Majalah PowerPlay

Suomen lohkon tulokset
Argentiina - Tanska: 2-3
USA - Iso-Britannia: 6-5 RL
Suomi - Hollanti: 4-2

Argentiina jatkoi säästöliekillä pelaamista keskittyen puhtaasti ylihuomenna alkavaan putoamiskarsintaan, mutta korkealla pelannut Tanska joutui siltikin punnertamaan loppuun asti ottaakseen täydet kolme pistettä ja säilyttääkseen oljenkortensa nousta pois viidenneltä sijalta neljän parhaan joukkoon ja pudotuspeleihin. Suomen jalkoihin jäänyt Hollanti kuitenkin kohtaa huomenna päätöskierroksella Argentiinan, minkä takia Tanskan ja Iso-Britannian ottelulla ei välttämättä ole mitään merkitystä pudotuspeleihin selviytymisen kannalta.

Lohkon kolmannessa ottelussa USA ja Iso-Britannia järjestivät maalikarnevaalit. Ottelun lopussa Iso-Britannia painosti USA:ta kovasti ja kaksitoista sekuntia ennen summeria Christopher West iski Britannian tasoihin. Jatkoaika ei tuottanut tulosta ja maalivahdit loistivat rankkareilla, kunnes viidennen parin Calvin Crist ratkaisi ottelun USA:n hyväksi. Yhden pisteen ottelusta saanut Iso-Britannia kuitenkin säilytti lohkon kärkipaikan kymmenellä pisteellään ennen pisteen perässä olevaa Suomea ja kaksi pistettä perässä olevaa USA:ta. Hollanti on viidessä ja Tanska neljässä pisteessä. Argentiina ei ole avannut pistetiliään.

Päätöskierrokset otteluparit:
 Suomi -  USA
 Iso-Britannia -  Tanska
 Hollanti -  Argentiina

Huikas vastasi pariin kysymykseen voitokkaan Hollanti -ottelun jälkeen
Suomi on varmasti kolmen parhaan joukossa lohkossaan, mutta puolivälierävastustaja voi olla kuka tahansa muu kakkoslohkosta paitsi Ranska. Löytyykö suosikkivastustajaa puolivälieriin?
Hollanti -voitolla varmistettiin jatkopaikka ja se oli tärkeä. Samalla saatiin tuo Iso-Britannia -tappio kuitattua mukavasti. Taas oli pelissä yrittämisen meininkiä. Olemme seuranneet mielenkiinnolla toisen lohkon pelejä, mutta varsinaista suosikkia ei sieltä. Kaikki ne on voitettava, jotta pääsemme tavoitteeseen, johon on kolme peliä jäljellä. Näistä kolmesta on voitettava kaksi viimeistä. Tasoerot ovat pieniä, mikä hyvin käy esille näistä peleistä, mutta hyvällä tiellä ollaan.

Huomisen Suomi-USA -ottelun häviäjä jää lohkon kolmanneksi, kun taas voittaja saattaa nousta lohkovoittajaksi. Mitä Suomelta voi huomenna odottaa, energioiden säästelyä vai yritetäänkö nousta lohkovoittoon?
Keskimäärin on mukavampi voittaa kuin hävitä, mutta osa pelaajista saa huilivuoron ja saa parannella pikkukolhuja. Lisäksi täytyy tehdä kokeiluja edelleen, kun nuo YV ja AV ovat olleet surkeita. Jotain uutta kokeillaan taas vastustajien hämmentämiseksi.

C-sarjasta aloittanut Valko-Venäjä nousi täksi kaudeksi A-sarjaan ja A-sarjasta aloittanut Ranska joutuu nyt taistelemaan C-sarjaan putoamista vastaan. Muitakin esimerkkejä C-sarjasta A-sarjan porteille ja päinvastoin löytyy. Miten suurina pidät tasoeroja kolmen MM-sarjatason välillä?
Joka kisoissa tuntuu tulevan yksi ns. heittopussi ja nyt se on Ranska, vaikka ihmeelliseltä tuntuukin. Tasoerot on aika pienet, ja pelit voi mennä miten sattuu. Onhan nytkin meidän lohkossa Tanska kontannut käsittämättömästi, vaikka pelaakin korkealla. Sillä sai Argentiinan matalaa vastaan täyden potin, mutta se ei taida riittää, sillä Hollanti pelaa Argentiinaa vastaa.

Suomenhan ei pitäisi tällä tasolla edes pelata, sillä materiaalin osalta kuulumme A-sarjaan. Täällä pudotuspelit ovat kerrasta poikki ja niissä voi käydä miten tahansa, kuten nämäkin kisat ovat osoittaneet.

B-sarjan lohkon 2 tulokset
Ranska - Romania: 1-6
Itävalta - Kroatia: 5-2
Ukraina - Bulgaria: 4-1

Tänään voittaneet Itävalta ja Ukraina varmistivat jatkopaikkansa, mutta myöskin Romania ja Kroatia ovat hyvissä asemissa. Bulgarian pitäisi voittaa Kroatia kolmella maalilla noustakseen sen edelle sarjataulukossa, kun taas Romanian jatkopaikka varmistuu, jos se häviää Itävallalle korkeintaan neljällä maalilla. Viimeisen jatkopaikan kohtalo ratkaistaneen siis Kroatian ja Bulgarian välisessä ottelussa, sillä vähintään lohkon kakkospaikan varmistanut Itävalta tuskin laittaa kaikkea peliin.

Päätöskierroksen ottelut:
 Bulgaria -  Kroatia
 Romania -  Itävalta
 Ranska -  Ukraina

Tapasimme Ranskan päävalmentajana toimivan Sebin, joka on maansa ylivoimaisesti menestynein käyttäjä, sekä apuvalmentaja Fanchin, joka on pelannut viisi kautta Ranskan pääsarjassa.
Kaksissa ensimmäisissä MM-kisoissa Ranska vältti karsintaryhmän, mutta Tetaslapin toisella kaudella putositte B-sarjaan. Ja nyt kautta myöhemmin taistelette C-sarjaan putoamista vastaan. Mitä on tapahtunut? Oletko sinä ja edeltäjäsi tehneet suuria strategisia virheitä ja miten on energioiden laita?
 Seb: Hei kaikki. Mielestäni ranskalaispelaajilla on vaikeuksia energioiden kanssa (keskimäärin 85). Lisäksi ranskalaismaalivahdit Hervé Dailly, Thibault Beaufils ja Yvan Lévy eivät ole olleet kunnossa.
 Fanch: Karsintalohkon välttäminen oli Ranskalta hyvä suoritus kaksissa ensimmäisissä kisoissa. Kolmannella kaudella tulokset olivat huonoja, mutteivät suuria yllätyksiä, koska meillä oli yksi heikoimmista pelaajamateriaaleista A-sarjassa. Tällä kaudella suorituksemme on ollut huonoin, koska tavoitteena oli palata A-sarjaan ja jouduimme karsintasarjaan. Joskus on vaikea selittää, mikä meni pieleen kolmessa ensimmäisessä ottelussa, mutta uskon maalivahtitilanteen ja erikoistilannepelaamisen sekä epäonnen olleen suurimmat tekijät.

Me Suomessa haluaisimme tietää vähän enemmän siitä, miten Ranskassa on yritetty kehittää maajoukkuetta. Kertoisitko siitä vähän?
 Seb: Olemme yrittäneet kehittää laukomista 2-3 viime kauden aikana, koska uskomme sen olevan erittäin tärkeää pelaajille.
 Fanch: Ensimmäisillä kausilla yritimme parantaa pelaajien sellaisia taitoja, jotka eivät olleet kovin hyviä, mutta ranskalaismanagerit eivät hyväksyneet neuvojamme. Alusta lähtien yli- ja alivoimapelaamisessamme on ollut ongelmia ja seurajoukkuestrategiamme eivät ole kovin hyviä Ranskan maajoukkueen kanssa, joten meillä on ongelmia, jotka maksavat liian monta maalia.

Sitten tähän kauteen. Millainen työnjako sinulla on Fanchin kanssa?
 Seb: Minä valitsen taktiikat sekä pelaajat ja kysyn Fanchiltä onko hän samaa mieltä. Hänellä on hyviä ideoita ja hän on ainoa, joka vaikuttaa päätöksiini.

Ranskalla on paljon enemmän jääkiekkojoukkueita kuin muilla mailla lohkossanne, joten olisi helppo luulla Ranskalla olevan paras ja tasaisin pelaajamateriaali, mutta miksette ole saaneet ainuttakaan pistettä tämän kauden MM-kisoissa? Taktisia virheitä vai jotakin muuta?
 Seb: En usko taktisiin virheisiin. Esimerkiksi Bulgariaa vastaan meillä oli hyvä taktiikka (Bulgaria - Ranska: 5-2), mutta maalivahdeillamme oli huono päivä. Pudotuspeleissä energiat ja se tosiasia, että emme ole hyviä kavereita joidenkin managerien (Apocalypto, kolmannen kauden Ranskan mestari) kanssa, voi selittää tätä.
 Fanch: Suuri ongelma joukkueessamme on se, ettei meillä ole suuria johtajia, ei kokonaisuuksia yli 700 eikä korkein kokonaisuus toimi hyvin joukkueessa. Kuten voit nähdä, parhaiten onnistuneiden pelaajiemme kokonaisuudet ovat alle 600. Odotamme enemmän monilta pelaajilta, mutta mitään ei tapahdu. Joissakin otteluissa, kuten Romania -ottelussa, oli taktisia virheitä, mutta toisaalta esimerkiksi Bulgariaa vastaan emme mielestämme tehneet mitään virheitä. Hävisimmepähän kuitenkin.

Te molemmat (Fanch, Seb) olette pelanneet useita kausia maanne pääsarjassa. Erityisesti Seb on menestynyt poikkeuksellisen hyvin. Mitä ajattelet siitä, että seurajoukkuemenestys viittaa menestykseen myös maajoukkuepuolella? Siis yleisesti.
 Fanch: Meidän tapauksessamme ei. Kuten sanoin, jotkut vahvuuksistamme kuten ylivoima minulla tai alivoima Sebillä eivät toimi täällä, joten en voi väittää menestyksen seurajoukkueella takaavan menestystä maajoukkueella.

Ranskan rypemisen taustalla on siis muutakin kuin energiaongelmia. Päävalmentaja Seb ei jää menestyksessä kauas edes Antsasta kuin korkeintaan kansainvälisellä puolella, mutta huippumanagerikaan ei näemmä pysty kaikkeen.

A-sarjassa tapahtuu - ensimmäiset joukkueet ovat jo käytännössä varmistaneet pudotuspelipaikkansa ja karsintasarjakin käynnistyi
Jatkolohko 1
Sveitsi - Tshekki: 6-3
Ruotsi - Serbia: 2-3 JA
Slovakia - Unkari: 2-4
Sarjataulukko näyttää ensimmäisen jatkolohkokierroksen jälkeen hyvin oudolta: suursuosikit Slovakia ja Tshekki ovat kolmessa pisteessä, kun muut ovat viidessä ja Unkari kuudessa pisteessä. On mahdollista, että huomisen jälkeen kummallakaan PPM:n suurmaista ei ole enää mahdollisuuksia pudotuspeleihin, mutta todennäköisemmin molemmat nousevat vielä taistelemaan neljästä jatkopaikasta. Koska Slovakia ja Tshekki kuitenkin kohtaavat toisensa päätöskierroksella, on melko todennäköistä, että toinen jää ulos pudotuspeleistä. Käytännössä vain molempien kolmen pisteet voitot huomenna ja päätöskierroksen keskinäisen ottelun ratkeaminen aikaisintaan jatkoajalla tuottaisi todennäköisesti molempien kannalta edullisen tuloksen, mutta mikäänhän ei vielä tässä vaiheessa ole varmaa. Tällä hetkellä pidän Unkaria varmimpana jatkajana, mutta Sveitsillä on nyt hieno mahdollisuus nousta A-sarjan suurimmaksi yllättäjäksi nappaamalla kaksi pistettä Unkarilta ja/tai Serbialta. Todennäköisimmin pudotuspeleistä ulos jää Ruotsi, joka saattaa tosin kohdata päätöskierroksella jatkopaikkansa jo varmistaneen ja säästöliekillä pelaavan Unkarin. Toinen torstaina MM-urakkansa todennäköisesti päättävä on jompikumpi suurista, mutten uskalla edes arvata kumpi.

Jatkolohko 2
Slovenia - Latvia: 5-4 JA
Venäjä - Saksa: 4-2
Liettua - Puola: 6-3
Ennakkoon kaksi heikointa, Slovenia ja Liettua, nappasivat voitot ja parantelivat asemiaan huomattavasti - Liettua on jo käytännössä varmistanut jatkopaikkansa yhdessä Venäjän ja Latvian kanssa. Neljännen jatkopaikan ottanee Saksa, joka kohtaa huomenna lohkon heikoimman, Slovenian, ja päätöskierroksella todennäköisesti jatkopaikkansa jo varmistaneen Liettuan. Venäjä varmistanee jatkopaikkansa huomenna Puolan kustannuksella, mutta päätöskierroksen Slovenia -ottelussa Puola voisi vielä taistella pudotuspelipaikasta.

Karsintalohko
Valko-Venäjä - Espanja: 3-2
Brasilia - Kanada: 3-4 RL
Valko-Venäjä otti tukevan kiinnityksen säilymiseen voittamalla ennakkoon pahimman haastajansa, mutta muiden osalta on vaikea ennakoida mitään. Kanadan jäähyily ja heikoin materiaali kostautunee Valko-Venäjää vastaan, joten Brasilian ja Espanjan huominen kohtaaminen lienee pitkälti ratkaiseva ottelu: Voittamalla Espanja on hyvin lähellä säilymistä, koska se kohtaa päätöskierroksella vielä ennakkoon heikomman Kanadan, kun taas suoralla tappiolla se menettää säilymismahdollisuutensa. Kanadan mahdollisuudet säilymiseen tiivistyvät mielestäni päätöskierroksen Espanja -otteluun, josta sen pitäisi käytännössä saada vähintään kaksi pistettä. Mutta ei Valko-Venäjän voittoa Kanadasta kannata vielä kirkossa kuuluttaa, tappio kääntäisi asetelmat taas kerran päälaelleen. En kuitenkaan jaksa uskoa Valko-Venäjän putoamiseen, mutten myöskään Kanadan säilymiseen. A-sarjan ensikertalaista Valko-Venäjää lukuun ottamatta kaikki ovat selvinneet kolmannella ja viidennellä kaudella vähintään puolivälieriin - Kanada viime kaudella jopa semifinaaleihin - ja neljännelläkin kaudella jatkolohkovaiheeseen, mutta torstaina yksi näistä joutuu toteamaan erkanevansa kahdesta muusta pahemman kerran.