PowerPlay Magazín

Začnime otázkou či  je rozširovanie NHL do Európy vôbec reálne!? Keď zvážime všetky možné hľadiská, ako sú napríklad vyriešenie ekonomických otázok, rozvrh zápasov, vysielacie časy pre televízne stanice, systém play off, voľní hráči, farmárske kluby  tak realizácia  účasti európskych klubov v NHL nie je jednoduchou záležitosťou. I cez tieto prekážky väčšina expertov, ktorí boli oslovení odpovedali jednohlasne. Podľa nich je veľmi pravdepodobné, že sa rozširovanie NHL do Európy uskutoční. Jedinou nezodpovedanou otázkou je, za aký čas sa tak stane? Môžu to byt 2, 3, alebo aj 10 rokov.

           Šéf NHL Gary Bettman niekoľkokrát zopakoval, že liga zatiaľ nemá žiadny konkrétny plán o rozšírení na európsky kontinent. Ale to vôbec nebráni hráčom, trénerom, generálnym manažérom a fanúšikom, aby o tejto téme diskutovali. Najmä keď zástupca G. Bettmana Bill Dally  prehlásil, že NHL by mohla mať v Európe stále tými do 10 rokov. Väčšina vplyvných mužov si myslí, že zo všetkého najdôležitejšie, by bolo treba zistiť, či je európsky fanúšik ochotný platiť za lístky ceny, ktoré sú v Amerike bežné. Približne tých 33 eur  41 krát za rok (ak nepočítame play off).  Treba pripomenúť, že je to priemerná cena. Za miesta bližšie pri ľade sa platí aj okolo 70 eur.  Ako už bolo povedané, NHL nemá žiadny oficiálny plán o rozšírení a doposiaľ neprebehla ešte žiadna diskusia na tému, ako by mala prítomnosť najslávnejšej hokejovej ligy na svete v Európe vyzerať. Neoficiálne sa hovorí o Európskej divízii pozostávajúcej zo 6 tímov. Keby táto divízia mala 6 tímov, ktoré by medzi sebou odohrali 8 zápasov, ukrojilo by to 40 zápasov z celkových 82. Potom by ešte každý európsky tím musel odohrať 21 zápasov v Severnej Amerike. To by ba odohralo  behom 4 tripov, z ktorých by jeden trval 9-12 dní. Najväčší problém by vznikol v play off  pri cestovaní, za predpokladu že by NHL nechcela upustiť od súčasného systému vyraďovacích bojov,  ktorý je 2-2-1-1-1, to znamená, že prvé dva zápasy sa hrajú na ihrisku tímu, ktorý mal lepšie umiestnenie v základnej časti. Ďalšie dva zápasy na ihrisku jeho súpera. Potom sa pravidelne striedajú, dovtedy pokým  jeden z nich nezíska 4 víťazstva. Po založení európskej divízie by bolo lepšie  prejsť na systém, ktorý sa praktizuje v NBA (2-3-2). Prvé dva zápasy by sa odohrali na ľade lepšieho zo základnej časti, ďalšie tri na ľade jeho súpera a na prípadné ďalšie dve stretnutia by sa letelo späť.

 Toto je len jeden rozobratý problém z mnohých. A na tému, čo bude lepšie, prebehne ešte množstvo rozhovorov a návrhov. Čiže nám prostým fanúšikom neostáva nič iné, ako len čakať a dúfať že toto rozšírenie prebehne v čo najkratšom časovom intervale a budeme si môcť vychutnať súboj amerického a kanadského hokeja.