PowerPlay-magasinet

Kun aikanaan jokunen vuosi takaperin YLE alkoi näyttämään CS:GO turnauksia, nousi siitä valtava kohu. Vanhemmat ihmiset kun eivät olleet lainkaan suvaitsevaisia frägäämiseen. Nyt kuitenkin tilanne on toinen. Kiitos tästä kuuluu loistaville suomalaisille e-urheilijoille, jotka vuonna 2016 saavuttivatkin paljon kovia tuloksia kansainvälisillä peliareenoilla. Katsotaan tässä niistä muutama.

2016 kovin saavutus on todennäköisesti Jesse "JerAx" Vainikan ja hänen OG-joukkueensa voittama Dota 2 mestaruus Boston Major turnauksesta joulukuun alusta. Kyseessä oli 3 miljoonan dollarin turnaus, ja paikalla olivat kaikki maailman kovimmat Dota 2 pelaajat. Jesse sai joukkueineen pääpalkinnoksi miljoona dollaria, joka varmasti tuntuu hyvältä. Jesse myös valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi, ja Jessestä onkin sanottu että hän on tällä hetkellä maailman paras ns. support-roolin pelaaja. Jos haluat nähdä lisää Jessestä, löytyy hieno video tästä linkistä: https://www.youtube.com/watch?v=u8CuJ33OmBA

Vuoden toiseksi kovimmaksi suoritukseksi arvostan ENCE eSportsin viime lokakuussa voittaman CS:Go MM-kullan. Joukkue voitti IeSF:n järjestämien MM-kisojen finaalissa Kiinalaisen TyLoon joukkueen. Tämä voitto uutisoitiinkin valtakunnallisessa mediassa hyvin, joka varmasti on osaltaan auttanut suomalaista e-urheilua nostamaan päätään. 

Monille ei varmaan tule yllätyksenä se, että suomesta tulee monia lahjakkaita kuljettajia maailman kovimpiin sarjoihin, mutta monille varmaan lienee yllätys se, että myös simracingissä suomi on maailman ykkösmaita. Viimevuonna neljä suomalaiskuskia - Greger Huttu, Olli Pahkala, Aleksi Elomaa ja Aleksi Uusi-Jaakkola - varmistivat kaikki paikkansa miljoonan dollarin turnaukseen Las Vegasiin. Jokainen suomalainen sai jo pelkästä osallistumisesta mukavan, 20 000 dollarin palkkion. Itse finaalissa, Olli Pahkala oli pitkään kiinni voitossa, mutta kisan jälkeisessä tarkastuksessa huomattiin, että Pahkala oli saanut kisan aikana liikaa ns. fanboostia. Fanboostilla kilpailija saa, aivan kuin FormulaE:ssäkin, hetkellisesti lisää tehoja autoonsa. Pelissä oli kuitenkin pieni vika, ja Pahkala oli saanut käyttää toimintoa sallittua pidempään. Lopulta Pahkalalle tuomittiin 12 sekunnin aikasakko, joka pudotti hänet kärjestä kolmannelle sijalle. Samalla palkintopotti laski 50 000 dollariin. Kilpailun voittoon nousi täten Hollantilainen Bono Huis. Bonolle palkintopottiin tuli voitosta 200 000 dollaria, sekä paalupaikasta vielä 25 000 dollaria lisää. Kilapilun paras Formula E kuski oli Ruotsalainen Felix Rosenqvist, joka nousi lopputuloksissa toiseksi. 

Mitäkö sitten voi odottaa vuodelta 2017? Overwatchia pelaava suomalainen Ninjas in Pyjamas -joukkue on yksi pelin ykkösnimistä kauteen lähtiessä, vaikka iso mestaruus vielä puuttuukin palkintokaapista. Puolet NiPin joukkueesta edusti myös Suomea pelin MM-kisoissa, joissa Suomi sijoittui upeasti neljänneksi. Odotukset ovat korkealla myös Rainbow Six: Siege -joukkue GiFulle, jonka hienot suoritukset hieman pienemmässä FPS-pelissä poikivat joukkueelle suoran kisapaikan helmikuussa Kanadassa pelattavaan jättiturnaukseen. GiFu nappasi tänä vuonna pienemmistä turnauksista voittoja, ja ylsi suurimmissa turnauksissa useampaan otteeseen vähintään välieriin asti.

Turnausmenestyksen lisäksi Suomessa nähtiin viime vuonna monia uusia tekijöitä kasvattamassa e-urheilun suosiota.Suurin yksittäinen taho oli jääkiekkoseura HIFK:n perustama e-urheilujoukkue Helsinki REDS, joka pelaa Overwatchia. Tänä vuonna joukkueen uskotaan laajentavan myös muihin peleihin. HIFK:n ohella yksi vuoden suurimmista onnistujista oli Finnish Esports League eli ruohonjuuritason liigatoimintaa järjestävä FEL. Ensimmäisen vuoden aikana FEL tavoitti yli 700 maksavaa suomalaispelaajaa, jotka kisasivat yhteensä 5000 euron rahapalkinnoista CS:GO:ssa ja Hearthstonessa. Voidaankin siis sanoa, että vuosi 2016 oli upea erittäin vuosi e-urheilulle maailmalla ja Suomessa, mutta ensi vuosi tulee varmasti olemaan vielä entistä parempi. Lisää tunnelmia e-urheilusta tulee myöhemmin tänävuonna. Ja ehkä kenties jonain päivänä näemme PPM:n virallisena e-urheilu lajina? Kuka näistä tietää :)