Teema: NHL

Niin teki, ei ollut Budaj'sta paikkaajaksi kun pakkovoitto oli otettava. Runkosarjassa pelasi hienosti aina kun sai mahdollisuuden, mutta nyt oli hieman tukalampi tilanne.

Ei se Pricekaan nyt sellaisella pelipäällä ollut, että hänen kunnossa ollessaan olisi välttämättä ollut sen parempia mahdollisuuksia mennä jatkoon. Puolustuspeli on ollut enemmän tai vähemmän sekaisin siitä asti, kun Emelin loukkaantui runkosarjan lopulla. Tosin en jaksa muistaa miten se toimi kahdessa ensimmäisessä pelissä Sensiä vastaan, kolmatta ja neljättä peliä en edes nähnyt ja viidennessä pelissä siellä kyllä sekoiltiin muutamassa tilanteessa taas ihan turhan paljon.

Vähän on nyt pettynyt olo, mutta on hyvä palata muistelemaan niitä asetettuja odotusarvoja, joita joukkueeseen kohdisti kauden alkaessa. En aianakaan minä, eikä varmaan kovinkaan moni ylipäätään odottanut Habsin olevan playoffeissa, saati konferenssinsa toinen. Tietysti lyhyt runkosarja oli Habsille eduksi, ehkä 82 ottelun runkosarjassa sijoitus olisi ollut toinen. Mutta nyt pelattiin 48 ottelua ja tulos oli tämä, siihen täytyy olla tyytyväinen.

Tästä on myös hyvä lähteä eteenpäin. Katastrofikauden 2011-12 kauden jälkeen aloitettu retool-projekti otti heti muutaman askeleen eteenpäin, siitä kertovat esim. Subbanin loistava kausi, sekä nuorten pelaajien (Gallagher, Galchenyuk, Tinordi, Beaulieu) esiinmarssi positiivisella tavalla.

Mutta ei Habsista sen enempää, palataan asiaan joskus tuossa kesällä. Nyt katsellaan että minkäjoukkueen bandwagoniin hypätään. Se voisi olla Rangers viime vuoden tapaan, se voisi olla Ducks koska Koivu ja Selänne, se voisi olla aina ennen aikojaan putoava Sharks.. tai sitten toivon vain mahdollisiman laadukkaita playoff-sarjoja joukkueista välittämättä.

Harmi kun Wild ei pystynyt enempää kampoihin laittamaan Blackhawkseille.

Loppuiko viime yönä yksi tarunomainen pelaajaura kun red wings tiputti ankat kesälomille?

Oma veikkaus on että Teemu laittaa hokkarit naulaan lopullisesti. Vai riittääkö motivaatio kun on olympiatalvikin tulossa?

Sama fiilis on täälläkin, kyllä se Selänteen ura nyt on tässä. Kausi alkoi hienosti, mutta oliko sitten tiivis ottelutahti mikä rokotti tehokkuutta ja loppukaudesta oli jo hiljaisempaa. Playoffeissakin iski sen ensimmäisen ottelun voittomaalin ja siihenpä se taisikin jäädä, muutenkin aika pienellä peliajalla Selänne pelasi.

Ensi kaudelle motivaattorina olisivat olympialaiset ja tietysti se Stanley Cup, mutta ei se jalka tuossa iässä enää kepene ja normaali NHL-kausi sekä olympiapelit päälle voivat olla siihen nähden liikaa.

Tietysti olisihan se hienoa, jos vielä jatkais, mutta en minäkään usko sen tapahtuvan.

Olympialätkä varmasti motivoi Selännettä, mutta Selänne on kuitenkin realisti. Suomella on paljon ohuemmat mahdollisuudet voittaa kultaa kuin aikaisemmin Selänteen aikana. Johtuuko sitten iästä vai tiheästä pelitahdista, Selänne ei tällä kaudella vakuuttanut. Jotenkin silti tuntuu, että vielä kauden tulee pelaamaan, saas nähdä.

Toivon mukaan tajuaisi lopettaa jo. Olympialaisiin ei Teemua enää ensi vuonna tarvita pelaamaan, IMO.

Ketä muita maalintekijöitä löydät Suomesta? Noin loistavaa maalintekijää ei löydä tästä maasta. Sitten joukkueeseen otetaan jotain Hagmaneja ja Miettisiä kaikki laituripaikat täyteen. (Eikä millään pahalla näitä kohtaan, mutta mitään snaippereita eivät ole)

Nojoo siis toki se pelipaikka vaikuttaa jonkin verran (riippuen jengistä enemmän tai vähemmän), mutta kyllä suuri osa jengeistä sen BPA:n ottaa perustuen scouttien tekemään lopulliseen draft-listaan. En usko, että noi puhtaat ammatti-scoutit rankkailee tarpeiden mukaan, vaan rankkaavat useiden seuran scouttien kanssa prospektit paremmuus järjestykseen. Tietenkään kaikki GM:t ei varatessaan näitä listoja sokeasti seuraa, mutta kyllä suuriosa lopullisista pickeistä perustuu nimenomaan tohon scouttien laatimaan lopulliseen listaan.

En tiedä tarkalleen kuinka paljon NHL-drafteissa on ns. "reacheja"erityisesti tarpeiden aiheuttamia reacheja), mutta muiden ammattilaisliigojen (esim. NFL, jota seuraan nykyään enemmän kuin änäriä) draftien perusteella "reachien"/tarpeiden perusteella) varaaminen BPA:n sijaan johtaa useimmiten pettymyksiin. Ja pitää ottaa huomioon, että muissa lajeissa on paljon isommat varaus-ikäluokat ja varattavat vanhempia (pelaajat hyppäävät suoraan isoihin rooleihin ja bust todennäköisyys paljon pienempi).

Asiasta toiseen. Ite todella toivoisin, että tota varausikää nostettaisiin 20-vuoteen. Ohan noi jannut vielä aika poikasia tossa 18-veenä ja paha kunnolla arvioida mitä niistä oikeesti tulee. Bustien määrä on niin suuri. Lisäksi kun pelaajat varattaisiin 20-vuotiaina moni pelaaja voisi hypätä suoraan NHL:ään.

Toinen homma joka on pielessä on toi, että CHL:stä draftatut pelaajat ei saa pelata AHL:ssä ennen kuin ovat 20-vuotiaita. Esim. Jonathan Drouinin en näe pystyvän pelaavan täyttä NHL-kautta ensi kaudella, mutta mitä hyötyä hänen on pelata Q:ssa enään? Jo tällä kaudella vaatimattomat yli 2p per peli. Oisko meno ens kaudella 2.5-3p per peli? Ei mitään järkeä mun mielestä.

Niin ja kaks viimesintä kappaletta ei vastauksena Rokille, vaan yleistä löpinää.

Nichushkin,Jones,Barkov,Drouin ja MacKinnon kaikki IMO NHL-ready pelaajia,se että pelaako sitten sitä en tiedä,mutta luulisin näin.Sitten löytyy varmasti muitakin yllättäjiä jotka voivat päästä jo tulevalla kaudella mukaan NHL:ään mm.Monahan,Nurse,Manta,Lindholm jne..riippuen tietysti siitä mihin joukkueeseen varataan.Dro,Mac ja Jones suht varmoja NHL pelureita ensi kaudeksi.Barkov ja Nichushkin myös kuuluvat sinne,mutta rooli voi jäädä turhan pieneksi joten en mene vannomaan heidän puolesta vielä mitään.

Ite kannatan Anaheim Ducksii ja Pittsburgh Penguisii. Ja sitte jos tulee jotai pelei jossa suomalaisiin niin kannatan yleensä niitä. (:

Niin vain Rangers nousi vähämaalisen sarjan jälkeen selvään 0-5 vierasvoittoon Verizonissa ja passitti Capsin kesälomille voitoin 4-3. No eipä tuo yllättänyt, tämä on Bruce Boudreaun jättämä perintö seuralle. Mies luotsasi joukkueen ties miten hyvään liitoon runkosarjassa ja useamman kerran pääsi pudotuspelisarjassa voiton päähän ottelusarjan voitosta onnistuen sen kuitenkin häviämään. Ja mitä tuo sama pullukka teki tänä vuonna Ducksin päävalmentajana? Aivan, putosi seitsemännessä ottelussa vaikka taas oli kaksi ottelupalloa käytettävänä.

No, ehkä Oates tuo tuohon Capitalsiin tulevaisuudessa jo jotain muutosta. Alkukausi oli vaikea, mutta sitten palaset alkoivat loksahtelemaan kohdalleen. Capsin lähimenneisyyteen peilaten hieman epätyypillisesti joukkue oppi voittamaan vähämaalisia pelejä, mikä on erityisesti playoffeissa tärkeää.

Vaan saas nähdä tuleeko Capsin managementtiin muutoksia. Aika pitkään McPhee on ollut GM:nä, mutta jokohan riittää? Siirtotakarajan Erat-kauppaa kummasteltiin, sillä hänestä maksettiin todella kovan potentiaalin omaava Filip Forsberg. Eipä Eratin hankkiminen sitten siivittänyt joukkuetta tämän pidemmälle, joten hänestä maksettu hinta muodostui todella kovaksi ja järjettömäksi.

Ja Leafs onnistui sössimään kolmen maalin johdon seiskapelissä. Itseasiassa parin maalin johtokin oli hallussa vielä reilu minuutti ennen loppua, joten ei se johtoasemassa nyt ihan putkeen mennyt. Bruins tietysti hurmoksessa ratkaiskin pelin melko nopeasti jatkoerässä. No, taispahan olla ainakin seiskapelin arvoinen matsi tuo, vielä kun Bostonissa pelasivat.

Olisihan se hienoa ollut nähdä Leafs idän top4:ssä, vaikka Habs-näkökulmasta se kovin erikoista olisikin nähdä aina häviäjän rooliin jäänyt Leafs jatkamssa kauttaan Habsin jäätyä jo kesälomalle. No joo, jatkoivathan nuo pari peliä pidemmälle nytkin, mutta olisivat nyt prkl sentään jatkaneet kunnolla, kun mahdollisuus kerta oli.

Tähän väliin on todettava että on Habsilla tekemistä jos meinaa playoffeihin jatkossa selvitä, vaikka tämä kausi hyvin menikin. Leafs on vahvassa nousussa, Senators vielä kovemmassa ja Bruins on NE:n powerhouse. Ja eikös se Red Wings puske vielä tuohon uuteen divisioonaan mukaan. Siitä joukkueesta kaikki tietävät vähintään sen, ettei se joukkue osaa olla menestymättä edes jollain tasolla. Sabres ja Panthers ovat selvästi takana, Lightningin uskon nousevan uudelle tasolle taas lähitulevaisuudessa. Mutta kun playoffitkin ovat rakenteeltaan vähän erilaiset nykyiseen verrattuna, niin on siinä Habsilla jo paljon tekemistä päästäkseen playoffeihin, vieläpä täyden runkosarjan päätteeksi.

---

Loppuun kiitokset JonttaiNille vastauksesta, laajensi omaakin näkökulmaa tuohon draftaamiseen liittyen ja alan pikkuhiljaa kallistua jo samoille linjoille.

Nichushkinilla KHL-diili eikä mun mielestä muutenkaan olisi valmis vielä ensi kaudeksi (ei riitä kiekottomat taidot).

Drouinia on vähän paha arvioida, kun se on tuolla Q:ssa ollut aivan ylivoimainen, mutta ne on junnupelejä vielä. Monet noista Drouinin pisteistä ei vain yksinkertaisesti käänny NHL:ään, missä monet noista sen harhautuksista tai kudeista ei vaan mene läpi (ainakaan vielä!), kun vastustajat on paljon kovempia. Näkisin Drouinin legendaarisena "junnusarjatähtenä", eli pelaajana joka dominoi junnusarjoissa taidoillaan, mutta joka ei pysty välittömästi siirtämään peliään uudelle entistä korkeammalle tasolle. Enkä tässä sano etteikö Drouin pelaisi hyvää uraa, mutta näen, että hänellä tullee olemaan NHL-uran alussa ongelmia. Luulen kuitenkin, että Drouin tullee pelaamaan ensi kauden NHL:ssä (ei välttämättä paras ratkaisu), mutta veikkaan että tulee olemaan aika vaikea kausi. Pisteiden valossa varmaan ihan ok, sillä luotan että hän saa yv:llä ladottua hyvät pinnat, mutta tasavoimin saattaa olla vaikeata ja tehotonta. Lahjakkuutta löytyy jannulta yllin kyllin ja uskon hänen kehittyvän supertähdeksi, mutta arvelen sen ottavan 3-4 kautta aikaa.

Muuten samoilla linjoilla noissa pelaajissa. Lisäksi nostan jokereina Hartmanin ja Gauthierin tohon listaan mahdollisista ensi kauden NHL-pelaajista.

On se tuo Raffi Torres melkoinen epeli. Taas nousi esiin taklauksensa takia, kun osui olkapää päähän. Eihän tuo nyt samaa tasoa ole kuin viime vuoden playoffien taklaus Hossaan, mutta Torresilla ei ole varaa minkäänlaisiin sääntöjenvastaisiin taklauksiin.

Pidän Raffi Torresin tyylistä pelata. Silloin kun hän pelaa puhtaasti, hän on todella hyödyksi joukkueelleen, kuten esimerkiksi Canucksia vastaan (aivan kuten ennen sarjaa ennakoin ). Toivoisin hänelle myös sitä Stanley Cupin voittoa, sillä kahdesti mies on ollut jo finaaleissa häviävän joukkueen puolella (2006 Oilers ja 2011 Canucks). Ehkä se on sitten payback, ettei sitä suurinta pystiä pääse voittamaan, kun aina on esillä tällaisten negatiivisten tapausten takia.

Piti heittää omat veikkaukset konferenssisemifinaaleistakin, mutta se sitten unohtui ja muistui mieleen vasta siinä vaiheessa, kun pari ottelusarjaa oli jo käynnistynyt, joka sitten tappoi mielenkiinnob. Mutta veistellään nyt pari sanaa konferenssifinaaleista ja katsotaan, miten veikkaukset näistä ottelusarjoista osuvat kohdilleen.

Penguins vs. Bruins

Kumpikin joukkue pääsi vaikeamman 1. kierroksen jälkeen aika helpolla toisella kierroksella. Penguins sai tehoja koko hyökkäysarsenaalinsa leveydeltä, eikä Senatorsilla ollut siihen oikein vastausta, pois lukien se ensimmäinen ottelu Ottawassa, kun Anderson oli liekeissä 1. kierroksen tapaan. Bruins puolestaan pelasi NY Rangersia vastaan, missä rosteri oli enemmän tai vähemmän hajalla (mm. Staal poissa, Callahan ja Hagelin pelasivat olkapää hajalla) ja suurimmat nimet, Nash ja Richards, alisuorittivat. Eikä Tortorellan ote tainnut olla enää kovin vahva joukkueeseewnsa, sen suuntaista kommenttia on hänen potkujensa jälkeen tullut. Loppujen lopuksi Bruins taisi olla itse itselleen pahin vihollinen, kun joukkue passivoitui suojelemaan johtoasemaansa liian helposti. Tästä Claude Jullenkin on sanonut, että joukkueen pitäisi oppia pelaamaan aktiivisemmin myös johtoasemassa, yrittäen kasvattaa sitä yhden-kahden maalin johtoaan.

Ainakin näin jälkikäteen on helppo sanoa, että idän finaaleissa ovat vastakkain konferenssin kaksi parasta joukkuetta, täydellisintä pakettia. Toki kummallakin joukkueella on omat epävarmuustekijänsä, kuten Bruinsin puolustuksen kapeus, Penguinsin puolustuksen tiiviys ja maalivahtipeli, mutta hyvin on lääkkeet löydetty kummassakin seurassa näihin ongelmiin. Bruinsilla on mm. Torrey Krug pelannut uskomattoman hienosti, Pens taas on saanut Vokounista sen voittavan maalivahdin, kun Fleury alkoi sulamaan taas tosipelien saapuessa. Osaltaan Vokounin varmemmat otteet sitten auttavat varmasti tuota puolustuspeliäkin, kun on enemmän luottamusta maalivahtiin.

Penguins lähtee tähänkin ottelusarjaan ennakkosuosikkina, mutta Bruins hyvin potentiaalisena haastajana. Bruins ei saa lähteä maalintekokilpailuun Pingviinilaumaa vastaan, vaan sen täytyy hyödyntää fyysistä peliään, koska siihen joukkueen materiaali on todella hyvä. Toisaalta, ei Penguins älyttömän laajalle ulottuvasta kiekollisesta taidostaan huolimatta ole mikään kukkakeppiporukka. Ihan hyökkäyksen kärkiketjuista löytyy hyvään taklauspeliin kykeneviä pelaajia, kuten Iginla ja Neal, lisäksi on Morrow'ta, Glassia, Adamsia jne. Puolustuksessa sitten löytyy sellaisia maalinedustan siivoajia kuin Orpik, Engelland ja Murray. Fyysisen pelin edge on silti Bruinsilla.

Jullenin pitää tehdä kaikkensa, että Patrice Bergeron on jäällä aina, kun Sidney Crosby on jäällä. Vai onko se sittenkin Malkin, jonka pelatessa Bergeronin tulee olla kentällä? Siinäpä se haastavin kysymys onkin. Jokatapauksessa se suurin uhka on otettava pois Bergeronia peluuttamalla. Sitten täytyy vain toivoa, että Krejci/Peverley/Kelly/Campbell (en ole varma ketkä ovat Bruinsin 3.-4. sentterit) pystyy jarruttamaan sen "pienemmän" uhan menoa. Niin, ja jonkun pitäisi tehdä vielä niitä maalejakin. Ja piru vie kun Pensillä löytyy joku Jokisen Jussikin nelosketjusta, joka aina välillä iskee sen pari pistettä tauluun. Sillä fyysisellä pelillä tosin pystyy horjuttamaan ainakin Crosbyn, Malkinin ja Nealin peliä näistä Pensin ykkösketjulaisista. Hyökkäyspelin suhteen se etu on kuitenkin Penguinsilla.

Joukkueiden puolustukset menevät aika tasan, tosin Penguinsilta löytyy syvyyttä enemmän. Vaikka Bruinsilta on tosiaan löytynyt Krugia ja Bartkowskia paikkaamaan loukkaantumisia, niin Penguinsin puolustuksessa on enemmän kokemusta, ainakin jos Ference ja/tai Redden eivät ole vielä pelikunnossa. Lisäksi Penguinsin puolustus on ehkä hieman liikkuvampi ja kiekollisempi, mutta nämät ovat tällaisia jokaisen omia näkemyksiä. Puolustuksessakin etu menee niukasti (n. 51-49) Penguinsille.

Maalivahtien vertailu menee tasan. Tämän hetken ykkösmaalivahdeista Rask on Vokounia parempi, tai ainakin hänellä on potentiaalia ryöstää pelejä eritavalla kuin Vokounilla. Sen sijaan nykyisä backupeja, Fleurya ja Khudobinia vertailtaessa Fleury vie voiton siitäkin huolimatta, että tämänkään kevään playoffit eivät alkaneet hänen osaltaan hyvin. Itse olisin valmentajana kuitenkin paljon tyytyväisempi, jos ykkösmaalivahdin loukkaantuessa kakkosmaalivahtina olisi Fleury verrattuna Khudobiniin. Noin kokonaisuutena on siis vaikea tehdä eroa maalivahtien välille, mutta oletetaan, että nykyiset ykkösveskat pelaavat koko sarjan. Siinä etu menee siis Bruinsille.

Odotan ja toivon, että tästä tulee täysi seitsemän ottelun mittainen sarja, kun nuo semifinaalit päättyivät niin lyhyeen. Lopulta Penguins vie sitten sarjan 4-3, Iginlan tehdessä voittomaalin jatkoajalla.

Mullon paljo parempi raportti: Tuukka nollaa!