PowerPlay Magazine

Syksyllä 2000 NHL:ään liittynyt Columbus Blue Jackets on kulkenut kivisen tien. Seuran historia on täynnä pettymyksien vuosia, ja pudotuspeleistä ulos jäämistä. Vasta kaudella 2008 - 2009 pudotuspelipaikka aukesi runkosarjassa sijalle seitsemän 92. pisteellä läntisestä konferenssista. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella kumminkin Detroit Red Wings päätti Sinitakkien kauden suoraan 0-4 lukemin. Runkosarjaan päättyivät myös kaudet 2009 - 2013, ja oli tehtävä radikaaleja muutoksia. Seura teki vaikean päätöksen ja myi joukkueen 2002 ensimmäisen kierroksen varauksen, sekä pitkä aikaisen kapteenin Rick Nashin New York Rangerssiin kesällä 2012. Nash ehti toimia seuran kapteenia yhteensä neljä vuotta (2008 - 2012). Columbus voidaan sanoa jälkikäteen ison vaihtokaupan selväksi voittajaksi, kun Columbus sai vaihdossa Brandon Dubinskyn, Artem Anisimovin sekä 2013 ensimmäisen kierroksen varauksen.

Pettymyksien jälkeen Columbus nimesi helmikuussa 2013 suomalaisen Jarmo Kekäläisen seuran toimitusjohtajaksi. Kekäläinen aloitti tehtävässään välittömästi. Kekäläinen oli ensimmäisen ja edelleen ainoa eurooppalainen NHL-seuran toimitusjohtaja. Kekäläisen tulon jälkeen Columbuksessa otteet ovat parantuneet. Heti kaudella 2013 -14 Columbus selviytyi pudotuspeleihin uudesta Metropolitan-divisioonasta. Mutta jälleen tie katkesi 1. kierrokselle, kun Pittsburgh Penguins oli ottelusarjassa parempi 2-4.

Nykyinen kausi 2016 -17 on varmasti yllättänyt koko seurajohdon. Joukkueen päävalmentaja John Tortorella on saanut työteliään joukkueen pelaamaan hyvin yhteen. Columbuksella on kirjoitus hetkellä seura historian pisin voittoputki käynnissä, sekä myös koko liigan tehokkain ylivoima. Edellisen 20. ottelun kuntopuntarissa Columbus on kerännyt eniten pisteitä, sekä hävinnyt ainoastaan kaksi ottelua varsinaisella peliajalla. Ainakaan vielä huikea menestys ole ei näkynyt Columbuksen kotiyleisössä Ohiossa. Sinitakkien yleisö keskiarvo on ollut pitkään 14 600 katsojan lukemissa. Tällä kaudella 16 kotiottelun yleisö keskiarvo on 14 040 katsojaa, joka on liigan neljänneksi heikoin. Eli käyttöaste hallilla on ollut 84,8%

Pieni esittely Blue Jacketsin avain pelaajiin tällä kaudella.

# 72 Sergei Bobrovsky

On joukkueen selkeä ykkösmaalivahti, nauttien hulppeaa 7,4 miljoonan vuosiansiota. Vuonna 2013 voitti liigan parhaalle maalivahdille ajettavan Vezina-Trophy palkinnon. Muutaman heikomman kauden jälkeen on palannut jälleen tasolleen. 31 ottelusta *Bobi* on urakoinut 27 kertaa, voittaen näistä 20. Torjunta prosentti on liigan viidenneksi paras 0,933%.

#71 Nick Foligno

Nick nimettiin joukkueen kapteeniksi syksyllä 2015. Edellisen kerran C kirjainta virallisesti kannettiin Columbuksessa kaudella 2012 Rick Nashin toimesta. Luotettava ja kaikkensa antava pelaaja kentällä, joka johtaa esimerkillään. 29ottelussa saldona 10+14 tehopisteet, näin Nick on joukkueen viidenneksi tehokkain pistemies. Nick on myös kerännyt paljon jäähyjä tällä kaudella 33 minuutin arvoisesti. Kärsi flunssasta joulukuun alussa, tämän jälkeen pistetahti hieman laskenut

#13 Cam Atkinson

Koko uransa NHL:ssä edustanut vain tätä seuraa. On ollut pitkään 2.-3. ketjun perus puurtaja, mutta tällä kaudella löytänyt myös maalijyvän ja pisteitä tulee tiheään tahtiin. Etenkin ylivoimalla Cam on löytänyt lyömättömän kemian yhdessä Nick Folignon sekä Alexander Wennbergin kanssa. Foligno sekä Atkinson ovat iskeneet Columbukselle yhteensä 12 ylivoima maalia. 31 otteluun 34 tehopistettä oikeuttavat tällä hetkellä pistepörssi sijoitukseen 7. Edellisestä 8 ottelusta on saldona huikeat 13 pistettä.

Columbuksessa on myös tällä kaudella pelannut kaksi suomalaista. Heti kauden alusta 22-vuotias Markus Nutivaara nostettiin mukaan NHL kokoonpanoon. On pelannut kaikki 31 ottelua yhdessä pakki parin 2013 ykköskierroksen varauksen Ryan Murrayn kanssa. +6 tehotilastosta on hyvä saldo rookie puolustajalta. Myös kauden avaus maali on tehty 13. marraskuuta St. Louis Bluesin verkkoon. Sinitakkien toinen suomalainen tällä kaudella esiintynyt on Markus Hännikäinen. Pääasiassa kausi on kulunut farmissa Cleveland Monstersin paidassa. Viime kauden neljä NHL ottelu on saanut, tällä kaudella jatkoa on saanut viisi ottelua lisää. Uran avaus maali sekä tehopisteet puuttuvat edelleen. Voitti viime kaudella AHL mestaruuden yhdessä Joonas Korpisalon kanssa.

Tässä lyhyt esittely yhdestä NHL seurasta, mikä seura on sinun suosikkisi? Kommentoi ja kerro kuka voittaa keväällä himoitun Stanley Cupin. Rauhallista joulun odotusta kaikille toimituksen puolesta, sekä menestys rikasta vuotta 2017 kaikille!