PowerPlay Magazin

Tento týden po delší odmlce opět navštívíme jednu z „exotických“ hokejových destinací. Tentokrát zavítáme do Austrálie. Hokej v Austrálii je o něco populárnějším sportem než na 2000 kilometrů vzdáleném Novém Zélandu, o kterém jsem již v PP magazínu psali. Austrálie je zemí, ve které panuje několik typů podnebí. Například subtropické, tropické nebo mírné. Najdeme zde i Australské Alpy, které jsou ideálním místem pro lyžování. Sníh se v této oblasti udržuje až po dobu půl roku. Mezi nejoblíbenější sporty v Austrálii patří americký fotbal, fotbal, tenis, kriket, plavání, potápění, surfování, cyklistika.

Něco málo o Austrálii

Austrálie je nejmenším kontinentem a zároveň největším ostrovem na světě. Země se nachází mezi Pacifickým a Indickým oceánem. Nejbližšími sousedy Austrálie jsou Nová Guinea a Nový Zéland.

Úředním jazykem je angličtina.

Austrálie má 22 milionů obyvatel.

Hlavním městem je Canberra.

Největším a zároveň nejstarším městem Austrálie je Sydney, které má 4,5 milionů obyvatel.

Původními obyvateli Austrálie jsou Aboriginiové. Jedná se o lovce, kteří dodnes používají bumerangy, kterými loví zvěř. Tito obyvatelé žijí v Austrálii dodnes, avšak nyní jich je pouze okolo dvou set tisíc. 95 % obyvatel Austrálie je britského nebo irského původu. Australská vláda plánuje do roku 2050 zvýšit počet obyvatel na 42 milionů. Tohoto počtu obyvatel chce dosáhnout pomocí imigrace.

Austrálie je také zemí, kde najdeme mnoho zvířat, které se v jiných částech světa nevyskytují. Najdeme zde například klokana, koalu, ptakopyska, dinga (australský pes), Tasmánského ďábla nebo zvláštního ptáka Emu*.

* Emu je velký pták, který dokáže velmi rychle utíkat, avšak neumí létat.

Canberra - hlavní město Austrálie

Australská hokejová scéna

V současné době působí v Austrálii jedna poloprofesionální hokejová liga, AIHL.

AIHL – Australian Ice Hockey League

AIHL je nejvyšší hokejovou soutěží v Austrálii. Liga vznikla v roce 2000 po rozpadu bývalé Národní ligy. Prvního ročníku ligy se zúčastnily pouze tři týmy. V prvních dvou letech se hrálo systémem round robin, přičemž první dva týmy se následně utkaly ve finále. V roce 2002 byla soutěž rozšířena na šest týmů. V dalších letech se postupně utvořila současná podoba ligy – tedy devět týmů. V této lize v minulosti nastoupilo několik hráčů ze zkušenostmi z kanadskoamerické NHL.

Liga se hraje, stejně jako na Novém Zélandu, v průběhu chladnější poloviny roku na jižní polokouli. Tedy od dubna do konce srpna. Někdy se hraje až do prvního týdne v září. Zápasy se obvykle hrají o sobotách a nedělích od 15:30 do 17:45 hodin v závislosti na místě konání.

Do ročníku 2011 se v základní části utkávalo osm týmů systémem každý s každým čtyřikrát. V roce 2012 soutěž rozšířil tým Perth Thunder. V platnost vešel nový systém, ve kterém bylo devět účastníků rozděleno do dvou konferencí. Tyto konference jsou pojmenovány podle firem vyrábějících hokejové vybavení. V současné době v této lize působí tyto dvě konference, Easton Conference a Bauer Conference. Easton konference má pět týmů a Bauer konference čtyři.

Po základní části následuje turnaj, který se hraje tradičním systémem play-off. Vítěz jedné konference se utkává s druhým týmem opačné konference a vítězové semifinále se utkají ve finále play-off. Vyřazovací část byla zavedena v roce 2001. V prvním ročníku soutěže se hrála jen základní část bez play-off.

 Logo AIHL

Trofeje australské hokejové ligy AIHL:

Goodall Cup – Je od roku 2002 udělován vítězi play-off. V letech 1909 až 2001 byla trofej udělována vítězi klání mezi reprezentacemi jednotlivých australských států. V roce 2009 oslavila tato trofej své sté výročí. Historie této trofeje sahá do samých počátků ledního hokeje v Austrálii. V roce 1908 bylo v Sydney otevřeno první kluziště na kontinentu. O rok později již tuto trofej získal výběr státu Victoria.

H Newman Reid Trophy – Tuto trofej získává od roku 2007 vítěz základní části. Do roku 2007 tato trofej nesla název V.I.P. Cup.

Wilson Cup – Jedná se o cenu pro vítěze předsezónního turnaje. Tento předsezónní turnaj se nepořádá každoročně.

V současné době působí v AIHL tyto týmy

Přehled vítězů AIHL

* * *  Vítěze sezóny 2013 budeme znát v září * * * 

V posledních třech sezónách výrazně úřadoval tým Melbourne Ice. Uvidíme, zda tento tým dokáže navázat na tyto úspěchy i v letošní sezóně.

Hráči nejsou placeni, avšak získávají určitou pomoc od svých týmů. Avšak tato pomoc se v jednotlivých týmech liší. Pomocí od týmů se rozumí například úhrada nákladů na stravování, ubytování na cestách, lety na vzdálenější zápasy, přístup k autu, autobusovou dopravu, pracovní kontakty nebo pomoc při hledání práce atd.

Od roku 2009 platí pravidlo, které stanovuje počet zahraničních hráčů týmů účastnících se AIHL. Tým může mít šest takových hráčů, avšak čtyři z nich mohou nastoupit do utkání.

Jen pro zajímavost. Zápasy v AIHL se nehrají systémem 3x 20 minut, nýbrž 3x 15 minut. Hráči tedy v zápase odehrají o patnáct minut méně než například v evropských hokejových soutěžích.

 Oficiální logo hokejového týmu Melbourne Ice

Australská hokejová reprezentace

Australské hokejové reprezentaci se přezdívá Mighty Roos. Národní hokejový tým Austrálie se poprvé představil v roce 1960 na zimních olympijských hrách v Kalifornii. Na těchto zimních olympijských hrách však hráči Austrálie příliš nezazářili. V obou zápasech prohráli, když narazili na značně nepříjemné soupeře, Československo (18:1) a USA (12:1). Většina australských reprezentantů jsou původem přistěhovalci z Kanady nebo jiných hokejových zemí.

Hráči Austrálie soutěžili od roku 2001 ve II. divizi MS v ledním hokeji. Od roku 2007 trénuje australskou reprezentaci bývalý veterán NHL, Steve McKenna. V témže roce Austrálie ve II. divizi MS v ledním hokeji vyhrála 3. zápasy a jen jeden prohrála.

V roce 2008 hostila Austrálie MS v ledním hokeji divize II. skupiny B, které se konalo v Newcastle. Hráči Austrálie zde předváděli famózní výkony. Vyhráli všech pět zápasů na tomto MS, přičemž získali cennou zlatou medaili a zajistili si postup do I. divize MS.

V současné době Austrálie patří do II. divize MS v ledním hokeji. V mezinárodním žebříčku IIHF ji patří 32. místo.

Austrálie také drží jeden významný světový rekord. V roce 1987 se australské reprezentaci podařilo porazit Nový Zéland 58:0. Do té doby držela od roku 1949 tento rekord Kanada, když hráči dokázali soupeři nastřílet celkem 47 gólů. Uvidíme, zda se někdy někomu ještě podaří metu 58 gólů v zápase překonat.

Nejčastějšími hokejovými soupeři Austrálie jsou tyto státy:

Izrael

Španělsko

Nový Zéland

Severní Korea

S Československem se hráči Austrálie v minulosti utkali, avšak s Českou republikou nikoliv. Ani v případě Austrálie není nutno blíže upřesňovat, jak by takový duel těchto dvou zemí mohl skončit. Proti tomuto soupeři by se do branky mohl klidně postavit i český reprezentační trenér Alois Hadamczik.

 Členové australské hokejové reprezentace na ledě (Archivní fotografie z roku 2009, pozn. red.)

Nathan Walker – první a zatím poslední australský hráč, který hrál v české ELH za Vítkovice

Nathan Walker se narodil 7. února 1994. Do povědomí českých hokejových fanoušků se zapsal v letech 2011-2012, kdy působil v extraligovém týmu HC Vítkovice Steel. A nutno dodat, že zde rohodně nehrál „druhé housle“. Pravidelně nastupoval do ligových zápasů a také občas dokázal vstřelit i nějaký ten gól. S Vítkovicemi si rovněž zahrál na nejstarším hokejovém turnaji na světě, Spengler Cupu. Přes svůj mladý věk toho již Walker mnoho zažil. Reprezentoval seniorskou reprezentaci na MS, působil v týmu HC Vítkovice Steel, v roce 2010 si zahrál v AIHL a minulý rok také stihl odehrát dvě utkání za prvoligovou Olomouc. Nebýt Walkerova působení ve Vítkovicích, český hokejový fanoušek by se o tomto Australanovi nejspíše nikdy nedověděl. Uvidíme, zda se mu třeba v dohledné době nenabídne angažmá v nějaké prestižní hokejové lize.

Nathan Walker je prvním australským hokejistou, který kdy hrál v nejvyšší soutěži evropské země.

V současné době působí Walker v USHL (nejvyšší juniorská hokejová ligy v USA), kde hájí barvy týmu Youngstown Panthers.

Mladý australský hokejista Nathan Walker v dresu extraligových Vítkovic