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Mais uma época da 1ª liga que termina, a 20ª. E, tal como muitas outras, esta terminou com o vencedor esperado, o Shui Xian, que assim conquistou o seu 13º título absoluto. Na época regular, o Sporting Portugal ainda prometeu outra luta e outro desfecho mas a fase decisiva mostrou que a equipa de Oolong é verdadeiramente inatingível ainda que possa, por vezes, ser beliscada e acossada. Mas, em jeito de comemoração desta vigésima época, o título desta crónica não podia ser outra senão…

SOB O SIGNO DO CHÁ

Shui Xian – Depois de uma época regular onde se deixou “surpreender” pelo Sporting, quebrando assim um sequência de 8 títulos consecutivos da Fase Regular, a equipa de Oolong entrou para os playoffs disposto a revalidar o “seu” título, o 13º da carreira. Despachou ADN e Spartans, sem espinhas, nas duas primeiras rondas e encontrou na final um surpreendente Lima Team, que havia desfeiteado a equipa de Larsson nas meias-finais.  Na decisão do título, ainda houve emoção com a equipa de cccll a levar a contenda para o 3º jogo, depois de ganhar por 5-2 em casa.

Na Taça, foi surpreendido pelo ADN nas meias, perdendo por 1-0.

Na Liga dos Campeões, o Shui Xian esteve quase a juntar outro título ao conquistado na Época 17 mas a final contra os húngaros do Demon Flyers, porventura a melhor equipa do mundo, não correu de feição, perdendo-a por 5-3.  

Lima Team – Finalmente, a equipa de cccll chegou a uma final dos playoffs! Há muito que a equipa vinha prometendo e esta época esteve irrepreensível. Na Fase Regular, terminou num “seguro” 4º lugar. Na 1ª ronda dos playoffs, afastou o Milheiroense e aprestou-se para enfrentar o Sporting. Esperava-se uma ronda equilibrada, mas os comandados de cccll aviaram rapidamente os de Larsson por um concludente 2-0. Na final, contra o poderoso Shui Xian, deram luta, levaram a decisão para o 3º jogo e terminaram a época em glória.

Na Taça, depois de terem sido derrotados pelo Sporting nas meias, acabaram em 4º, derrotados também pelo Shui Xian.

Na CWC, acabaram em 5º na fase de grupos e acabou aí o sonho.

Sporting Portugal – Fez uma época regular quase perfeita, acabando a prova com 111 pontos (um recorde!!), com apenas 1 derrota (fora, contra o Shui Xian). Parecia que a conquista do 2º título estava à mão mas tal não veio a suceder: nos playoffs, depois de despachar o Lobos da Serra, na 1ª ronda (com algum amargo de boca, diga-se!), baqueou nas meias-finais perante o Lima e uma época, que parecia vir a ser de sonho, terminou abruptamente.  

A glória veio na Taça Nacional, conquistando o troféu pela 2ª vez, após derrotar o ADN por 3-0 na final.

Internacionalmente, também esteve para haver glória, depois de ter terminado seu grupo da LC na 3ª posição, com os mesmos pontos que o 2º, sendo eliminado por um goal-average desfavorável.

Durium Spartans – Fez uma época regular sempre nos 8 primeiros, quase sempre em 4º, subindo a 3º apenas na última ronda. Nos playoffs, depois de afastar o Benfica82, apanhou o Shui Xian nas meias e a aventura terminou ali. Acabaria em 4º, depois de ter sido derrotado pelo Sporting na atribuição da medalha de bronze.

Na Taça, ficaria pelos quartos, batido pelo Shui Xian.

Milheiroense HC – Acabou a época regular tal como os playoffs: em 5º. Durante grande parte da época embrenhou-se numa luta assanhada contra ADN e Benfica82 de que se soltaria já na parte final. Nos playoffs ficou logo na 1ª ronda, batido pelo Lima. Derrotaria depois os Lobos e o ADN, acabando em 5º.

Na Taça, ficou pela 3ª ronda, derrotado de forma surpreendente pelo Spartacus Squadra, da II.3.

ADN – Uma equipa que parece estar a perder algum fulgor de épocas atrás e que faz da Taça Nacional a sua glória. Na Fase Regular, terminou em 7º, ultrapassado na última ronda pelo Benfica82. Depois, na 1ª ronda dos playoffs, baqueou perante o Shui Xian. Acabaria por derrotar o Benfica na ronda seguinte e enfrentou o Milheiroense na atribuição do 5º lugar, acabando derrotado.

A glória veio na Taça Nacional: depois de derrotar de forma surpreendente o Shui Xian nas meias, perdeu com o Sporting na final, garantido, por mérito próprio, e uma vez mais, o acesso a uma competição internacional.

Na CWC, ficaria em último no seu grupo.

Benfica82 – Esta é uma equipa que vem em crescendo de há umas épocas a esta parte, conseguindo pela 3ª vez consecutivo um lugar cativo nos playoffs. Esta época, terminou em 6º, na Fase Regular. Nos playoffs, fez uma 1ª ronda muito equilibrada, contra o Spartans, mas saiu derrotado. Depois, perderia contra o ADN e enfrentou os Lobos para acabar em 7º.

Na Taça, ficaria pelos quartos-de-final, derrotado pelo Sporting.

Lobos da Serra - Depois de uma luta titânica com os Navigators, da qual se livraria apenas no último terço da Fase Regular, os comandados de lobisomen garantiram novamente o seu lugar nos playoffs. Aqui, apanharam logo o Sporting mas a eliminatória apenas foi decidida no 3º jogo, com os “serranos” a vender muito bem cara a derrota. Nas ronda seguintes, perderiam com o Milheiroense e depois com o Benfica82, acabando no mesmo lugar da última época, o 8º.

Na Taça, ficariam pelo oitavos, derrotados pelo Sporting.

Cachoeiras Navigators – Parecia que era desta que os comandados de sugarstorm iriam aceder pela 1ª vez aos playoffs: envolveram-se num luta sem quartel com os Lobos mas na parte final da Época Regular ficaram decididamente para trás. No entanto, a época pode considerar-se boa, a prometer nova “investida” na próxima época. Sem grandes dificuldades nos playoffs, acabariam a época em 9º lugar.

Na Taça, ficariam também pelos oitavos, ultrapassados pelo Benfica 82.

Rabo Team – Até metade da época, a equipa de Rubesiano parecia querer entrar na disputa dos 8 primeiros, chegando a estar em 5º, à 10ª ronda. Depois, a equipa foi descendo e andou durante muito tempo em 11º, subindo depois a 10º com a queda do Academia. Nos playoffs, ainda teve alguns sobressaltos, contra os Flyers e contra o Ardense e terminaria a época em 10º, derrotado pelos Navigators na ronda final.

Na Taça, deu um ar de sua graça, ao chegar aos quartos-de-final, derrotado pelo ADN.

NM Ardense – Uma época regular quase sempre na mesma posição, entre o 12º e o 14º lugar. Nos playoffs, depois de levar de vencida o Darkside na 1ª ronda, baqueou na seguinte contra o Rabo. Nesse momento, a época estava conseguida, com a fuga aos playoffs de despromoção. Na ronda final, bateu o Sporting 1962 e acabaria em 11º.

Na Taça, a equipa ficaria pela 3ª ronda, batido pelo Feijó HC, da II.4.

Sporting 1962 – Na sua 9ª época no principal escalão, a equipa de Sarmento parecia estar condenada à disputa dos playoffs de despromoção, após terminar num dececionante 14º lugar. Mas nos playoffs, a equipa ressurgiu e afastou logo na 1ª ronda o Academia, garantido a tão desejada manutenção. Depois, foi apenas tentar conseguir o melhor resultado possível e o 12º lugar final foi um prémio merecido.

Na Taça, os comandados de Sarmento ficaram pela 3ª ronda, batidos pelo Lima Team.

Sampaio Flyers – Na sua 2ª presença, a equipa de michelvaillant7 parece já ter garantido o seu estatuto. A ver vamos nos playoffs de despromoção. Na Fase Regular, a equipa nunca baixou os braços e manteve sempre a cabeça acima da linha de água, andando quase sempre solitariamente no 15º posto. Nos playoffs, apesar de ter dado luta, acabou derrotado pelo Rabo Team na ronda inaugural e o futuro ficou logo sentenciado. Bateria ainda os seus adversários nas rondas seguintes, Darkside e Anaconda Angels, acabando em 13º. Para a manutenção, falta ainda a ronda de despromoção, contra o Constance, da II.4.

Na Taça, fez um brilharete, chegando aos quartos-de-final, derrotado pelo Lima nesta ronda.

Anaconda Angels – Na sua época de estreia, mais não se esperava da equipa de Restt. Andou grande parte da época abaixo da linha de água mas conseguiu vir à tona, à custa do Ferroclube, à entrada da ponta final de época. Depois, seria derrotado pelos Navigators, na 1ª ronda, batendo o Academia, na seguinte, e terminando em 14º, depois de ter sido derrotado pelos Flyers. Na ronda de despromoção, terá de enfrentar o FC Paços de Ferreira, da II.3.

Na Taça, ficaria pela 3ª ronda, eliminado pelo Academia.

Academia – Foi uma autêntica desilusão, a época dos comandados de jmlemos. No início da Época Regular, chegou a prometer muito, andando bem acima, nos lugares cimeiros, mas depois, a partir do meio da época, a equipa foi resvalando e caiu irremediavelmente fora dos 8 primeiros. Fadiga? Decisão do seu manager? O certo é que a equipa acabou num dececionante 11º lugar. O pior veio depois, nos playoffs: quando se pensava que a queda tinha parado por ali, eis que a equipa nunca se encontrou nos playoffs, derrotada pelo Sporting 1962 e pelos Angels, terminado a temporada em 15º lugar, com a consequente ida aos playoffs de despromoção. Aqui, terá de enfrentar o Arsenal de Mereces, da II.2, e veremos se a queda não será ainda maior…

Na Taça, a equipa terminaria a sua aventura nos oitavos-de-final, eliminado pelo Lima Team.

Darkside – Outra equipa que parecia talhada para voos mais altos e que acaba por dececionar. No início, ainda parecia que ia tentar a luta pelos 8 primeiros mas cedo se viu que isso não estava ao alcance. Passou então a andar tranquilamente entre o 10º e o 14º lugar, terminando em 13º. Nos playoffs, baqueou logo na 1ª ronda, contra o NM Ardense, ainda que tenha dado grande luta aos comandados de premer. Seguiram-se as derrotas contra os Flyers e contra o Academia, terminando a época em 16º, o último antes da descida. Agora, para a decisão quanto à permanência, a equipa de br3ak terá pela frente o BENFYKA, da II.1.

Na Taça, ficariam pelo oitavos, eliminado pelos Spartans.

Ferroclube HC – Na sua época de estreia, a equipa de metro56 andou sempre a nadar em águas perigosas, logo acima da descida e, na 30ª ronda, o mergulho deu-se, sendo ultrapassado na classificação pelos Angels. A partir dali, nunca mais recuperou. Apesar de ainda ter tentado a remonta, a equipa ficou irremediavelmente no 17º lugar e a descida confirmou-se. Esperemos que o regresso seja breve, com outro estofo e outra experiência.

Na Taça, a equipa ficou também pelos oitavos-de-final, eliminado pelos Flyers.

Minisnowball – Nada a dizer sobre a única equipa desgovernada da 1ª liga. A descida era praticamente inevitável. Ainda bem!    

Red Vipers – Também na sua estreia, as coisas não correram bem para os comandados de damena. Na época regular alcançou apenas duas vitórias, terminando com 7 pontos apenas. A descida parecia também inevitável. Esperemos que o regresso esteja também para breve.

SADINOS HC – Outro estreante, sem grandes ambições e que terminou a época no último lugar, tanto na Fase Regular como nos playoffs. O esperado regresso terá de ser feito com outras ambições e outras condições.

Sobre os jogos de despromoçâo/promoção, assim como dos campeões da 2ª liga, vos daremos conta numa próxima edição da PPMagazine, na altura em que faremos a apresentação das equipa para a 21ª época.