PowerPlay Magazín

Stan Mikita (vl. menom Stanislav Gvoth) sa narodil 20. mája 1940 v Sokolčiach (dnes dedina zatopená Liptovskou Marou). Ako osemročný odišiel za strýkom do Kanady a prijal jeho meno. Hokej začal hrávať v meste St. Catharines, kde za miestny klub St. Catharines Teepees odohral tri sezóny. V sezóne 1958/1959 prestúpil do klubu Chicago Blackhawks. Od začiatku patril medzi najlepších hráčov a už v druhej sezóne sa mu ako prvému slovákovi podarilo vyhrať Stanley Cup a zároveň sa so šiestimi gólmi stal najlepším strelcom play-off.

V nasledujúcich sezónach sa stal hviezdou a jedným z najobávanejších útočníkov v šesťdesiatych rokoch. V tomto období sa stal štyrikrát najlepším hráčom ligy. Na začiatku svojej kariéry patril medzi najtrestanejších hráčov. Po tom, čo si založil rodinu sa rozhodol hrať čistejšie (z viac ako 100 trestných minút to bolo v sezóne 1967/1968 už len 12), za čo v rokoch 1967 a 1968 vyhral Lady Byng Memorial Trophy (cena pre najslušnejšieho hráča ligy). Okrem toho získal mnoho iných individuálnych ocenení: Art Ross Memorial Trophy (cena pre najproduktívnejšieho hráča základnej časti - 1964, 1965, 1967 a 1968), Harth Trophy (cena pre najužitočnejšieho hráča základnej časti - 1967 a 1968). V roku 1976 získal cenu Lester Patrick Trophy za mimoriadny prínos hokeju. Šesťkrát bol vybraný do prvého tímu All Stars. 

Celá jeho hokejová kariéra sa spája s jediným klubom - Chicago Blackhawks. V drese "jastrabov" odohral 22 sezón (1958 - 1980), počas ktorých sa stal rekordérom v počte dosiahnutých bodov (1467), asistencií (926), aj v počte odohraných zápasov (1394). Bol výborným hokejistom, ktorý zaznamenal v priemere minimálne jeden bod v každom zápase. Táto úspešnosť začala klesať až v strede roka 1970, keď liptovského rodáka začali trápiť zranenia. Kvôli neustále pretrvávajúcim zdravotným problémom sa v priebehu sezóny 1979/80 rozhodol ukončiť svoju hokejovú kariéru. V roku 1983 sa stal členom hokejovej Siene slávy NHL a v roku 2002 aj členom Siene slávy slovenského hokeja.

Aj napriek slovenským koreňom nikdy nenastúpil v drese rodnej krajiny. Od roku 1972 nastupoval na svetových šampionátoch ako kapitán "dubových listov" - Kanady. Stan Mikita v súčasnosti pracuje vo svojom bývalom klube Chicago Blackhawks v oblasti marketingu.

Zaujímavosť: Stanovi sa pripisuje aj vynález zahnutých čepelí hokejok, keď v jednom zápase sa mu čepeľ "nešťastne" zakrivila po zaseknutí sa v špáre mantinelu. On a po ňom aj spoluhráči z tímu objavili čaro zahnutej čepele.[1] Bol taktiež jedným z prvých hráčov, ktorí preferovali streľbu tzv. príklepom.