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El pasado viernes 14, la UEFA realizó el sorteo de los Cuartos de final de los dos torneos más importantes de Europa, y quizás del mundo, a nivel de clubes. La Champions League y la Europa League tienen sus 8 mejores equipos y se enfrentarán a muerte el próximo mes de abril. No será apto para cardíacos, ya que los cruces son más que emocionantes y no hay nada asegurado para ningún equipo. 

Champions League

Los octavos de final trajeron muchas sorpresas: equipos eliminados, remontadas inolvidables y goleadas históricas. Por eso es tan popular este torneo, no hay nada seguro y todos los equipos meten toda la carne en el asador. Pasemos por cada cruce para irlo analizando. 

El primer cruce lo tendrán el Tottenham Hotspur de Londres y el Manchester City. Estos equipos ingleses se han enfrentado en un total de 74 veces, de las cuales los Spurs han ganado 31 veces, el City 29 y han empatado 14 veces. Sería la primera vez desde 1972 que ambos equipos se enfrentarán en la Champions. Sergio Agüero del City le ha anotado 10 goles al Tottenham, mientras que Defoe le ha anotado 8 al City. 

El segundo encuentro será entre el Liverpool y el Porto. Solo se han visto 6 veces y 3 veces ha ganado el Liverpool, las otras 3 fueron empates. La temporada pasada lo habían hecho en Octavos de Final cuando el Liverpool había ganado 5-0 en el Estádio do Dragão. En la temporada 2007-08 fueron rivales en el Grupo A de Champions; Liverpool ganaría en casa 4-1 y quedarían tablas en Porto (1-1). Y en la 2000-01 tuvieron quemedirse en cuartos de final de la antigua Copa UEFA. Anfield vería la victoria a 2-0 y en Porto no se anotarían goles. Porto debe romper el maleficio contra los Rojos, ya que solo han podido anotar 2 goles. Si pudieron contra la Roma, ¿podrán contra los de Klopp?

El tercer par son el talentoso Ajax y la Vecchia Signora. La Juventus le ha ganado 8 veces a los holandeses, han empatado 2 veces y el Ajax ha ganado 2 veces. Pero estos equipos tienen tanta historia juntos que se han visto en casi todos los torneos. La final de la Copa de Europa 1972-73 donde ganaría el Ajax 1-0 con gol de Johnny Rep. Pero luego se verían en la final de la Champions en la 95-96 donde ganaría las zebritas en penales. Fabrizio Ravanelli anotaría por la Juve y Jiri Litmanen por el Ajax. En la tanda de penales quedará en el recuerdo de todos el primer penal errado de Edgar Davids y el más doloroso, el último de Sonny Silooy que le daría la victoria definitiva a la Juventus que no falló ninguno (5-3). En la 74-75 se habrían enfrentado en los Octavos de Final de la Copa UEFA, donde pasaría el Ajax luego de ganar en casa 2-1. A La Juve no le bastó el empate a 1 en Delle Alpi. Luego en la 77-78 se verían en Cuartos de Final de Copa Europea y esta vez ganaría la Juventus por penales, luego de empatar 1-1 ambos partidos. Y esa ronda sería fatal para el Ajax, ya que no han vuelto a ganar desde 1974. En la 96-97 se habrían visto en Semifinales de la Champions (4-1 y 2-1 para los bianconeri), en la 2004-05 se verían en Fase de Grupos de Champions (1-0 ambos partidos para la Juve), pero en 2009-10 se enfrentarían en la Segunda Ronda de Europa League (2-1 y 0-0). Queda en el Ajax de Ámsterdam repetir la hazaña contra el Madrid o en la Juventus en hacer otra remontada como contra el Atlético de Simeone. Sin lugar a dudas, será un enfretamiento delirante. 

El cuarto cruce será Manchester United y el FC Barcelona. Después de la gran remontada contra el PSG, los Diablos Rojos tendrán que medirse con los culés. Seguramente con alguna sed de venganza: el United solo ha ganado 3 veces, el Barça 4 y han empatado 4 veces. Las dos últimas veces que se han encontrado fueron en las finales del 2009 y del 2011 donde ganó el Barcelona (2-0 y 3-1). Pero no es la única final donde se han visto, en 1991 se enfrentaron en la final de la Recopa donde ganó el Manchester 2-1. 

También se hicieron los cruces de Semifinal y final, dando lugar así a conocer quienes serían los rivales en caso tal de pasar de ronda. El ganador del tercer cruce se enfrentará al ganador del primero y el ganador del cuarto cruce se enfrentará al ganador del segundo. Ya veremos el próximo mes quienes se verán las caras en Semifinales. Queda mucho trecho para la final en el Wanda Metropolitano de Madrid. 

Europa League

El segundo torneo más importante de Europa también tiene sus cruces de Cuartos de final y ninguno dará molestia. Después de tantos partidos disputados, es el momento de conocer a los últimos 8 equipos de la Europa League. 

El primer cruce lo tienen el Arsenal de Londres y el Nápoli de Italia. Este cruce es interesante, se habrían visto las caras en la Fase de Grupos de la Champions de la 2013-14, y ambos ganarían en casa 2-0. Los goles los anotaron Gonzalo Higuaín y José Callejón para el conjunto napolitano, Mesut Özil y Olivier Giroud para el club londinense. 

El segundo cruce es un duelo español, el Villarreal CF y el Valencia CF. Nos toca Derbi de la Comunitat en Europa League. Anteriormente se habrían enfrentado en Semifinales de la Copa UEFA de la 2003-04, en donde saldrían victoriosos los Murciélagos, luego de ganar 1-0 en casa y empatar 0-0 en el Estadio de la Cerámica. En Liga se han enfrentado 38 veces, el Villarreal ha ganado 16 veces, el Valencia 14 y han empatado 8 veces. En Copa se han enfrentado 7 veces, 4 victorias naranjas, 1 amarilla y 2 empates. Giuseppe Rossi ha anotado 6 goles y Román Riquelme 5 para el Submarino Amarillo, David Villa y Rubén Baraja han anotado 5 tantos para el Valencia. ¡Madre mía, que nervios este derbi!

El tercer cruce al Sporting Lisboa e Benfica y el Eintracht de Fráncfort. Ambos conjuntos se miden por primera vez en su historia. Ambos tienen un águila como mascota, la de Benfica se llama Vitória y la de Eintracht se llama Attila. El rojo predomina en estos dos clubes pero ya veremos cuál será el más intenso. 

El cuarto cruce será entre el Slavia de Praga y el Chelsea FC, quienes también se verán por primera vez. El Slavia Praga es el club menos favorito de este cruce, pero sus 6 goles al Sevilla deberían darle más que méritos para que los Blues se lo tomen en serio. 

Para la Semifinal se sortearon los cruces, por lo tanto el ganador del tercer cruce se enfrentará al ganador del cuarto y el ganador del primero se enfrentará al ganador del segundo. 

Así está establecido el camino a Baku, donde se medirán en la final de la Europa League. 

Los partidos de ida se jugarán 9, 10 y 11 de abril. Los de vuelta el 16, 17 y 18 de abril. Seguiremos esta ronda con mucho ímpetu y esperamos que los 8 mejores pasen a las semifinales.

Saludos