PowerPlay Magazín

Hieman erinlaista juttua tällä kertaa. Esittelen hieman omaa suosikki NHL seuraani New York Rangersiä

New York Rangers, tuo Tex Rickardin perustama vuonna 1926 perustama seura. Rangers on voittanut himoitun Stanley cupin neljä kertaa, 1928 1933, 1940 ja viimeisin 1994. Viimeksi Rangers on ollut Stanley cupin finaalissa kaudella 2013-2014 häviten silloin Los Angeles Kingsille.

Seuran kultti pelaaja on ehdottomasti ollut Mark Messier, joka pelasi Rangersissä kaudet 1991-1997 sekä 2000-2004 jolloin hän myös lopetti uransa.

Muita maineikkaita pelaajia jotka ovat kiekkoileet Rangersissa, Jari Kurri, Esa Tikkanen Phil Esposito sekä suuri Wayne Gretzky.

Tämä kausi on Rangersin uuden ajan alku. Maalilla on kokenut ja seura legenda Henrik Lundqvist sekä hieman kokemattomampi Aleksandr Georgijev. Puolustuksessa Rangersilla ei ole suuria nimiä mutta mainittakoon Marc Staal sekä Kevin Shattenkirk. Hyökkäyksessä löytyy osaamista. Vladislav Namestnikov joka siirtyi Rangersiin helmikuussa 2018 Tampa Bay Lightinista. Lighting sai vaihdossa hyökkääjä J.T Millerin sekä seuran silloisen kapteenin puolustaja Ryan McDonaghin.

Myös Norjan maajoukkueessakin kiekkoilut Mat Zuccarello sekä Ruotsin Mika Zibanejad kuuluvat ehdottomasti Rangersin tärkeimpiin hyökkääjiin. Zuccarello tosin liittyi Dallas Starsin vahvuuteen ennen siirtorajaa.

Rangersin tämä kausi ei ole mennyt kovinkaan hyvin. Välillä on hyviä hetkiä mutta sitten taas tulee huono jakso. Varsinkin Henrik Lundqvist on ollut ailahteleva.

Viime kauden varaustilaisuuteen Rangers oli hankkinut peräti 3 ykköskierroksen varausta. Nimekkäin ehdottomasti numerolla 9 varattu Vitali Kravtsov joka oli mukana myös Venäjän alle 20 vuotiaiden maajoukkueen mukana.  Mainittakoon myös Olof Linbdom ruotsalainen maalivahti, onko hänestä joskus vielä täyttämään Lundqvistin saappaita. Odotukset ovat ainakin korkealla.

Myös tulevalle kesälle Rangers pyrkii saamaan paljon kärkipään varauksia.

Muutama pelaaja esittely

Henrik Lundqvist:  Rangers varasi Lundqvistin jo vuonna 2000 kierokksella seitsemän numerolla 205. Varauksen jälkeen Henrik pelasi vielä viisi vuotta Frölundassa Ruotsin liigassa. Kaudeksi 05-06 hän siirtyi viimein Pohjois-Amerikkaan ja nousi heti avauskaudellaan Ranegrsin ykköstorjujaksi. Lundqvist on saanut kertaaleen Vezina Trophyn (parhaan maalivahdin palkinnon) Kaudella 11-12. Silloiset tilastot olivat hurjat. Torjuntaprosentti 93 ja päästettyjen maalien keskiarvo oli 1,97.  Lundqvist kuuluu myös Ruotsin maajoukkueen kalustoon MM kisoissa hän on esiintynyt vuosina 2003,2004 2008 sekä 2017 jolloin Ruotsi voitti maailmanmestaruuden. Hän on ollut myös olympialaisissa 2006 vuodesta lähtien.

Mika Zibanejad: Ottawa Senatorsin varaus kesältä 2011 numero 6. Siirtyi Rangersiin2015-2016 kauden päätteeksi. Nykyisin tämä 25-vuotias tähti on ehdottomasti New York Rangersin tärkein pelaaja hyökkäyspäässä. Hän on yksi harvoja Rangersin pelaajia, jotka jäivät joukkueeseen kun uudelleenrakennus alkoi viime kauden päätteeksi. Hänen roolinsa on kasvanut huomattavasti tämän kauden aikana ja se näkyy tuloksessa. 62 ottelussa tehot 26+36=62 joka on hänen piste-ennätyksensä. Aiempi piste-ennätys oli kaudelta 2015-2016 Ottawa Senatorsin paidassa, jolloin hän tykitti 51 tehopistettä 81 pelaamassaan ottelussa. 2012 Zibanejad oli ratkaisemassa alle 20 vuotiaiden maailmanmestaruutta 2012. Hän iski loppuottelussa Venäjää vastaan Ruotsin jatkoajalla syntyneen 1-0 voittomaalin. Zibanejad oli myös MM kisoissa 2018 kulta joukkueessa. Hän teki 2-2 tasoituksen Sveitsiä vastaan loppuottelun toisessa erässä.

Zibanejadin oli alun perin tarkoitus edustaa kansainvälisellä tasolla Suome, sillä hänet kutsuttiin vuonna 2008 Suomen alle 15 vuotiaiden maajoukkueen leirille. Byrokratia kuitenkin esti Zibanejadia liittymästä leirille ja muutamaa kuukautta myöhemmin hän edusti Ruotsia.

Chris Kreider: Tämä taitava vasemmalta laukova mutta myös sentterinä välillä pelaava hyökkääjä on Rangersin varaus vuodelta 2009 ensimmäiseltä kierokselta.

NHL ura alkoi 2012 kun Rangers teki kolmen vuoden tulokas sopimuksen hänen kanssaan huhtikuussa. Debyyttinsä hän teki 16 huhtikuuta 2012 kolmannessa neljännesvälieräottelussa, vieraissa Ottawa Senatorsia vastaan. Uran avaus maali syntyi kuudennessa neljännesvälieräottelussa joka ratkaisi Rangersille 3-2 vieras voiton Senatorsista.  Yhteensä Kreider teki 18 playoff-ottelussa tehot 5+2. Samalla hänestä tuli NHL:n kaikkien aikojen eniten playoff-maaleja tehnyt pelaaja joka ei ole debytoinut runkosarjassa.  Koko NHL uransa tähän asti Rangersissä pelannut Kreider on Rangersin tärkeimpiä pelaajia.

Maajoukkueessa Kreider on edustanut Yhdysvaltoja kolmesti MM-kisoissa. Saavutuksina on MM pronssi vuodelta 2018. 2010 Kreider oli voittamassa Alle20 vuotiaiden MM kilpailuissa kultaa. Seuraavana vuonna Buffalossa 2011 hän voitti joukkueensa kanssa MM-pronssia.

New York Rangerssiä ei nähdä tällä kaudella NHL pudotuspeleissä mutta nähdäänkö sinun kannattamasi joukkue?