Două legende ale sportului, fotbalistul brazilian Ronaldo, 34 de ani, dublu campion mondial, şi baschetbalistul american Shaquille O'Neal, 39 de ani, cvadruplu cîştigător al titlului în NBA, se numără printre personalităţile care s-au retras din activitate în anul 2011.

   Dar lista campionilor care s-au retras în acest an este mult mai lungă.

   Fotbal.

   Dublu campion mondial cu Brazilia (1994, 2002) şi dublu cîştigător al Balonului de Aur (1997, 2002), Ronaldo şi-a încheiat cariera la echipa Corinthians, la vîrsta de 34 de ani, doborît de numeroase probleme mediale, în special de o hipotiroidie. Cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale (15 goluri la trei turnee finale) s-a retras din "naţională" într-un meci amical Brazilia-România, scor 1-0, desfăşurat pe 8 iunie, la Sao Paulo. Englezii Gary Neville (36 ani, Manchester United), Paul Scholes (36 ani, Manchester United), argentinianul Marcelo Gallardo, căpitanul naţionalei Italiei, Fabio Cannavaro şi francezul Patrik Vieira sînt alte nume mari din fotbalul mondial care şi-au pus ghetele în cui în 2011. 

       Baschet.

   Pivotul Shaquille O'Neal, 39 de ani (2,16 metri, 150 kilograme), de patru ori campion NBA, cu LA Lakers (2000, 2001, 2002) şi cu Miami (2006), a pus capăt carierei sale, după 19 sezoane de activitate. Ultimul său sezon, în care a jucat la Boston Celtics, a fost perturbat de o accidentare la piciorul drept. O'Neal se află pe locul cinci în topul celor mai buni marcatori din istoria NBA (28.596 puncte). El a fost şi campion olimpic (1996) şi mondial (1994) cu echipa SUA. O altă vedetă din NBA care a spus adio carierei sportive în acest an este chinezul Yao Ming (30 de ani). Pivotul lui Houston Rockets, de 2,29 metri, a suferit o fractură de stres la glezna stîngă. 

     Ciclism.

   Americanul Lance Armstrong, septuplu cîştigător al Turului Franţei, şi-a confirmat retragerea pentru a se consacra familiei sale, luptei împotriva cancerului şi fundaţiei lui. Şi spaniolul Carlos Sastre (36 de ani), cîştigător al Turului Franţei în 2008, a renunţat la pedalatul profesionist în 2011. 

     Box.

     Britanicul David Haye, fost campion WBA la categoria grea, şi-a confirmat retragerea, în ziua în care a împlinit 31 de ani. Haye şi-a pierdut centura mondială în faţa lui Vladimir Klitciko, pe 1 iulie. 

     Tenis.

     Justine Henin, 29 de ani, fost lider mondial, cîştigătoare a 7 turnee de Grand Slam şi medaliată cu aur la JO din 2004, a anunţat în ianuarie că se retrage definitiv din cauza unor probleme recurente la cotul drept. Sportiva belgiană a mai pus anterior o dată punct carierei sale, în 2008. În februarie, croatul Mario Ancici (26 ani), cîştigător al Cupei Davis în 2005 şi fost număr 7 mondial, a fost nevoit să se retragă după mai multe accidentări. La 25 de ani, Dinara Safina, fostă număr unu mondial (aprilie-octombrie 2009), forţată de unele probleme medicale la spate, a spus şi ea adio sportului de performanţă.  

      Sărituri în apă.

     Guo Jingjing cvadruplă campioană olimpică (2004 şi 2008) şi de zece ori campioană mondială la trambulina de 3 metri individual şi sincron, şi-a încheiat cariera, la vîrsta de 29 de ani.  

     Sărituri cu schiurile.

     Adam Malysz a salutat pentru ultima dată publicul său, la Zakopane, în faţa a 60.000 de spectatori. Cvadruplul campion mondial a făcut ultimul salt din carieră la vîrsta de 33 de ani. Cîştigător al Cupei Mondiale în 2001, 2002, 2003 şi 2007, polonezul a participat la 349 de concursuri la cel mai înalt nivel, obţinînd 39 de victorii şi 92 de clasări pe podium.

sursa: gsp.ro