PowerPlay Magazine

Ensimmäiset viralliset maajoukkueiden harjoitusottelut pelattiin lauantaina. Suomi matkusti Amerikkaan ja kohtasi Yhdysvallat, jolle kuitenkin hävisi 4-5. Ennen otteluita maajoukkueiden managereilla oli alle viikko aikaa koota joukkueet ensimmäisiin harjoitusotteluihin. Onnistuimme saamaan haastattelun Suomen maajoukkueen managerilta, Ossianilta.

Onneksi olkoon maajoukkueen managerin pestistä! Miltä tuntuu olla Suomen ensimmiäinen maajoukkuemanageri? Miten joukkueen rakentaminen mielestäsi sujui ensimmäisellä viikolla?

Ossian: Ensiksi haluan kiittää kaikkia minua äänestäneitä. Pyrin pitämään kiinni lupaamistani asioista esim. joukkueen rakentamista tulevaisuuteen ja samalla kuitenkin pyrkimällä menestymään kisoissa. Siteen jatkokysymykseen. Kiirettä piti koko viikon ajan ja edellen jatkuu tovin hieman rauhallisempaan tahtiin.

Ensimmäinen harjoitusottelu pelattiin siis lauantaina ja Suomi hävisi 5-4, vaikka hallitsikin ottelua niukasti. Laukaukset kirjattiin lopulta 30-37 Suomen eduksi.

Kaksi ensimmäistä erää mentiin erittäin tasaisissa merkeissä. Suomi lähti otteluun normaalilla taktiikalla Yhdysvaltojen aktiivista karvaamista mastaan. Suomi aloitti maalinteon ottelun viidennellä minuutilla, kun Rasmus Hiltunen pääsi siirtämään kiekon lähes tyhjään maaliin Robert Omaheimon loistavasta syötöstä. Minuuttia myöhemmin USA sai tilanteen ja Calvin Crist ohitti ensin puolustaja Matti Riikosen ja sitten maalivahti Eero-Pekka Ståhlbergin. 4 minuuttia edellisestä ja Suomen nelosketjun puolustaja Roope Ohvo sai irtokiekon hyökkäyspäässä ja vei Suomen 1-2 -johtoon. Toisessa erässä Yhdysvallat tuli kuitenkin tasoihin Cody Williamin maalilla. Toisen erän jälkeen tilanne oli 2-2 ja laukaukset olivat tasan 22-22. Suomi päätti vaihtaa maalivahtia ja luukulle luisteli Juha Haverinen, jonka päivä oli synkkä. 4 ensimmäisestä vedosta 3 päätyi Suomen maaliin, eikä Suomi päässyt enää tasoihin, vaikka taistelikin itsensä vielä 5-4 tilanteeseen.

Oliko ensimmäisen ottelun lopputulos odotettu? Mihin Suomi lauantaina mielestäsi kaatui?

Ossian: Odotin tasaista ottelua juuri vastustajan maalivahdin kovuuden tietäen. Suomi hävisi mielestäni kokemattomuuteen ja maalivahtipeliin, sekä vastustajan taktiikan valintaan. Halusin nähdä miten kemiat kehittyvät maalivahdeille maajoukkuepelissä, kun vaihdetaan kesken pelin ja samalla myös Haverinen sai lisää kokemusta, mitä hän tarvitsee tulevaisuudessa.

Juha Haverisen valinta maajoukkueeseen on herättänyt runsaasti kritiikkiä. Minkä takia 32 tähden alasarjamaalivahti oli Suomen kokoonpanossa, vaikka esimerkiksi mestaruussarjasta löytyy useampiakin yli 35 tähden suomalaismaalivahteja?

Ossian: Haverinen on valittu juuri tuon mainitsemani tulevaisuuteen tähtäämisen takia. Hän on yksi Suomen lahjakkaimmista pelaajista. Mestaruussarjasta sekä muutamalla muullakin joukkueella löytyy kyllä kokeneita maalivahteja, mutta uran pituus tai huonommata lahjakkuudet karsivat sieltä jo monta pois. Yhtä kovan luokan maalivahtia vielä etsitään, joten saattaa sieltä ykkösliigasta vielä joku nousta, mutta paha mennä vielä lupaamaan mitään.

Ottelun jälkeisissä vahvuusarvioissa kumpikin joukkue sai kuitenkin keskimäärin vain 31 tähteä. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Suomessa on 1 200 jääkiekkojoukkuetta, kun Yhdysvalloissa on vain 250. Suomen vahvuudet olivat Torjuminen 33, Puolustus 30, Hyökkäys 34 ja Laukominen 27. Muista maista esimerkiksi Slovakia sai keskimäärin 37 tähteä, Tsekki 36, Puola 33, Latvia 35, Ruotsi 32, Unkari 31, Saksa 31, Ranska 32, Brasilia 32, Slovenia 33 ja Espanja 31, joten ainakaan vahvuustähtien mukaan Suomen joukkueella ei vielä ollut kaikki kohdallaan.

Suomen vahvuustähdet olivat melko vaatimattomat muihin PPM:än suurvaltoihin verrattuna. Mikä mielestäsi selittää heikot arvosanat?

Ossian: Suomen joukkueen keski-ikä ja samalla myös kokemus on alhaisempi kuin useimpien muiden huippumaiden. Jatkossa joukkueeseen valitaan lisää kokeneempia pelaajia.

Suomen laukominen oli vain 27 tähden arvoinen, joka on samaa tasoa kuin esimerkiksi Suomen I.1-sarjan viime kauden voittajalla, HC Jakovalla. Suomi sai 37 laukauksellaan aikaiseksi vain 4 maalia, mikä tarkoittaa 11% laukaisutehokkuutta. Onko ensimmäisen ottelun perusteella pääteltävissä ettei kokoonpanoa valittaessa ole painotettu tarpeeksi laukomistaitoa?

Ossian: Puolustajien laukomistaidot ovat hyvällä tasolla, mutta laitureille toivon lisää laukausta. Laukaus tähdissä näkyy myös joukkueen kokemattomuus.

Joukkueeseen saa valita yhteensä 50 pelaajaa, joista jokaiseen otteluun saa valita 28 pelaajaa. Ennen ottelua joukkueeseen oli valittu juuri 28 pelaajaa. Miten aiot täyttää loput 22 paikkaa?

Ossian: Pari pelaajaa on jo päätetty, mutta olivat loukkaantuneita, joten n.20 paikaa on vielä vapaana. Kuten tuossa aikaisemmin jo viittasin, niin muutamia kokeneempia pelaajia, pari maalivahtia, josta toinen olisi kokeneempi sekä pari erittäin lahjakasta 15v pelaajaa, jotka tulevat kyllä jäämään todennäköisesti pienemmälle peliajalle, mutta pääsevät ainakin vähän haistelemaan maajoukkuetoimintaa. Vasempien puolustajien tilanne on heikoin, joten sille paikalle etsitään aktiivisesti edellen vahvistuksia.

Joukkueen julkaisemia taitovaatimuksia on pidetty erittäin korkeina. Kuinka paljon kaikki vaatimukset täyttäviä pelaajia joukkueessa on? Millä perusteella muut pelaajat on joukkueeseen valittu?

Ossian: Tällä hetkellä valituista n. puolet täyttävät nämä vaatimukset. Loput on valittu paljolti lahjakkuudet perusteella, eli tulevat kehtittymään hyvälle tasolle ennen kisoja. Joukkueessa on mm. muutama joitakin pelaajia, jotka ovat yhdessä taidossa selvästi vielä jäljessä vaatimuksesta, mutta pelaaja on erittäin lahjakas (yli 90) ja pelaajan oma manageri on sitoutunu sovittuun treeniohjelmaan.

Edellinen ottelu oli toki vain ystävyysottelu, mutta tappio huomattavasti pienemmälle maalle ei varmasti ole sitä, mitä ottelusta lähdettin hakemaan. Miten tästä suosta noustaan?

Ossian: Ei sitä tosiaan tappiota lähdetä hakemaan, mutta ei näiden harjoitusotteluiden tuloksilla ole paljoa merkitystä, kun koko kaudeksi on tehty suunnitelma joka tähtää kisoihin. En mm. aio harjotusotteluissa erityisesti satsata taktiikkapelaamiseen oman joukkueen kohdalla, mutta seuraan kyllä tarkkaan mitä taktiikoita vastustaja käyttää. Ei anneta tällä saralla liikaa vihjeitä kisoissa vastaan tuleville managereille. Jos suossa ollan, niin sitten vaan tarvotaan eteenpäin ja kun kisat tulee niin jalat on kuivalla maalla :)

Millä mielin lähdet ensiviikon harjoitusotteluun Slovakiaa vastaan? Onko odotettavissa muutoksia kokoonpanon suhteen?

Ossian: Tulee muutoksia kokoonpanoon. Muutama uusi pelaaja saa peliaikaa ja ketjut saattavat mennä paljonkin uusiksi. Kun 3-4 harjotusottelua on pelattu alkaa kokoonpano vasta muotoutua lähemmäksi lopullisempaa kokoonpanoa. Silloin näkee myös ketkä managerit ovat treenauttaneet pelaajia, kuten on sovittu ja kokoonpano alkaa muutenkin olemaan jo 50 pelaajan kokoinen tai ainakin lähellä sitä.