件名: NHL

Eiköhän se Kovy Devilsissä pysy, kuten Pasikiainen jo totesi. Varteenotettava vaihtoehto tuo Kings kyllä olisi, mutta jotenkin tuo Devils vaikuttaisi nyt todennäköisemmälle.

Vahvistujista ja heikentyjistä sanoisin tällä hetkellä, että eniten vahvistui Penguins tai Thrashers, ja eniten heikentyi tietysti Blackhawks, pakon edessä.

Jotain perusteluja jos pitää sanoa, niinPenguins hankki tuonne puolustukseen korvaajan Goncharille (Martin), ja toisaalta toissa kauden päätteki menetetyille Gillille ja Scuderille (Michalek). Varsinkin playoffeissa tuon Gill-Scuderi parin puuttuminen näkyi, kun maalivahtia ei ollut tällaisia oman maalin edustaa siivoavia puolustajia auttamassa, mutta Michalekin pitäisi tässä asiassa auttaa.

Thrashers puolestaan, lähinnä Blackhawksin ansiosta, vahvistui komeasti. Hyökkäykseen Andrew Ladd, Dustin Byfuglien, Ben Eager ja prospekti Akim Aliu, ja puolustukseen vielä Brent Sopel. Thrashersin rosteriin moninkerroin lisää syvyyttä.

Tästä päästäänkin tuohon Blackhawksiin, joka siis joutui palkkakaton tullessa vastaan luopumaan monista pelaajistaan. Kyllähän sinne nämä kirkkaimmat tähdet jäivät, mutta Byfuglienin, Laddin, Eagerin ja Burishin myötä katosi todella paljon syvyyttä alemmista ketjuista. Nämä pelaajat tuovat joukkueeseen fyysisyyttä ja tekevät paljon likaista työtä joukkueen eduksi. Ja jos vain miettii yksin Byfuglienin osuutta 'Hawksin Stanley Cup -juhliin päättyneessä playoff-runissa, niin huh huh..

Kovy aloittanut neuvottelut uudestaan Losin kanssa.

Jaahas Nabokov lähti sitten lihottamaan vielä vähän lisää palkkapussiaan.

Tulipahan tyhjentävä vastaus. Itse lisäisin vahvistujiin St. Louisin joka hankki siis Montrealista maalilleen Jaroslav Halakin. Tätä kauppaa olen ihmetellyt sillä ne nuoret pelaajat eivät vielä mielestäni ole tähtiainesta ja Halak taasen nähtiin viime kaudella, eli sanoisinkin että St.Louis ehdottomasti voittaja tässä kaupassa. Omasta mielestä Carey Price ei oikein ikinä ole ollut niin vahva kuin ykkösmaalivahdin kuuluisi. Nyt Pricelle kirittäjäksi NHL:ssä monta seuraa jo katsastanut Alex Auld, saa nähdä miten siinä käy.
Toinen mainitsemisen arvoinen heikentyjä on myös Anaheim Ducks. Scott Niedermayer jättää ison aukon puolustuspäähän, toki Lydman on loistava pakki, mutta ei hän ole Niedermayer. Kun hyökkäys osastolla nähtävästi ainakin Bobby Ryan ja ehkä myös Selänne + muutamia muita hyökkääjiä on vaihtamassa maisemaa niin sinnekkin tarvitaan kipeästi vahvistuksia.

Kyllä se Selänne vielä ainakin kauden jatkaa, kun Koivukin sai jatkosopparin Ducksiin. Oli nimittäin Teemulla jatkamisen ehtona, että Saku jatkaa Ducksissa myös.

Sakun pelaaminen oli ehto siihen, että Selänne edes miettii jatkamista...

Nojoo, tuo Halak-kauppa voi ainakin aluksi vaikuttaa vähän yksipuoliselta. Todellakin, Lars Eller tai Ian Schultz eivät ole vielä juuri NHL:ssä mitään todistaneet (Schultz ei mitään, Eller pelannut muutaman pelin ja tehnyt muutaman pisteenkin). Elleriä pidetään kuitenkin lupaavana sentterinä, ja Schultz oli enemmän tai vähemmän täytettä tässä kaupassa.

Eller pelasi jo ihan kelpokauden menneellä kaudella, tehden 70 AHL-pelissä 58 pistettä, 7 NHL-pelissä 2 maalia ja vielä Tanskan maajoukueessa mm-kisoissa 7 pelissä tehot 2+3=5. Elite Prospectsin pelaajaprofiilin mukaan Eller on monipuolinen pelaaja, jolla ei suurempia heikkouksia löydy. Nopeus riittää, käsiä löytyy, työmoraali on hyvä, ja pelintekemisen lisäksi onnistuu myös maalinteko.

Ian Schultz tullee parhaimmillaan olemaan jotain samanlaista, kuin nykyään NHL:ssä ovat Jody Shelley ja Dan Carcillo. Eli pääasiallisesti hoitavat tappelijan roolin, mutta pystyvät osallistumaan myös kiekolliseen peliin,. ja tekemään maalin tai pari silloin tällöin.

Noh, miksi Halak sitten kaupattiin näihin pelaajiin, niin jonkinmoisen pakon edessä. Ratkaisu kahden maalivahdin välillä oli tehtävä, ja Habs valitsi Pricen. Siispä Halak, tai oikeastaan vain hänen neuvotteluoikeudet kaupattiin. Mitään sopimusta Halakilla ei siis Canadiensin kanssa ollut, joten Bluesinkaan kanssa mitään valmista sopimusta ei ollut. Myös pelko Halakin KHL:n siirtymisestä oli, joten Bluesilla oli riski jäädä tyhjinkäsin.

Ja Vaikka Halak pelasi menneellä kaudella hienosti, niin runkosarjassa (joka meni aika tasan Pricen kanssa), kuin playoffeissakin, niin nyt hän on kuitenkin aivan uuden tilanteen edessä. Nyt Halak on ensimmäistä kauttaan lähtökohtaisesti NHL-seuran ykkösmaalivahti. Tähän mennessä hän on ollut vain backupina, ja viime kaudella Pricen kanssa vastuu meni melko tasan runkosarjassa. Eli ei ole mitään takeita, että Halak pystyy vastaamaan odotuksiin ja pelaamaan hyvällä tasolla ykkösmaalivahtina. Noh, paineet eivät ole sentään yhtä kovat yleisön suunnalta, kuin Montrealissa pelatessa.

Eli siinä vähän sen kaupan taustoja. Itsekin vähän harmittelin, että Habs antoi Halakin liian halvalta, mutta hetken kauppaa mietittyä se tuntui ihan hyvälle.

Tuo Auldin palkkaaminen backupiksi ärsyttää kyllä enemmän. Vapaina olisi ollut esimerkiksi Biron, ja Habsilla oli Kostitsyn-kaupassa saadut Dan Ellisin neuvotteluoikeudet. Olisi toivonut kyllä vähän jotain muuta, kuin Auld, mutta näillä mennään. Toivottavasti Price kestää tulevalla kaudella Montrealin asettamat paineet ja pystyy pelaamaan edes 50 peliä hyvällä tasolla 1. maalivahtina. Toivoa on. Jostain jutusta tässä kevään aikana luin, että Price kehittyi paljon menneen kevään aikana, vaikkei juuri playoffeissa pelannutkaan. Viitattiinkin varmaan lähinnä tuohon henkiseen puoleen, missä on Pricen kohdalla muutama kysymysmerkki noussutkin esiin.

------------

Ducksin puolustus koki jälleen tosiaan kovan iskun. Viime kesänä meni Pronger, nyt Nieds. Jo viime kaudella tuo Prongerin menettäminen oli liikaa, ja nyt vielä toinen "kulmakivikin" on poissa. Paljon on tehtävä, että hyvän puolustuksen saavat kasaan. Mahdollisesti lähtevät treidillä hakemaan puolustajaa jostain muusta seurasta.

Ryanin kanssa ei vielä tosiaan sopimusta ole, mutta uskon, että Ducks pyrkii sen mahdollisimman nopeasti tekemään. Ryan on kuitenkin yksi Ducksin tulevaisuuden pelaajia, joten ei häntä olisi oikein vara menettää. Ducksin onneksi Ryan on RFA, joten heille riittää, että vastaavat muiden joukkueiden offer sheeteihin, eli toisin sanoen tarjoavat samanarvoisen sopimuksen, kuin mitä muut joukkueet yrittävät tarjota. Eihän se tietysti tarkoita, että onnistuisivat häntä pitämään, mutta vähän helpompaa se vielä Ryanin kohdalla on.

Selänne tuskin enää muualle lähtee, jos Ducksiin ei sopparia saa, vaan nostetaan hokkarit naulaan. Toivottavasti Selänne nyt vielä saisi jatkaa, kun mielenkiintoa on. Eiköhän se Teukka vielä 30 maaliinkin pystyisi. Viime kaudellakin 25 maalia todella rikkonaisella kaudella. On se huikea.

Blackhawksin mestaruusjoukkue näyttäisi hajoavan jälleen yhden pelaajan verran lisää. Sharks hankki puolustaja Niklas Hjalmarssonin 4 vuoden ja $3,5m/v offer sheetillä. Eli Blackhawksilla on vielä mahdollisuus vastata tuohon tekemällä Hjalmarssonille vastaava tarjous, jolloin he saisivat puolustajan pitää. Hawksin palkkakattotilanteessa tuo on kuitenkin mahdotonta, tai sitten pois lähtee joku kallispalkkaisempi hyökkääjä. Joku lähtee, joka tapauksessa. Lähteenä tsn.ca

Lisättäköön vielä Blackhawksin heikentymiseen, että lähtijöiden listalla oli myös Torontoon suunnannut Kris Versteeg.

Ja jos Blackhawks ei vastaa tuohon Sharksin tekemään offer sheetiin, niin se saa kompensaationa Sharksin 1. ja 3. kierroksen varausvuorot ensi kesälle. Eli Kyllähän Blackhawksilla alkaa olla jo melkoinen kasa noita varausvuoroja, joten joukkueen hajotessakin tulevaisuus on turvattu, tietysti sillä oletuksella, että organisaatiossa osaaminen säilyy scouttaus- ja varausosastoilla.

Miltä susta tuntuu vancouverin nykytilanne?

Niin vähän on tullu Canucksia seurattua, että eipä tuosta oikein osaa sanoa mitään. Kyllähän tuo nykyinen joukkue on helposti 10 parhaan joukkueen joukossa. Tänä kesänä hankitut Hamhuis ja Ballard tekevät Canucks-puolustukesta kyllä vahvan. Hyökkäystä johtavat Sedinin veljekset, mutta ehkä se syvyys hyökkäyksestä puuttuu. Myös maalivahtiosasto on ehkä pienoinen kysymysmerkki, vaikka siellä Luongo onkin. Oma mielipide on se, että Luongo ei ole toistaiseksi todistanut olevansa voittava maalivahti. Ei todistanut sitä edes voittamlla olympiakultaa, koska tuon kullan Kanada voitti joukkueena, eikä Luongon tarvinnut missään vaiheessa olla erityisesti esillä ja voittamassa peliä joukkueelleen.

Eli pieniä kysymysmerkkejä vielä joukkueesta löytyy, mutta Luongon onnistuessa ja hyökkäystä vahvistaessa oikeilla täsmähankinnoilla tämä joukkue voi yltää jopa ihan Cuppiin asti.

Zherdev Philadelphiaan.

RokHC: Mitä mieltä oot ottawan joukkueesta?

Senators on idän keskikastia, joka voi lähennellä kräkisijojakin kaiken onnistuessa kohdalleen. Maalivahtiosasto on parhaimmillaan kohtalainen, kun Blue Jacketsista hankitusta Leclairestakaanei saatu ihan sitä, mitä varmasti odotettiin. Puolustuksen kiekollinen osaaminen vahvistui merkittävästi Goncharin hankinnan myötä, mutta toisaalta sitten tuo Volchenkovin menetys on vähintään yhtä kova menetys. Hyökkäystä etenee Spezzan ja Alfredssonin johdolla, ja onhan siellä lisäksi muitakin ihan päteviä top6-hyökkääjiä, kuten Michalek, Kovalev ja Regin. Myös ihan hyviä syvyyspelaajia alempiinkin ketjuihin löytyy: Neil, Kelly, Ruutu ja Fisher.

Spezzan siirtymistähän tässä on kesän aikana huhuiltu, muunmuassa Blue Jacketsiin tai Edmontoniin. Senatorsin hyökkäykselle olisi aika kova isku, tosin takaisinpäin tulisi joko saman kaliiberin hyökkääjä tai nuoria lupauksia, joilta todella voisi odottaa sitä ykkösketjun hyökkääjän tasoa tulevaisuudessa.

Hyvän kauden pelatessaan Sens on idän vakijoukkueita playoffeissa, mutta playoffeilla toiselle kierrokselle pääseminenkin alkaa olla jo saavutus.

---------------------

Zherdevin hankkiminen on Flyersiltä aika mielenkiintoinen veto. Edellisellä reissullaan NHL:ssä Zherdev sai maineen vähän haluttomana surffaajana, joten saas nähdä, miten sopeutuu Flyersin pelityyliin. Onnistuessaan loistohankinta Flyersiltä, mutta jos sitten se surffivaihde jää jossain vaiheessa päälle, niin hyöty on aika minimaalinen, jos sitäkään. Myös se huono puoli tuossa sopimuksessa on, että vuoden pituisena se vapauttaa Zherdevin jälleen ensi kesänä, ja jos venäläinen onnistuu nyt pelaamaan hyvän kauden, niin Flyers tuskin pystyy häntä enää tuleviksi kausiksi Phillyssä pitämään.

Eipä taida Dallas kovin kovasti olla vapaiden puolustajien kimpussa. Käsittääkseni Mitchell on vapaana, se on kuulemani mukaan juuri sellainen luutija jota kaivattaisiin, en sitten tiedä kelpaako niin sanotuksi top 4. pakiksi, jota Stars juuri kaipaa. Tärkeintä olisi saada Nealin ja Grossmannin sopimuksen tehdyksi, ne on mielestäni tärkeimmät pelaajat jolle sopimus pitäisi tehdä.

Lehtiselle ei mielellään sopimusta.

Vähän kummaksuttaa nämä Dallasin vapaiden pelaajien ostot. Okei, Raycroft(noinko se meni...) on varmaan ihan hyvä back-uppi Lehtoselle, jos vaan Lehtonen pysyy kunnossa, uskon että maalivahdit ei pitäisi olla ongelma. Mutta miksi piti ostaa Burish? Sehän on juuri sellainen nyrkinheiluttaja, joita ei enää tarvittaisi, olisihan AHL:ssäkin se Wathier.

Täytyy vielä sen verran sanoa, että mielenkiinnolla odotan, mitä tapahtuu Ribeiron kanssa, treidistähän on puhuttu draft-tilaisuudesta asti.