PowerPlay Magazine

Toinen osa: Länsi

Suoraan asiaan.

Arizona Coyotes.

Ei mikään pudotuspeli joukkue mutta erittäin mielenkiintoinen joukkue. Puolustuksessa on mielenkiintoisia nimiä aina Luke Schennistä Oliver Ekman-Larssoniin, mutta hyökkäyksestä ei nimi miehiä löydy. Shane Doanin lopetettua upean uransa Arizonassa alkaa sitä myöten uusi aika.

Seuraa häntä: Antti Raanta: Tällä kaudella Antti Raanta saa Arizonassa mahdollisuuden nousta NHL:än ykkösvahtien joukkoon. Rangersissa Raanta pelasi hyvin ja oli yksi NHL:än parhaista kakkosmaalivahdeista. Tällä kaudella tilanne on erilainen. Raanta tulee varmasti pelaamaan yli puolet runkosarjaa.

Los Angeles Kings:

Los Angeles Kings tulee olemaan tällä kaudellakin vahva. Vaikka Kingsiä ei ole nähty sitten 2014 stanly cup finaaleiden edes konferenssi finaalissa niin joukkue on tällä kaudella todella varteen otettava mestari ehdokas.  Jonathan Quick saa jälleen torjunta vastuun Kingsin maalilla, ja Slovakian sekä Slovenian tähdet Marian GHaborik ja Anze kopitar heiluttavat tahtipuikkoa hyökkäyspäässä.

Seuraa häntä: Dustin Brown on yhdysvaltalainen todella taitava hyökkääjä. Koko NHL uransa Los Angelissa pelannut hyökkääjä on Anze Kopitarin sekä Marian Gaborikin ohella erittäin tärkeä osa Kingsin hyökkäystä. Ei mikään maali ahne hyökkääjä eikä piste nikkarikaan mutta erittäin tärkeä osa Los Angeles Kingsiä.

Vegas Golden Knights

NHL:n uusi joukkue Vegasgolden Knights. Maalilla kova kaksikko Penguinsin pitkä aikainen ykkösmaalivahti Marc-Andre Fleury sekä Colrado Avalanchessa pelannut Calvin Pickard. Puolustuksesta nostetaan esiin Luca Sbisa Sveitsin maajoukkueen johtavia puolustajia. Sitä hän on myös Vegasissa tällä kaudella. Hyökkäyksestä löytyy muutamia erittäin laadukkaita pelaajia. Esimerkiksi James Neal sekä Vadim Sipatsov.

Seuraa häntä: Pierre-Edouard Bellemaretulee hieman eksoottisemmasta jääkiekkomaasta, Ranskasta. Hän on Ranskan maajoukkueen parhaimpia hyökkääjä. Vaikka ei maaleja teekkään eikä pisteitä mutta erittäin värikäs pelaaja. Oli erittäin loistava 2017 MM kisoissa ja voi olla että vihdoin Vegasissa mies pääsee ehkä hieman isompaan rooliin kun entisessä seurassaan Philadelphia Flyersissa.

Minnesota Wild

Mikko Koivun kipparoima Minnesota Wild lähtee kauteen jällleen kerran taistelemaan pudotuspeli paikasta. Maalivahti osasto  Wildillä on hyvä. Devan Dubnyk tulee olemaan Wildin ykkösmaalivahti vaikkakin taistelee kyllä peliajasta tiukasti Alex Stalockin kanssa.  Puolustus Minnesotassa on kova.  Laadukkaita puolustajia löytyy monta, aina Jonas Brodinista Ryan Suteriin. Hyökkäyksessä päähuomio kiinittyy Zach Pariseen sekä Mikael Gralundiin.

Seuraa häntä: Nino Niederreiter 4 viimeisintä kautta Minnesotassa pelannut tehokas laitahyökkääjä. Viime kaudella syntyi  NHL uran tehhokkain kausi. Tällä kaudella lupa odottaa samanlaista kautta kun viimekaudella. Tärkeä pelaaja Wildille.

Chicago Blackhawks

Chicago on NHL:än kesto menestyjä 2010 luvulla. Kolme Stanly cupin voittoa on kova saavutus. Chicago on myös tällä kaudella yksi mestari ehdokkaista. Todella rautainen puolustuslinja josta ei heikkoja lenkkejä löydy. Hyökkäyksessä on ehkä hieman tuntemattomia nimiä  mutta on siellä tähtiäkin. Jonathan Toews Artem Anisimov Partick Sharp ja monia muita maaliahneita pelaajia. Corey Crawford selkeä ykkösmaalivahti, mutta Anton Forsberg on erittäin hyvä paikkaaja.

Seuraa häntä: Duncan Keith on pelannut koko pitkän NHL uransa Chicagon paidassa. Keith on Blachawksin johtavia puolustajia. Erittäin tehokas puolustaja joka omaa myös hyvän laukauksen. Peli silmää yllin kyllin, ja todella arvokas pelaaja koko vain joukkueelle.   

Nashville Predatos

Viime kauteen kun lähdettiin Nahsvilleltä ei odotettu edes pudotuspeli paikkaa.  Viimeisenä joukkueena pudotuspeleihin yltänyt Nashville haastoi kumminkin joka ikisen joukkueen ja ylsi aina Stanly cup finaaleihin saakka. Varsinkin Pekka Rinne loisti maalin suulla ja auttoi Nahsvilleä huippu torjunnoillaan todella paljon. Tällä kaudella odotukset ovat melko samat kun viime kaudellakin. kausi on kumminkin pitkä ja yllätyksiä tapahtuu aina.

Seuraa häntä: Juuse Saros  otti viimekaudella kakkos maalivahdin roolin Nashvillessä. On sitä toki myös tällä kaudella mutta tulee varmasti saamaan enemmän vastuuta kun viime kauden 20 peliä.

Winnipeg Jets

Jetsillä on liigan pelottavin ase. Patrik Laine teki laukauksellaan tuhoja jo viimekaudella ja tällä kaudella sama meno on jatkumassa ainakin harjoitusotteluiden perusteella.  Torjunta vastuun Winnipegissä tulevat jakamaan Steve Mason(ykkös maalivahti) sekä Connor Hellebuyck( kakkos maalivahti). Hyökkäyksessä on muitakin huippuja kun vain Patrik Laine. Nikolaj Ehlers sekä Mark Scheifele ovat todella kova maalintekijöitä kumpikin.

Puolustuksesta mainittakoon Dustin Byfuglien  joka kuuluu ehdottomasti NHL:än puolustuksen eliittiin. Monta ýli 50 pisteen kautta on mahtunut uralle ja varmasti tuleva kausikin jos kunnossa åysyy niin tulee olemaan loistava pisteiden valossa.

Seuraa häntä:  Vaikka jetsissä puhutaan suomalais näkökulmassa vain Patrik Laineesta niin pakko silti nostaa toinen suomalainen tähän kohtaan. Joel Armia on erinomainen alivoimapelaaja. Vaikka ei pisteillä mässäilekkään niin erittäin arvokas pelaaja Jetsille, varsinki alivoimalla pelatessa.

Kausi Starttaa 5.10 mikä on sinun suosikkisi mestariksi tälläkaudella. Itselläni se on Rangers :)