PowerPlay Magazine

Äntligen är det dags för det som vi alla har gått och väntat på - Slutspel.
Det har varit en lång och jämn säsong med många lag som slagits om en slutspelsplats. Det har varit rekordjämnt runt strecket och alla har slagits om en sak. En slutspelsplats.

Den sista slutspelsplatsen togs till slut av Dacke Indians, precis före Bajen Hockey. Det var spännande enda fram till den näst sista omgången, då alla åtta slutspelslag var klara. Men då var det en omgång kvar. En sista omgång som skulle avgöra vilka som skulle slippa möta de två lag som varit outstanding under hela säsongen. Don't Stop Me Now och The Gang wins The Cup.

Don't Stop Me Now som styrs av översättaren Niklas, har redan ett ligaguld i bagaget. Detta guld tog de i för sig säsong 1. Men de har också varit i slutspel alla 4 säsonger! Tyvärr har det lite snopet tagit slut i kvartfinalen de tre föregående säsongerna.
Laget som är ifrån skogarna i Småland har hela fem spelare med i Landslaget. Nu ska de ta sig an en annan mardrömsmotståndare, Tigers FF.

Vi letade upp Niklas för en intervju.

Vad tror du om just ditt lags chanser i årets slutspel?
- "Mina chanser känns tyvärr minimala. Jag räknar med att åka ur i kvartsfinal. Jag hade ju självklart oturen att få möta Tigers FF redan i kvartsfinalen."

Vad säger du om din motståndare, Tigers FF? Är de så svåra att spela mot så du redan har packat väskorna menar du?
 - "De är ruskigt starka. De har betydligt bättre trupp än jag, med bättre spets och kompetens. Tyvärr så tror jag, som jag sa tidigare, att det blir respass redan i kvarten."

Är det någon fördel att ha varit med i Div.I så pass länge som du eller har det ingen betydelse vilket slutspel man har erfarenhet ifrån?
 - "Enligt mig spelar ingen som helst roll vilket slutspel man varit med i. Har man hyfsad koll på taktikerna och tur med juniordragningarna kan man gå långt i vilket slutspel som helst. Sen ska man ju ha lite tur med lottningen också. Det hade jag ju inte i år direkt."

Vad tycker du om gnomes och The Gang wins The Cup?
 - "Han har ett ruskigt starkt lag. Ligger långt före många av oss andra tack vare att han har ett grymt snitt på de juniorerna han fått. Det kombinerat med att han har bra koll på taktikerna och hur han ska träna sina spelare gör hans lag till Sveriges starkaste just nu. Även om Tigers FF och ytterliggare nåt lag ligger "hack i häl" när det gäller spelarkvalité, tycker jag han är bäst av alla lag för tillfället."

 - - - -

Mardrömsmotståndare nummer två är The Gang wins The Cup som leds av managern gnomes. Laget som kommer från Uppland ska i sin tur möta drömmotståndaren Dacke Indians som tog den sista slutspelplatsen. Får jag säga min egen åsikt om motståndet i kvartsfinalen tror jag det blir en promenadseger för The Gang wins The Cup. Men detta har ju visat sig vara fel tidigare.

Förra säsongen tog sig The Gang wins The Cup vidare till final där de slog överraskningen HC Zon. Motståndarna hade skrällt i kvartfinalen där de slog ut ett mycket bättre lag. Och ja, det var självklart Don't Stop Me Now.

Gnomes har i sin tur sex landslagsspelare och högst lagstjärnor av alla lag i Sverige. Laget har också bäst faciliteter och är före många andra Elitserielag i utvecklingen.


Vad tror du om just ditt lags chanser i årets slutspel?
- "Jag ser mina chanser i årets slutspel som mycket goda. Jag skulle inte vilja byta mitt lag mot någon annans! Jag vann slutspelet förra säsongen och nu vann jag grundserien. Så självklart siktar jag på andra raka slutspelstiteln."

Är det någon fördel med att redan ha varit i en final?
 - "Eftersom jag var nykomling i serien förra säsongen så tycker jag att det var både lite turligt och väldigt roligt att laget gick så långt. Men självklart är det väl en fördel att ha varit med förut, man vet mer hur dem andra lagen tänker och så. I och för sig är det mycket nya lag denna säsong också, så någon jättefördel är det ju inte."

Vad säger du om din motståndare - Dacke Indians?
 - "I förra säsongens kvartsfinal mötte jag också Dacke Indians. Då vann jag 2-0 i matcher. Men det var jämnare än det lät, för det blev bara 3-2 respektive 4-3. Denna säsong känns det som avståndet mellan våra lag har ökat lite. Det känns som mitt lag är lite starkare. Men jag vet att Tigrero är en lurig taktiker och jag kommer få slita för att ta hem det. Men självklart tror och hoppas jag på The Gang till semifinal."

Vad tycker du om Niklas och Don't Stop Me Now då?
 - "Han har spelat i högsta serien alla säsonger och tagit en grundserietitel samt en slutspelstitel, dessutom blev han Sveriges första förbundskapten så det står väl inga tvivel om att han har koll på läget så att säga. Men tyvärr så har titlarna lyst med sin frånvaro på sistone och han verkar bli lite frustrerad och omotiverad på spelet, det kanske är orsaken. "

 - - - -

Gnomes är lite mer positiv än Niklas kan man säga. Han tror på sitt lag och hoppas på seger även denna säsong. Det tror jag nog inte han är ensam om. De flesta jag har pratat med har sagt att han lär vinna utan problem. Men man vet aldrig i ett slutspel. Det kan lika gärna ta stopp redan i kvartfinalen mot en lysande taktiker vid namn Tigrero.

Efter att vi pratat lite med Gnomes och Niklas om deras tankar inför slutspelet kan vi dra lite oväntade skrällar och lite smått och gott också.

En sak som förvånat både mig och alla andra i Elitserien är Borås Hockey. Wikmans lag kom bara på en svag tionde plats och missade slutspel. Borås Hockey som inför säsongen var en av kandidaterna till seriesegern, klappade ihop totalt. 
Tyvärr så har jag inte lyckats få en intervju med Wikman som har fullt upp med vårt svenska landslag. Men det självklart bättre han lägger fokus på att få upp oss i högsta divisionen igen!

En annan överraskning är Hjortmossen Beavers. Laget från Västergötland som coachas av Bouwmeester kom på en mycket respektabel sjätte plats i ligan och ska nu tampas mot DjurgårdensIF som tränas av HardyNilsson.
Kommer deras positiva överraskning fortsätta eller tar det stopp mot taktikern HardyNilsson?

Här har ni kvartsfinalerna gott folk!

The Gang wins The Cup - Dacke Indians
Don't Stop Me Now - Tigers FF
DjurgårdensIF - Hjortmossen Beavers
CoCaine SK - Angel Island Army

Om jag får säga min personliga åsikt på dessa fyra matcher så tror jag på The Gang wins The Cup, Tigers FF, DjurgårdensIF och Angel Island Army.

Jag tycker alla ska följa den spännande drabbningen i Elitserien. Vi har fyra bra matchserier där vi hoppas få se en riktigt rolig hockey med jämna täta matcher! Så bänka er vid datorn och kolla LIVE!