Majalah PowerPlay

Suomalainen jalkapllo. Onko se kirosana? Olipa asia miten vaan, yksi asia on varmaa. Suomen jalkapallolla ei mene hyvin. Esimerkiksi suomen FIFA ranking on tätä kirjoittaessa 84. Takana on toki yli 100 maata, joista varmaan tunnetuimpina Qatar, Kypros, Latvia, Togo ja Kanada. Tämän hetkinen ranking ei tosin ole pahin mahdollinen, loppuvuodesta 2012 olimme sijalla 96.

Kaukana ovat ajat jolloin jalkapallolla meni oikeasti ihan hyvin. Alkuvuonna 2007 olimme kohonneet rankingissa jo sijalle 33, joka oli siihen aikaan todella kova suoritus. Tosin, pelaajamme olivat nimekkäitä, kun kentällä oli mm. Jari Litmanen, Sami Hyypiä ja Mikael Forssell. Silloin toki EM kisoihinkin otettiin vähemmän maita mukaan, joten kisoihin oli siten vaikeampi päästä, kuin nykyisin. Ja suurin toiveinhan 2016 kisapaikkaa haettiinkin, samaan karsintalohkoon kun päätyi jalkapalloilun "heittopusseja", Fäärsaaret, Unkari ja Pohjois-Irlanti. No, kuten kaikki tiedämme, paikkaa kisoista ei lohjennut, joten on aika siirtää katseet tuleviin Venäjä MM 2018 kisoihin. 

Nyt kun karsintoja on pelattu 3 peliä, suomi on onnistunut tekemään kokonaiset 3 maalia. Toisen koti tasapelissä Kosovoa vastaan, ja 2 muuta Islantia vastaan. Islanti ottelu kuvastaa hyvin suomalaista jalkapalloa. Johdetaan ottelua lopussa, aletaan peruutella ja varmistella, ja kaveri tulee ohi viimeisillä minuuteilla. Lohkon kolmannessa ottelussa hengetön Suomi hävisi 0-1 Kroatialle, joka palasi juuri Kosovosta, vyöllään 0-6 voitto. Tänä vuonna Suomi vielä kohtaa Ukrainan, 12. päivä Marraskuuta vieraissa. Toimitus veikkaa että ottelusta tulee vaikea, mutta; "Uskomme, että vastustajan fanien kovasta kannustuksesta huolimatta pystymme voittamaan ottelun".

Mikäli Suomi vielä mielii mennä 2018 kisoihin, pitää otteiden parantua. Ja mielellään paljon. Muuten saattaa olla että joudumme etsimään korvaajan Hans Backelle. Vinkkinä virkaatekeville, koittakaa valita sinne joku joka oikeasti tietää jalkapallosta muutakin kuin, että pallo on pyöreä. Allekirjoittanut ei väheksy Backen valmennusuraa, mutta oli varma jo valinnan jälkeen, että pelityyli ei ole sitä millä Suomi menestyy. Backen valmennuksen alla Suomi on pelannut 10 peliä, ottamatta voittoakaan. Tuloksena 2 tasapeliä (Belgiaa ja Kosovoa vastaan) ja 8 häviötä, joista vain yhdessä on onnistuttu itse tekemään maaleja. Vertailun vuoksi mainittakoon, kaikkien haukkuma Antti Muurinen. Hän valmensi Suomea 72:ssa ottelussa, joista voittoja tuli 34, voittoprosentin ollessa 47,2%. Se on edelleen historiamme kovin prosentti, jos Olli Huttusen 1 ottelun pestiä ei oteta laskuihin mukaan. Tuolloin Suomi voitti San Marinon 0-1. No, nyt ei auta kuin katsoa eteenpäin ja toivoa parasta!