PowerPlay Magazine

Slovenské národné hokejové mužstvo patrí medzi reprezentačné hokejové mužstvá v elitnej A-kategórii Majstrovstiev sveta v ľadovom hokeji . Najväčším úspechom je zlatá medaila z majstrovstiev sveta v roku 2002. Samozrejme veľkú zásluhu na tom majú aj tréneri. A o tých chcem hovoriť v týchto článkoch. Prvým,  o ktorom by som vám chcel niečo napísať je Július Šupler.

Július Šupler sa narodil 27. október 1950 v Poprade. Jeho hráčska kariera sa začínala v rodnom meste Poprad, neskôr v Liptovskom Mikulaši (oba vo vtedajšej 1. SNHL). V rokoch 1970-72 bol hráčom Slovana Bratislava a v rokoch 1972-76 hráčom VSŽ Košice.

Zameriame sa ale viac na jeho trénerskú kariéru. Trénovať začal ako asistent v Poprade v rokoch 1979-85. Napokon sa stal aj hlavným trénerom v tomto klube a to od sezóny 1985. Ako hlavný tréner tam pôsobil dve sezóny.  Svoj prvý majstrovský ligový titul získal v časoch spoločnej československej ligy, v sezóne 1991/1992, kedy priviedol k víťazstvu v lige Duklu Trenčín. V roku 1993 bol vymenovaný za prvého trénera slovenskej reprezentácie.

Pod jeho vedením sa Slovensko prebojovalo do najvyššej kategórie Majstrovstiev sveta v hokeji v najkratšom možnom čase. Všetci dobre vieme, že v roku 1994 vyhralo C-kategóriu a o rok neskôr B-kategóriu MS.  V povedomí fanúšikov ostáva aj ako tréner, ktorý pripravoval národný výber pred historicky prvým vystúpením slovenského tímu na zimných olympijských hrách v Lillehammeri 1994. Pamätné sústredenie pred olympiádou sa konalo v Prievidzi a v Bojniciach, asistentom trénera Šuplera bol Dušan Žižka. Slovensko napokon ako nováčik medzi hokejovou elitou obsadilo na svojej olympijskej premiére 6. miesto. Po Majstrovstvách sveta vo Viedni v roku 1996, kde Slovensko pri prvej účasti medzi elitou obsadilo 10. miesto, mu nebola predĺžená zmluva. V rokoch 1996-2006 viedol rôzne kluby vo svete - získal tituly s pirátmi z Portlandu (WHL - spolutréner), Slovanom Bratislava a HK Riga 2000 (Lotyšsko). Úspešne pôsobil nielen v Európe, ale aj v prestížnej kanadskej juniorskej CHL, kde ako asistent trénera získal cenený Memorial Cup.  

4. júla 2006 bol opätovne vymenovaný za trénera národnej prezentácie. Za asistentov si vybral Zdena Cígera a Miroslava Miklošoviča (Cígera nahradil v júni 2007 Peter Oremus). Na MS 2007 obsadila slovenská reprezentácia 6. miesto, keď podľahla vo štvrťfinále Švédsku. V roku 2008 viedol ako hlavný tréner slovenskú reprezentáciu na svetovom šampionáte v kanadskom Halifaxe. Po neúspešnom vystúpení, keď národný tím hral o udržanie sa v A kategórii a obsadil konečnú 13. priečku, bol Július Šupler odvolaný k 30. júnu 2008. Jeho nástupcom sa stal Ján Filc.