PowerPlay 杂志

Tämän vuotisessa mestareiden liigan finaalissa kohtaavat Madridin ylpeys Real Madrid ja ikuisena “2 joukkueena” pidetty Atletico Madrid. Voiko finaali olla sitten viihdyttävä? Vastaus on helppo: Kyllä voi. Kohtasivathan joukkueet myös 2014 Lissabonin finaalissa, jossa Real oli parempi maalein 4-1. Tällä kertaa asetelma ei ole yhtä selkeä, ainakaan paperilla.

Realin tie finaaliin:

Real Madrid arvottiin alkulohkossa lohkoon A, jossa vastaan tulivat Paris Saint-Germain Ranskasta, FK Šahktar Donetsk Ukrainasta sekä Malmö FF Ruotsista. Heti arvonnan jälkeen oli selvää, että lohkosta jatkavat Real Ja PSG, Shaktarin ja Malmön taistellessa kolmannesta sijasta, ja pääsystä Eurooppa-liigaan. Real hoiti alkulohkonsa tyylikkäästi ottamalla 5 voittoa ja yhden tasapelin, ja näin ollen varmisti paikkansa seuraavalle kierrokselle.

Seuraavalla kierroksella vastaan tuli Italialainen seura AS Roma, joka on viime vuosina alkanut nostamaan kurssiaan, ja esiintynyt jälleen mestareiden liigan jatkopeleissä. Real oli otteluparin suuri ennakkosuosikki ja voittikin molemmat ottelut 2-0 ja eteni jatkoon yhteismaalein 4-0. 

Toisella pudotuspelikierroksella vastaan asettui Saksalainen Wolfsburg, joka oli kaikkien yllätykseksi päässyt jo näin pitkälle, voittaen matkallaan kertaalleen mm. Manchester Unitedin ja PSV Eindhovenin. Ottelupari alkoikin yllätyksellä, kun Wolfsburg otti ensimmäisessä osaottelussa tyylikkään 2-0 voiton ja pistin Realin ahtaalle. Real kuitenkin kokosi itsensä ja otti toisessa osaottelussa tyylikkään 3-0 voiton Cristiano Ronaldon maaleilla, ja eteni semifinaaliin. 

Semifinaalissa vastaan tuli Manchester City, ja ottelua pidettiinkin ennakkoon tasaisena, tiedettiinhän molempien joukkueiden olevan euroopan huipputasoa. Ensimmäinen osaottelu pelattiin Manchesterissa, ja ottelu päättyi 0-0, jättäen ratkaisun toiseen osaotteluun 2 viikon päähän. Toinen osaottelu pelattiinkin Madridissa täpötäydellä Santiago Bernabéulla, joka on monesti toiminut suuren draaman näyttämönä. Draamaa saatiin myös tällä kertaa. Ottelun 20 minuutin kohdalla vierasjoukkueen Fernando sai jalkansa väliin Balen laukaukseen, joka painui vastustamattomasti Joe Hartin selän taakse, vieden Madridin johtoon. Ottelu myös päättyi näihin lukemiin, ja Real Madrid selvitti tiensä finaaliin.

Atleticon tie finaaliin:

Atletico Madrid arvottiin alkupeleissä C-lohkoon yhdessä Portugalin mestarin SL Benfican, Turkin mestarin Galatasaray SKn ja Kazakstanin ylpeyden, FK Astanan kanssa. FK Astana lienee meille suomalaisille tuttu, voittahan Astana karsinnassa mm. HJK:n. Atletico oli ennakoissa arvioitu olemaan sijoilla 1-2, ja näin myös oli. Joukkue eteni lohkosta helposti voittajana jatkoon, voittaen 4 peliä, pelaten yhden tasan, ja häviten Benficalle. 

Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaan tuli PSV Eindhoven, jota pidettiin ennakkoon altavastaajana. Molemmat otteluparit olivatkin äärimmäisen tiukat, ja päättyivät 0-0. Näin ollen ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta, joka sekään ei tuonu paremmuutta joukkueiden välille. Seuraavana vuorossa olikin rangaistuspotkukilpailu. Rankkareista tulikin pelaajien juhlaa, ja maalivahdit jäivät ihan varjoon, jokaisen pelaajan onnistuttua maalinteossa. Ratkaisu nähtiinkin vasta 8 parissa, jossa PSV:n Luciano Narsinghin ampui pallon poikkipuuhun. Tasoittavalla vuorollaan Atleticon Juanfran ampui pallon ohi PSV:n maalivahdin, ja Atletico eteni jatkoon otteluparista. 

Toisella pudotuspelikierroksella vastaan tuli toinen espanjalainen seura, kun vastaan tuli FC Barcelona, jota oltiin ennakko laskelmissa arvioitu uusimaan viime kauden mestaruutensa. Barcelona ottikin ensimmäisessä osaottelussa 2-1 voiton Luis Suarezin kahdella maalilla. Atletico ei kuitenkaan antanut periksi, vaan punnersi toisessa osaottelussa kotonaan tyylikkään 2-0 voiton, ja varmisti paikkansa neljän parhaan joukossa. 

Semifinaalissa vastaan arvottiin Saksan suurin, FC Bayern Munchen, joka myös laskettiin ennen kautta voittaja suosikiksi. Ensimmäinen ottelu pelattiin Atleticon kotistadionilla, jossa Atletico otti arvokkaan 1-0 voiton, nuoren Saúl Ñíguezin maalilla. Toisessa osaottelussa Bayern hallitsi peliä ja Atletico oli vastaanottava osapuoli. Ottelu päättyikin Bayernin 2-1 voittoon, mutta Atletico jatkoi finaaliin yhteismaalein ollessa 2-2, vierasmaalisäännön turvin, vaikka Bayern piti palloa 68% ottelusta ja loi paikkoja 4 kertaa enemmän kuin Atletico. Mutta kuten totuttua, maalit ratkaisee, ja näissä Atletico oli, jos ei parempi, ainakin oikeassa paikassa oikeaan aikaan. 

Finaali:

Vuoden 2016 finaali pelataan San Sirolla,Milanossa. Stadion on valmistunut alun perin vuonna 1926 ja toiminut vuosien saatossa jalkapallon lisäksi konserttipaikkana. Ja onhan stadionilla oteltu myös nyrkkeilyn sekä Rugbyn merkeissä. Stadionin yleisökapasiteetti jalkapallo-otteluissa on mykistävät 80 018 henkilöä. Puitteet ovat muutenkin hyvät, vaikka kyseessä on vanha stadion. Onhan stadion on saanut UEFAn tähti rankingissa täydet 4 tähteä.

Stadionin yksi erikoisuus on sen kaksi nimeä. Kun stadionin kotijoukkueena toimii Internazionale, käytetään stadionista nimeä Stadio Giuseppe Meazza, entisen Internazionalen legendan mukaan. Kansainvälisissä peleissä ja AC Milanin otteluissa käytössä on kuitenkin useammin San Siro. 

Lähtökohdat tasokkaaseen finaaliin ovat olemassa, ja  kausi tulee varmasti saamaan arvoisensa päätöksen. Ja yksi asia on varmaa, mestaruutta juhlitaan kummassakin tapauksessa Madridissa. Onko se Real vai Atletico, se saadaan selville toukokuun viimeisenä lauantaina, 28.5. jolloin kyseinen Mestarien Liigan finaali pelataan.