PowerPlay Magazín

Mahdollisesti Formula 2 nimi kuulostaa äkkiä vieraalta, mutta kyseessä on vanha tuttu sarja. Viime kaudella sarja totteli nimeä GP2, jota on pidetty suurena ponnahduslautana kohti kuninkuus luokkaa Formula ykkösiä. Sarjan hallitseva mestari on Prema Racing tallissa ajanut ranskalainen Pierre Gasly. Viime kaudella toiseksi sijoittunut italian Antonio Giovinazzi pääsi jo ajamaan kahdessa F1 kilpailuissa (Australiassa sekä Kiinassa) Sauberilla tuuraten loukkaantunutta Pascal Werhlainia.

Kausi käynnistyi muutama viikko sitten Bahrainissa, mutta kertaamme vielä millaisella kalustolla sarjassa ajetaan. Mecachromen toimittaa jokaiselle tallille viime kauden tapaan vapaasti hengittävät V8-moottorit. Italialainen Pirelli huolehtii renkaiden toimittamisesta. Kausi on viimeinen kun ajetaan Dallaran GP2/11 – autoilla, joten ensi kaudella koemme myös tässä sarjassa isoja uudistuksia. Kaudella ajetaan 11. kisaviikonloppua, joista jokaisessa ajetaan kaksi kilpailua, joten yhteismääräksi saamme 22. osakilpailua. Suomessa kaikki kilpailut näyttää tänä vuonna C-more. Tässä artikkelissa otetaan esittelyyn sarjan ennakkosuosikit sekä mielenkiintoisimmat kuljettajat. F2 kausi jatkuu tuleva viikonloppuna Espanajan Barcelonassa.

#1 Charles Leclerc  – Prema Raincg

Leclerc valittiin vuoden 2015 lopussa Ferrarin nuorten kuljettajien akatemiaan. Leclerc toimi jo viime kaudella Team Haasin testi- ja vara kuljettajana. Leclerc ajoi neljät perjantai harjoitukset Haasin autolla. Viime kaudella GP3 sarjassa Leclerc saavutti neljä paalupaikkaa sekä kolme voittoa. Hän voitti sarjan mestaruuden. Kauden ensimmäinen viikonloppu Bahrainissa oli Leclercin näytöstä. Aika-ajossa monacon mies ajoi melkein sekunnin eron paalulle, ennen toiseksi sijoittuneeseen De Vriessiin. Lauantaina rengastaktiikka ei osunut nappiin, mutta sunnuntai oli yksi GP2 historian komeimmista esityksistä.

#2 Antonio Fuoco  – Prema Racing

Leclercin tapaan myös italialainen Antonio Fuoco kuuluu Ferrarin nuorten kuljettajien akatemiaan. Kaudet GP3 sarjassa kumminkin pudottivat Fuocon asemaa Ferrarin silmissä. Kahden kauden aikana Fuoco saavutti vain kaksi voittoa, mutta tasaisilla suorituksilla onnistui saavuttamaan kauden 2016 päätteeksi sarjan kolmannen paikan. Jo talvitestit osoittivat, että viime kauden hallitsevalla mestari tallilla Prema Racingillä on sarjan paras kalusto myös tällä kaudella käytössä. Fuocon uran kannalta tämä F2 kausi on todella tärkeä. Bahrainin suoritus ei antanut hurraa huudoille sijaa.

#5 Luca Ghiotto  – Russian Time

Italilainen Luca Ghiotto oli jo viime kaudella tällä listalla mukana. Kausi 2016 oli ensimmäinen GP2 sarjassa, hän onnistui saavuttamaan yhden voiton Malesiasta. Muuten kausi oli kolarien sävyttämä yleensä syyttömänä osapuolena. Myös viime kauden Trident oli todella paljon alitehoinen, joten siinä valossa kausi oli tyydyttävä. Kaudella 2017 on myös kalusto kunnossa, joten odotukset ovat paljon korkeammalla. Russian Time tallin toinen kilpakuljettaja on GP2 konkari venäläinen Artem Markelov. Bahrainissa Ghioton kausi alkoi kohtuullisesti 18. pisteellä.

#8 Alexander Albon  – ART Grand Prix

Lontoossa syntynyt, mutta Albonin äiti on thaimaalainen, ja siksi hän edustaa kilpailuissa Thaimaan lisenssiä. Alexander Albon on kuulunut Red Bullin sekä Renautin nuorten kuljettajien kehitysohjelmaan, mutta on pudonnut molemmista kehitysohjelmista pois. Viime kaudella ajoi Leclercin kanssa tasapäisesti viimeiseen kisaviikonloppuun asti GP3 mestaruudesta, mutta taipui lopulta 25. pisteellä. Albon voitti neljä kilpailua sekä saavutti kolme paalupaikkaa. Viime kauden tapaan Alex Albon tallikaverina ART Grand Prix tallissa jatkaa japanilainen Nobuharu Matsushita.

#18 Nyck De Vries  – Rapax

Vuonna 2010 De Vries liittyi mukaan Mclarenin nuorten kuljettajien kehitysohjelmaan sekä allekirjoitti managerisopimuksen Anthony Hamiltonin kanssa. Kaudella 2016 hollantilainen ajoi hyvin epätasaisen kauden GP3 sarjassa. De Vries voitti kaksi kilpailua, mutta etenkin sunnuntai kilpailut olivat hollantilaiselle todella vaikeita. Sarjan loppupisteissä sijoitus oli kuudes. Rapax oli todella erikoinen valinta, sillä Rapaxilla on voitettu edellisen kerran mestaruus kaudella 2010. Rapaxin toista auto ajaa tällä kaudella Johnny Cecotto jr. Ainoastaan tallikaverin selkeä voittaminen vie hänen uraansa eteenpäin.

#20 Norman Nato  – Pertamina Arden

Kausi 2015 oli Naton ensimmäinen kausi Gp2 sarjassa, kausi oli todellinen oppivuosi. Kausi 2016 oli jo selkeä 120. pisteen parannus. Kolmas kausi sarjassa ja jälleen uusi talli sarjassa. Pertamina Arden teki paluun sarjaan kaudeksi 2014 ja tulokset ovat olleet keskinkertaisia. Natoa pidetään sarjan heikko hermona, joten hermojen kasassa pitäminen varmasti isoin kysymys kauden onnistumisen kannalta. Lahjakas kuljettaja mutta turhat kolarit ja sählääminen jätettävä pois. Pertamina Ardenin toinen kuljettaja tällä kaudella on sarjan heikoin kuljettaja Sean Gelael.

F2 kilpailukalenteri kaudella 2017

14. - 16. Huhtikuuta, Sakhir, Bahrain

12. - 14. Toukokuuta, Catalunya, Espanja

25. - 27. Toukokuuta, Monte Carlo

23. - 25. Kesäkuuta, Baku, Azerbaidzan

7. - 9. Heinäkuuta, Spielberg, Itävalta

14. - 16. Heinäkuuta, Silvestone, Englanti

28. - 30. Heinäkuuta, Budapest, Unkari

25. - 27. Elokuuta, Spa-Fancorchamps, Belgia

1. - 3. Syyskuuta, Monza, Italia