Majalah PowerPlay

EBEL - zkratka, která nechá většinů obyvatel České republiky naprosto chladnými, to však neplatí pro malé město z jižní Moravy. Je tomu 6 let od okamžiku, kdy se Orli Znojmo odhodlali jako první klub k odvážnému kroku a vstoupili do zahraniční Erste Bank Eishockey Ligy (EBEL). Bylo to rozhodnutí správné? To vše se z pohledu věrného fanouška pokusím v krátkém článku zhodnotit.

Když vedení znojemského hokeje vydalo 31.5.2011 prohlášení o vstupu do EBEL, nevěděl jsem co mám od této změny vůbec čekat. EBEL pro mě byla neznámá stejně tak jako pro většinu hokejových fandů v ČR. Po pár zhlédnutých videích a po přečtení pár recenzí ohledně kvality ligy jsem ale začal tušit, že tato změna může být začátek nové úspěšné éry mého milovaného klubu. Vám se teď pokusím popsat tuto ligu a vše kolem ní.

Liga se aktuálně skládá z 13 týmů. Kromě 8 týmů z Rakouska je v lize shodně po jednom týmu z Maďarska, Slovinska, Itálie, České republiky a Chorvatska. V základní části hraje každý s každým 4 zápasy (2x venku, 2x doma), po základní části však nenásleduje předkolo play-off, tak jak jsme u nás zvyklí. Týmy se rozdělí do dvou skupin – 6 prvních a 7 dalších, týmy z první skupiny hrají o lepší postavení do play-off, v druhé skupině probíhají lité boje o samotnou účast v play-off, body ze základní části se vynulují a týmy na předních místech v každé skupině dostanou jen bonusové body. Týmy poté hrají 2 zápasy s každým týmem ve své skupině. Po skončení této fáze už následuje samotné play-off, které není nalosováno podle umístění (1-8, 2-7...), ale týmy si mohou postupně volit své soupeře. První tým v tabulce tak získává velmi velkou výhodu v podobě zvolení vhodného soupeře.

Velmi často se vyskytují mezi českými fanoušky pochyby ohledně kvality této ligy. Toto však podle mého názoru nejde moc porovnat, hokej v EBEL je velmi útočný, rychlý a fyzicky náročný. Své negativa má však v nekvalitní defenzivě a velmi nedostatečné strategii. Další brzda pro rozvoj této ligy jsou bodové stropy klubů, které jsou nuceny brát své tuzemské hráče, kteří v Rakousku nedosahují moc vysoké kvality. Kompenzace však přichází spolu s kanadskými hráčemi, kteří mívají velmi často zkušenosti s AHL i NHL. Pokud se podíváme, kteří známí hráči si dříve prošli EBEL, dostaneme pěknou řádku slušných jmen – Robert Sabolič, Thomas Vanek, Michael Grabner, Richard Jarůšek, Martin Pláněk, Marek Zagrapan aj. Rozpočet většiny klubů by se mohl rovnat průměrným rozpočtům z naší Extraligy. Už jen z tohoto výčtu se dá usuzovat, že v tomto ohledu je EBEL rozhodně atraktivnější než naše 2. nejvyšší liga, ve které by se Znojmo plácalo bez dalších ambic až do dnešního dne.

Divácká kulisa je dalším příjemným překvapením této soutěže. S průměrnou návštěvností +/- 3000 se liga zařadila do žebříčku jako 7. nejnavštěvovanější liga v Evropě. Avšak je nutné poznamenat, že tento průměr velmi kazí poslední Lublaň s průměrnou návštěvou 300 díváků na zápas. Mezi největší divácké „překvapení“ patří rozhodně diváci z Maďarska a Itálie, jejich fandění by se rozhodně neztratilo ani v českých ligách. Znojmo také získalo velmi atraktivní duely s blízkou Vídní a Linzem, ve kterých je atmosféra vždy vypjatá a připomíná zlaté časy v Extralize. Liga také nabízí velké množství živých přenosů, sestřihy nejlepších gólů, rozhovorů s hráči, informací ohledně přestupů atd. Mediální obraz ligy je tedy velmi kvalitní a liga tak získává určitou prestiž a punc.

Po všech těchto výčtech však zůstává hlavní otázka nezodpovězena, prospěla tato změna samotnému Znojmu? Rozhodně ANO! Po 6 letech vidím to krásné a pozvolné zmrtvýchvstání, kterým Znojmo prošlo. Znojmo má v lize o co hrát, jelikož není až tak limitováno finančními prostředky, udržuje dobré vztahy s extraligovými týmy, se kterými spolupracuje v podobě hostování a přestupů. Také se velmi zvedl počet přihlížejících diváků, v minulé sezóně se dokonce podařilo po velmi dlouhé době 2x zaplnit celý stadion! Klub je teď také atraktivnější pro sponzory, jelikož jako jediný klub v ČR nabízí propagaci v zahraničí. Znojmo do ligy vstupovalo s podobným kádrem, kterým disponovalo v 1.lize a první sezóna se tak dala považovat za zkušební. Základní část se tak příliš nepovedla a Orly čekalo předposlední místo v tabulce před krachující Jesenicí. Znojmu se však podařilo prokousat do čtvrtfinále a tam vypadnout s dominantním Záhřebem. Během dalších sezón se posouval výkon vpřed, jeho vyvrcholením byla minulá sezóna, kterou Znojmo dokončilo na konečném 2. místě v konečné tabulce a i v playoff. Vypíchnout lze také pozvánka do reprezentace, kterou obdržel obránce Libor Šulák, kterého zřejmě budete moct příští rok spatřit v SHL či Liize.

Celkově tak lze říct, že Znojmo udělalo velmi dobrý krok a posunulo se za těch pár let o velký kus dopředu. Se současným kádrem by se mohlo v poklidu umisťovat mezi špicí WSM ligy, to by však většina znojemských fanoušků nebrala, jelikož EBEL nabízí vše, co si zapálený fanoušek hokeje může jen přát!

Jako bonus posílám pár videí z ligy, v případě úspěchu článku mohu představit jednotlivé týmy z ligy, nebo udělat report z nějakého výjezdu.

Sestřih finálového zápasu

Reportáž ČT4