazinessa tullaan seuraamaan myös tätä sarjaa aikana.