PowerPlay žurnalas

Historija Hokeja na ledu

Brzina i dinamičnost ove igre su osnovni razlozi zbog čega on privlači veliki broj gledalaca i samih učesnika. Svako ko bar nekoliko minuta prati vrhunski hokej mora odati priznanje i cijeniti sposobnosti koje posjeduju hokejaši, a prije svega njihovu borbenost, snagu, brzinu i odvažnost u duelima sa protivnikom.

Hokej na ledu jedan je od najdinamičnijih zimskih sportova. Hokej je ekipni sport koji se igra na umjetnim ili prirodnim ledenim površinama, a najpopularniji je u zemljama s dugim, hladnim zimama. Iznimno je popularan u Češkoj, Finskoj,Kanadi, Rusiji, Slovačkoj, Švedskoj i Sjedinjenim Američkim Državama. 

Krovna organizacija hokeja na ledu IIHF(International Ice Hockey Federation) ima 64 članice, a lige spomenutih zemalja smatraju se najjačima. Na Zimskim je Olimpijskim igrama hokej prisutan od 1924. godine. Najjača je profesionalna liga sjevernoamerička NHL (eng. National Hockey League, ili Nacionala hokejaška liga) u kojoj se natječe 30 klubova, od čega 23 iz SAD-a, te 7 kanadskih.

Originalna igra ili bar njene primarne forme potiču iz Egipta, a slike i podaci koji postoje egzistiraju još od 4000. Godine p.n.e. Zapravo to je bila preteča današnjeg hokeja na travi ili polju. Igre u kojima se zakrivljenom palicom udara predmet raznih oblika poznate su odavno. 

Igre u kojima se zakrivljenom palicom udara predmet raznih oblika poznate su odavno. Naziv 'hokej' koristi se od 16.st., a porijeklo riječi nije razjašnjeno; možda potječe od starofrancuske riječi hoquet koja je označavala pastirski štap, a možda i od staroholandske riječi hokkie (umanjenica od hok; pseća kućica ili koliba) korištene za označavanje gola). Mnoge su se takve igre igrale na travi, a gdje se to moglo i na ledu, na smrznutim jezerima, rijekama ili kanalima.

Prvi je put u igri hokeja umjesto loptice upotrijebljena pločica (puck) 1860. u gradu Kingstonu u kanadskoj provinciji Ontario.  

Po današnjim podacima udruženja Society for International Hockey Research najstarija je igra održana u Halifaxu 1859., zabilježena u članku u Boston Evening Gazette iz iste godine. 

Moderni se hokej razvio u Montrealu, gdje je 3. ožujka 1875. održana i prva utakmica u zatvorenoj ledenoj dvorani. Godine 1877. su James Creighton, Henry Joseph, Richard F. Smith, W.F. Robertson i W.L. Murray, studenti montrealskog univerziteta McGill, utemeljili nekoliko osnovnih pravila hokeja.

Prvi klub hokeja na ledu osnovan je 1880.  na istom tom univerzitetu pod imenom McGill University Hockey Club, a popularnost je tog sporta u Montrealu rasla. 

1885. hokej se počeo igrati i u Ottawi, a te iste godine u St.Moritzu u Švicarskoj održana je i prva univerzitetska utakmica između momčadi britanskih univerziteta Cambridge i Oxford u kojoj je Oxford nadvladao Cambridge 6-0. 

Prva je američka liga hokeja na ledu, U.S. Amateur Hockey League, osnovana u New Yorku 1896. 

Hokej na ledu u Europu su donijela petorica sinova Lorda Stanleya, čija je momčad 1895. pobijedila momčad engleskog dvora (u kojoj su igrali budući kraljevi Edward VII i George V). U Velikoj Britaniji je do 1903. osnovana liga sa pet momčadi. 1908. osnovana je Ligue Internationale de hockey sur glace (danas IIHF), a prvo je europsko prvenstvo osvojila Velika Britanija 1910.

Naredni članak ćemo posvetiti Historiji ženskog hokeja na ledu.