PowerPlay Magazine

Efter en halvlek där Sverige börjat i ett rafflande tempo och tagit en tidig ledning med 2-0 gjorde Ungern flertalet positionsbyten vilket endast fick en tillfällig förändring. När Sveriges eget anfallsess Isac Lundmark sedan dunkade in 3-0 i matchminut 49`framstod matchen som igenspikat. Därefter dröjde det till den 89`innan Jamal Carlsson fullbordade den fullständiga krossen av ett landslag som haft förhoppningen att kunna ställa till stora problem för Sverige.

Premiärmatchen var över, inge nerver hade synts till och samtidigt som Sverige morgonvärmde inför gårdagens match mot Lettland funderade jag över laget förutsättningar. Vid vinst mott Lettland skulle det stå klart att avancemanget var färdigt, medan en förlust hade inneburit en nervkittlande avgörande match mot Bosnien i den sista omgången.

Klockan 20:25 sprang så det svenska landslaget in för match nummer två i det gruppspel som Sverige nu hade alla chanser att vinna, med en nyckelmatch som nu skulle ta och börja.

Sverige inledde matchen, till skillnad från öppningsmatchen, väldigt nervöst och oerhört trevande vilket fick till följd att det Lettiska landslaget med fixstjärnan Raivo Belovs I spetsen fick både tid och utrymme att plantera de långbollar man satt upp som strategi bakom den svenska backlinjen. Tur för vårt kära landslag var att vi dock lyckades hålla tät under deras anstormning och jag kan lova att de flesta spelare fick sig en ordentlig uppläxning under halvtidssnacket.

För visst var det en ny skepnad vi fick se under den andra halvleken, Sverige hade släppt all form av nervositet och gick nu äntligen framåt för att försöka hota det landslag vi haft så stora problem med under de inledande 45 minuterna. Den Lettiska backlinjen - vilken tidigare sett så oerhört stabil ut visade sig nu vara mer sårbar än vad de flesta trott.

Samtidigt som matchen fortsatte att bölja dök det i 76`minuten upp ett läge som skulle komma att bli omtalat världen över. Då Jamal Carlsson plockade ned en boll på bröstet, satte den I djupled på en löpande Matheus Larsson som inte gjorde något som helst misstag då han borrade in bollen I nätmaskorna.
Sverige lyckades sedan rida ut den pressen som motståndarna satte upp, och efter matchen var det svårt att förstå vad som egentligen skett.

Jag började smaka på orden, Sverige klart för slutspel, Sverige klart för slutspel, men det tog ett tag innan jag faktiskt förstod att det fantastiska landslag som bara ett dygn tidigare fullständigt manglat Ungern nu var klara för slutspel tack vare en gedigen insats på Warriors Field Stadium mot ett Lettland som stundtals var helt bländande.

Ikväll går Sverige in på en arena, som fullkomligt kommer att koka av målmedvetna supportrar som vet vad de vill se, i ett mästerskap där Sverige faktiskt kommer att bli att räkna med. Matchen är en ren gruppfinal, där jokern Bosnien något förvånansvärt står på fyra poäng i en grupp som Sverige leder med 6 inspelade poäng. Det finns helt enkelt ingen anledning att bromsa nu, vi vill givetvis möta bästa möjliga lag i det stundande slutspelet och genom minst en poäng i kväll ristas faktumet att Sverige vunnit gruppen in i sten.

Det är dags för hjältar, och jag tror helt enkelt på att det laget vi ikväll kommer få se spela säsongens viktigaste match är kapabla att ta oss till våra drömmars mål - det vill säga EM Guldet. Givetvis vill vår kära förbundskapten tona ned förväntningarna, men jag tycker att kaptens erfarenhet talar för oss i detta samanhang.

Givetvis kommer även landslaget behöva ert allas stöd för att bära vår stolta nation på sina axlar, och jag vill därför uppmana er att slå er ned framför matchen ikväll då den kan komma att säkra gruppsegern.

Framtiden för landslaget är oviss, men vi kan alla tillsammans enas kring att det är nu det gäller, och i detta fall har Sverige chansen att på riktigt visa att man är att räkna med i stora landslagssammanhang.