PowerPlay Magazín

HC Viikingit – HC Snipers

Helsingissä käytävässä neljännesvälierässä vastakkain asettuvat pääsarjamme suuret nimet - Vuosaaren oma Viikinkipataljoona sekä Kainuun HC Snipers.

HC Viikinkien tämän kauden edesottamukset ovat olleet erittäin edustuskelpoisia millä mittarilla tahansa. Joukkue on tehnyt hienoa jälkeä niin Suomessa kuin kansainväliselläkin puolella, Mestareiden liigassa. Ainoa häpeätahra puhtoisessa purressa on sarjamenestys, sillä edellisen kauden runkosarjan ylivoimainen voittaja sekä pronssimitalisti on vajonnut varsin käsittämättömästi jopa pudotuspeliviivan alapuolelle. Heikot tulokset myöntää myös joukkueen manageri Jehki:

- Sarjamenestys on ollut oletettua vaatimattomampaa. Jos pelkästään tähtiin tuijotetaan, niin monen monta ihmeellistä tappiota on tällä kaudella tullut.

- Huonon menestyksen syitä voidaan myös hakea laiskistuneesta junioritoiminnasta. Ranskan leipä on aika vaihtaa rukiiseen ja pleikkariohjain juoksukenkiin. Niitä superjunnuja odotellessa. Ovat tehokkaasti vältelleet joukkuetta tähän mennessä.

Vaikka rutinoituneen Viikinkijoukkion mielenkiinto cupin alkukierroksilla onkin ollut vajavaista, myöntää sikariporras cupin sytyttävän viimeistään nyt.

- Kansallisen Cupin tärkeys on kauden mittaan korostunut heikon sarjamenestyksen takia.

 Viikinkien sarjamenestys on helppo antaa anteeksi, sillä Suomen edustaminen kansainvälisillä kentillä on ollut erittäin kiitettävää toimintaa. Vaikka mitään patsasta Viikinkien johtoportaan on turha odotella, voi mairea hymy kasvoilla silti pysytellä. Kansa - tai ainakin Vuosaari - suorastaan vaatii jatkopaikkaa.

 Haastajana kamppailuun lähtee HC Snipers, joka on viime kaudesta lähtien ollut pääsarjamme harmaata massaa eikä suurempaa menestystä ole siunaantunut. Kannattajat uskovat silti parempaan huomiseen, vaikka tietynlainen ryhti seurasta uupuukin. Voinemme hyvällä omallatunnolla todeta, että HC Snipersin matka Suomen Cupissa tähän pisteeseen on suuri yllätys ja lätsän nostamisen arvoinen saavutus. Seuran manageri Tacklefin on rehellinen itselleen ja muille, vaikka odotukset ovatkin olleet kauteen lähtiessä ulkopuolisin silmin varsin utopistisia.

- Sarja on mennyt penkin alle. Ennen kauden alkua uskalsin toivoa playoff-paikkaa, mutta siitä on jääty pahasti.

- Huono sijoitus ei kuitenkaan yllätä, koska tiesin kaudesta tulevan vaikeampi kuin edellisestä, koska kovia joukkueita nousi alemmista sarjoista.

Kannattajille kuitenkin maalaillaan parempaa tulevaisuutta, vaikka mestaruuksista - saati sitten mitaleista - ei uskalleta vielä uneksiakaan.

- Teen kaikkeni, että HC Snipers pysyy Suomen korkeimmalla sarjatasolla.

Faktaa on se, että joukkueet ovat ehtineet tökkimään toisiaan jo kahdesti kauden pääsarjamittelöissä. Faktaa on se, että molemmista voittajana on selvinnyt HC Viikingit. Faktaa on myös se, että moukarointi on tapahtunut murskaluvuin. 8-2 ja 6-1 päättyneet liigaottelut kertovat karua kieltään joukkueiden tasoerosta eikä näköpiirissä ole tekijöitä, jotka kääntäisivät tilanteen. HC Snipers on vieläpä liimannut myyntilapun flopanneen ykkösvahtinsa Risto Saramäen selkäänkin.

Tiistain ottelua Viikinkileirissä kommentoitiin kuitenkin vielä maltilla ja varsin vieraskoreasti:

- Tiistaina on tiedossa tasainen ottelu. Maalivahtipelin onnistuessa joukkueella on erittäin hyvät mahdollisuudet jatkoon.

- Snipers on tuttu omasta sarjasta ja se on jo kertaalleen tällä kaudella voitettu selvin lukemin. Kauden aiemmalla ottelulla ei tosin ole mitään merkitystä, mutta ehdottomasti voitettavissa ottelu kyllä on.

 Snipers-leirissä otteluun lähdetään erittäin matalalla profiililla, voitto olisi suuri yllätys jopa Kainuulaisryhmälle itselleen. Manageri Tacklefinin kunniotus illan vastustajaa kohtaan on lähes käsinkosketeltavaa.

- Pahin mahdollinen vastustaja tuli vastaan. Viikingit on alisuorittanut sarjassa. Odotin heidän taistelevan ykkössijasta.

- Manageri on osaava, kokenut ja aktiivinen. Arvostan managerin taitoja ja hänen joukkuettaan. Suomen parhaimpia joukkueita.

Snipersilla on masu täynnä, Viikingeillä ei. Viikingeiltä löytyy Usko Mäkikoski, Snipersilta ei. Viikingit ovat joukkueena rutinoituneempi, lisäksi heillä on menestystä edelliseltäkin kaudelta. Voiko tuloksena olla muuta kuin kotivoitto? Tiistaikin on kaikesta huolimatta toivoa täynnä ja silloin on syytä iskeä lapa jäähän ja nimi keskiviikon lehteen, kuten se Jarikin kerkesi sanomaan. Suuri yleisö toivoo tasaista vääntöä, mutta yksi toive löytyy myös saunomiseen ihastuneelta Viikinkipäälikkö Jehkiltä:

- Halli tulee toivottavasti täyteen todistamaan Viikinkien voittokulkua.

Viikinkilaivan puolivälieräversio on saatettu vesille.

Puuharit – HC Sjundeå

Satakunnassa pääsystä kahdeksan parhaan joukkoon taistelevat kakkossarjan Puuharit sekä kaukaa neljänneltä sarjatasolta ponnistava Uudeltamaalta tuleva HC Sjundeå.

Ennakkoon parin ehdoton suosikki on eittämättä susilauma Puuharit, sillä heidän kautensa on sujunut varsin positiivisissa merkeissä. Joukkue on tukevasti sarjansa pudotuspeliviivan paremmalla puolella eikä kotietu pudotuspeleihin ole lainkaan mahdoton kulkusuunta. Puuharien cup-menestyksen takeena on ollut totta kai täydellisyyttä hipova kenttätasapaino sekä suosiva arpaonni. Helppo cup-taival on ollut itse pääpuuhari korpinkin mieleen:

- Cup on sujunut kaiken kaikkiaan yllättävän mukavasti ja olen päässyt aika helpolla, ellei lasketa viimeistä matsia Ilvestä vastaan, jossa poikien piti tehdä täysi työ jatkoon päästäkseen.

Puuharien positiiviseen puuhasteluun on tuonut pienen särön Puuharikannattajien suuren suosikin, Päivö Saralammen, ailahtelevaisuus maalinsuulla. Seuran psyykkinen valmennus ei ole löytänyt lääkkeitä Päivön rei'ittymiseen eikä Satakunnan surullisen heikkotasoiseen psyykkisen hoidon palvelukeskukseenkaan ole viitsitty ottaa yhteyttä. Manageri korppi on ymmärtäväinen pienien mokien suhteen, mutta ei kuitenkaan sanallisesti suojelekaan ilmeisen ruosteista lukkoaan:

- Saralampi ei ole viime aikoina saanut edes sitä kuuluisaa rantapalloa kiinni, tämä jos mikä syö joukkueen itseluottamusta.

Iloisen hyökkäyspelin nimeen vannova HC Sjundeå lähtee otteluun paineitta. Joukkue on tyylittelemässä nelossarjan pudotuspeleihin kotietu hyppysissään. Aurinko paistaa ainakin toistaiseksi Uudellamaalla. Vaikka sarjan kärki on tiivis, kuin nuoren nais... kuin tiivisterengas, on Sjundeå vahvan vieraspelaamisen ansiosta ottamassa runkosarjan kärkipaikkaa, kenties sarjan päätyttyä itse pääpalkintoakin. Seuran tavoitteet ovat selvät, eikä niistä Sjundeå-manageri jsmedsin mukaan tulla tinkimään:

- Kauden päätavoite on nousu III-sarjaan.

Cupin tavoitteet ovat maltillisemmat, ihan jo vastustelijoidenkin vuoksi.

 - Viime vuonna matka katkesi neljännesvälierissä, joten tavoite oli selvä: vähintään yhtä pitkälle. Onni on ollut mukana viimeiset pari-kolme kierrosta, ja toivottavasti on jatkossakin. Ottelu kerrallaan jatketaan kohti loppuottelua, vaikka tavoite on jo täyttynyt.

Otteluun tuo lisämausteensa se, että joukkueet pelaavat aivan eritasoisissa sarjoissa. Nopealla katselmuksella voisi olettaa, että tämä on ottelun ratkaisevin tekijä, mutta näyttää se cockerspanielikin nopeasti katsottuna kissalta. Kotietu ja sen tuomaat paineet tiistain oikeudenjakajiin on suuremman Puuharilauman puolella, sitä toivoo myös Puuhari-manageri korppi.

- Toivottavasti halli on täynnä äänekkäitä faneja, jotka huutavat Sjundeån pelaajat päätyovesta ulos!

 Sjundeå joukkueena herättää positiivisia tuntemuksia vastustajana, sillä pahempaan oli varauduttu.

- Kauhulla katselin noita vastustajia ennen tuota arvontaa ja helpotus oli suuri kun huomasin HC Sjundeån tulevan vastaan.

Vaikka paperilla joukkue vaikuttaa heikolta, muistaa korppi pitää jalat maassa ottelun alkaessa.

- Onhan se ennenkin nähty, että paperipalat voi laittaa roskiin, kun ottelu alkaa. Jäällähän se voitot ratkaistaan.

 Kiihkeää ottelua voimme odottaa, sillä vierasjoukkue Sjundeå ei tule taistelutta luovuttamaan. Sjundeå-leirissä tieto vastustajasta otetiin myös lämmöllä vastaan, ilman turhia niiailuja.

- Melko tyytyväinen olen. Toivon, että puolivälierissä tulee helpompi vastustaja.

- Niukka voitto tulee tiistaina. Onni ratkaisee - tai ykkössentteri Jaakoppi Valta.

 Voittavaan kokoonpanoon ei Sjundeån puolella ole mullistavia muutoksia luvassa, vaikkakin maalivahtipelin suhteen seurassa jahkaillaankin. Vaikka Sjundeå luottaa ykkössentteriinsä kuin Titanic jäävuoreen, ei ole syytä unohtaa sarjassa dominoinutta Sixten Angervuorta, joka jo nimensä puolesta todistaa vanhempiensa olleen ajansa viihdetaiteilijoita. Vaikka iloinen hyökkäyshassuttelu ja yksittäisten pelaajien dominointi puree sarjaotteluissa, kysymys lienee, loppuuko dominointi kuin seinään, kun vastaan asettuu roimasti neljättä divisioonaa tasokkaampi kotijoukkue. Puuhariryhmään on pääpuuharin mukaan pelaajavaihdoksia luvassa, eikä välttämättä mitä tahansa vaihdoksia.

- Muutoksia on tulossa. Vasemman laidan maalikone Veli Ryti on palannut joukkueen vahvuuteen kivuliaan loukkaantumisen jälkeen ja myös luottopakki Tervonen on taas terveiden kirjoissa.

- Näyttäisi siltä, että saamme parhaan kokoonpanon jalkeille. Kasperi Siuru palaa myös sairaslomaltaan ennen tulevaa cup-ottelua.

Lohjan Pallon ja FC Espoon välinen taisto jalkapallon ykköseen nousemisesta värittää myös tiistain kiekko-ottelua. Vahvasti taikauskoa joukkueeseensa vaaliva jsmeds on suorastaan sokaistunut jalkapallon taianomaiseen vaikutusvaltaan koskien kiekkokenttien kepinheiluttajia.

- Jos LoPa nousee jalkapallossa Ykköseen sunnuntaina, niin minä voitan PPM:ssä sekä cupin että IV-sarjani.

Puuharimanageri päättää krapulaisen pressitilaisuutensa tippumalla tuoliltaan.

- Dodi, ei oikeen toi juttu luistanut, mutta olihan tässä nyt edes jotain, nyt takasin sänkyyn lepäilemään.

Huikkaan Ottajat – Rounders

Pirkanmaalainen kolmossarjajoukkue Huikkaan Ottajat saa cup-tiistaina vieraita Kainuusta, kun porrasta alempaa jatkopaikkaa hamuava Rounders saapuu lähes kutsumatta kylään.

Maamme kauneimmasta kunnasta saapuva Huikkaan Ottajat lienevät kyseiseen myllerrykseen pienoinen ennakkosuosikki. Se pelaa korkeammalla sarjatasolla eikä pelaajien yksittäisen taidon ja osaamisen välinen ero joukkueiden kesken ole mikään salaisuus. Huikkaan Ottajien sarjakausi on mennyt taisaisesti, pudotuspelipaikan ollessa tarkasti hyppysissä koko kauden. Huikkaan Ottajat ovat organisaationa esimerkillinen pohjanrakentamisen ammattilainen ja tätä seuran manageri huikas kauteen lähdettäessä on painottanutkin.

- Huikkaan Ottajat ei asettanut erityistä tavoitetta cupiin saatika sarjaan, vaan menossa on organisaation satsausvuosi ja nuorien pelaajien kokemuksen kartuttaminen.

Kaikesta pelaajiin kohdistuvasta säästöliekistä huolimatta joukkueessa pelaa maamme yksi parhaimmista nuorista lupauksista sekä myös maamme kovimpiin laitahyökkääjiin lukeutuva Timo Rasinperä. Omia kasvatteja hänkin.

Vastustaja Rounders lähtee haastamaan ennakkoluulottomasti ketä tahansa. Joukkueen otteet sarjassaan ovat olleet varsin vakuuttavia, vaikka runkosarjan kärkipaikka lienee karannut jo saavuttamattomiin. Joukkue on pelannut selkeästi yliodotusten, onko tämä ollut taidon vai tuurin suuri riemuvoitto? Roundersin selkeät tavoitteet ulottuvat vain sarjaan sekä sen myötä sarjanousuun. Tämä jos mikä tietää kotijoukkueen ennakkosuosikki-statuksen korostumista. Rounderspomo Redmaster tiedostaa altavastaaja-aseman sekä myöntää joukkueensa ylisuorittaneen tällä kaudella.

- Ennen kauden alkua tavoitteena oli selviytyä playoffeihin ja sitä kautta karsintoihin. Joukkueella on selkeä tavoite nousta ylempään sarjaan mahdollisimman nopeasti, toivottavasti jo ensi kaudeksi.

- Kansallinen Cup on tähän mennessä ollut hyvä saavutus joukkueelle. Joukkue ei ole erityisesti panostanut Cupiin, vaan kaikki mitä olemme saavuttaneet tähän mennessä, on ollut hyvää harjoitusta loppukauden kovia otteluita varten. Haastajan asemassa ollaan.

Vaikka Roundersissa on maha täynnä cup-menestystä, uskotaan Roundersleirissä helpottavan ja tyhjentävän toimituksen iskevän ennen tiistaita.

- Masu ei ole vielä täynnä, vaan joukkue lähtee haastamaan rohkeasti ketä tahansa vastustajaa!

Tiistain vastustajapareja arvioitaessa kotijoukkueen manageri huikas on kunnioittava, vaikka tieto tasoerosta ei voi unohtaa. Pirkanmaalainen vähättelymentaliteetti on siis arvossaan eikä kokoonpanosta haluta antaa suurempia vinkkejä.

- Vastus on rankkauksen mukaan vähän perässä, mutta sillä ei ole tuntunut olevan mitään vaikutusta, joten tiukkaa ottelua odotetaan.

Rounders saa kuitenkin lisävoimaa kokoonpanoon. Kainuussa uskotaan sekä myös kädet ristissä toivotaan sen vaikuttavan joukkueiden väliseen lievään tasoerokuiluun.

- Osa pelaajista ovat olleet akatemiassa leireilemässä ja tulevat kokoonpanoon juuri sopivasti tiistain cup-otteluun. Mielenkiinnolla siis odotamme, miten pelaajat ovat kehittyneet ja millaisessa iskussa he ovat tosi paikan tullen, kovan treenijakson jälkeen.

Kotijoukkueessa myhäillään voitonvarmana, mutta Roundersin toimistolla on luettu "Voittavan vedonlyöjän ABC" ja lukemaansa luottaen Rounders-pomo tykittää viimeisen sanan ennen ottelua: