PowerPlay Magazine

Jalkapalon Euroopan liigan välierät on nyt pelattu.  Tässä jutussa olisi tarkoitus hieman ennakoida tulevaa finaalia sekä analysoida välieriä sekä puolivälieriä.

Ensimmäinen välierä pari:

Ajax-Lyon

Ensin pieni kertaus miten joukkueet selvisivät välieriin.

Kumpikaan joukkue ei päässyt helpolla puolivälierissä. Ajax kohtasi puolivälierissä saksalaisen Schalken. Ensimmäinen osaottelu päättyi 2-0 Ajaxsin voittoon. Toinen ottelu venyi aina jatkoajalle, kun Schalke johti 90 minuutin jälkeen 2-0. Jatkoajalla Schalke maalasi kerran, mutta Ajax iski kahdesti mennen näin yhteismaalein 4-3 .

Lyonin puolivälieräratkaisu turkkilaista Besiktasia vastaan oli vielä tiukempi. Molemmat ottelut päättyivät kotijoukkueille 2-1, joten ratkaisua haettiin rangaistuslaukauskisasta. Istanbulissa pelatun jälkimmäisen kamppailun ratkaisijaksi nousi,  Lyonin kapteeni Maxime Gonalos joka onnistui maalinteossa kahdeksannessa parissa, turkkilaisten Matej Mitrovicin epäonnistuessa. Kuuma Istanbluin ilta ei ollut Lyonille pelkkää juhlaa. Joukkueen paras maalintekijä Alexande Lacazette otettiin vaihtoon 91 minuutilla. Hän kärsi reisi vammasta.

Välierän ensimmäinen osaottelu pelattiin Hollannissa Amsterdamissa. Ajax hallitsi tuota ottelua mielin määrin. Ajax murskasi  Lyonin ensimmäisessä osaottelussa peräti maalein 4-1. Ajax johti peliä alle tunnin pelin jälkeen jo 3-0. Chelseasta lainalla oleva Bertran Traore teki ottelussa Ajaxsin 1-0 ja 4-1 maalin.

Toinen osaottelu pelattiin Lyonissa. Lyonin tähtipelaaja Alexandre Lacazette oli jälleen kokoonpanossa täydet 90 minuuttia. Hän teki 3-1 päättyneessä ottelussa Lyonille 2 maalia. Tämä ei toki rittänyt viemään Lyonia finaaleihin vaan Euroopan liigan finaaleihin selviytyi tästä otteluparista Ajax yhteismaalein 5-4.  Ajax eteni ensimmäistä kertaa sitten kauden 1995-1996 ison turnauksen finaaleihin.

 Sitten toiseen välierä pariin

Manchester United-Celta Vigo

Ensin tähän alkuun puolivälierä analyysi.

Manchester United oli pienissä vaikeuksissa puolivälierissä belgialaista RSC Anderlechtiä vastaan. Ensimmäinen osaottelu päättyi  1-1 ja toinen osaottelu päättyi 1-1. Näin edessä oli jatkoaika. Siellä ratkaisun iski 107 minuutilla Manchesterin 19 vuotias hyökkääjälupaus Marcus Rashford. ManU siis välieriin yhteismaalein 2-1

 Celta Vigo kohtasi niin ikään belgialaisseuran. KRC Genk piti Celta Vigoa ahtaalla, mutta Celta Vigo voitti ensimmäisen osaottelun luvuin 3-2 ja toinen osaottelu päättyi 1-1. Näin ollen Celta Vigo selviytyi Eurooppa-liigan välieriin.

Välierissä vastaan asettui englannin mahtiseura Manchester United. Ensimmäinen osaottelu pelattiin Venäjällä, jossa Manchester United voitti ottelun 0-1. Tärkeän vierasmaalin iski Marcus Rashford. Peli muuten oli tasaista ja myös Celta Vigolla oli paikkansa mutta Manchesterin puolustus oli loppujen lopuksi avainasemassa tässä ensimmäisessä osaottelussa.

 Toiseen osaotteluun lähdettiin siis erittäin mielenkiintoisesta asetelmasta.  Manchester meni pelin 17 minuutilla 1-0 johtoon mutta Celta vigo taisteli 85 minuutilla tasoihin Roncaglian osumalla . Tämä ei kumminkaan riittänyt vaan Manchester United eteni finaaliin yhteismaalein 2-1.  88 minuuitilla pelissä tapahtui outo episodi kun  Celta Vigon Roncaglia(joka oli käynyt kuumana jo aiemminkin pelissä) ja Manchesterin Bailly ajettiin kummatkin suoralla punaisella pukukoppeihin syynä  epäurheilijamainen käytös.

 Finaali:

Ajax ei tosiaan ole ollut sitten vuoden 1995-1996 suurten turnausten finaaleissa. Machester United puolestaan oli viimeksi kaudella, 2010-2011 Champions liigan finaaleissa joissa se hävisi Barchelonalle

Oma ennusteeni:  

Manchester United on omissa papereisa finaaliin lähtiessä pienoinen ennakkosuosikki. Toki tämä sopii paremmin Ajaxsille jolla niitä paineita ei ole. Manchester tulee ennakkosuosikin paineista huolimatta voittamaan ottelun ja euroopan liigan joka on sen seurahistorian ensimmäinen. Ajaxsilla euroopan liigan voittoja on yksi ja se tuli vuonna 1992. Silloin finaali oli vielä kaksiosainen kun taas nykyään se on yksiosainen. 

Tapahtumapaikka:

Finaali pelataan tänä vuonna Ruotsissa. Tarkemmin sanottuna Tukholmassa Friends arenalla joka on Ruotsin Allsvenskanissa pelaavan AIK:n kotikenttä.