PowerPlay περιοδικό

Suomen juniori maajoukkueet ovat melkoisessa ahdingossa. Ennen tulevia kisoja Suomen U20 maajoukkue on rangin sijalla 11, samalla sijalla on myös U18 joukkue.  Ensin pientä kertausta molempien seurojen historiaan sen jälkeen analyysia miten tähän tilanteeseen on tultu.

U18 maajoukkueen viimeisin mitali on kaudelta 29. Joka toki ei ole kaukaa. Sitä ennen kumminkin suomen U18 joukkue on lähes poikeuksetta (kaudesta 21 lähtien ) ollut top 10. Mutta viimeiset kaksi kautta ovat menneet penkinalle. Kaudella 30 oli toki hieman epäonnea matkassa ja kausi 31 oli sinänsä onnekas että alkulohkossa otettiin e-matalalla yksi voitto Ruotsista. Tällä kaudella U18 ei ole suuria tavotteita, kunhan pysytään top divisioonassa.

U20 edellinen ja toistaiseksi ainoa mitali on kaudelta 21. Siellä toki viimeiset kaudet on ollut nousujohtaista ja viimeiset kaksi kautta onkin tuoneet mukavan sijan 7.

Varsinkin U18 tilanne on huolestuttava. Samalla se vaikuttaa U20 toimintaan. 

Tulevaisuus ei näytä hyvältä, noin 4-5 kauden päästä jos Suomi EI saa huippupelaajia junnu akatemioista on Suomi U18 divisioona I joukkue valitettavasti.

Haastattelussa Suomi U18 joukkueen manageri Terror666.

Sinulla on pitkä ura takana juniori maajoukkueen kanssa. Mitkä asiat ovat muuttuneet Suomen maajoukkueen valmentamisessa?

Suomen maajoukkueessa tilanne on mennyt ikävä kyllä alaspäin. Suurimpana ongelmana näen managereiden lopettamisen. Tästä syystä pelaajamateriaali ei ole enää niin leveää, kun on vähemmän joukkueita ja urheiluakatemioita. Jäljellä olevat kasvattajaseuratkin ovat vähentyneet. Näidenkin joukkueiden suurin osa junioreista lähtee kasvatusseuroistaan suunnilleen heti akatemiasta päästyään (yleensä vieläpä ulkomaille). Suuret rahat näkyvät liikkuvan nykyään pelaajakaupoissa jatkuvalla syötöllä. Venäjä, Slovakia, Tsekki ja Ranska ovat tällä hetkellä suurimmat "kasvattajamaat". Suomen poikia löytyy näistä maista joka ikäluokasta. Näistä syistä U18 ja U20 pelaajien valmentaminen on hivenen hankalampaa, kun pitää seurata niin monen maan sarjoja ja pelaajien kehitystä. Toivotaan että managerit kehittäisivät myös junnuja pitkällä tähtäimellä, eikä vain rahankiilto silmissä...

U18 maajoukkue on tälläkin kaudella ohja sijoituksilla. Mistä se mielestäsi johtuu?

U18-joukkue melkein putosi edellisellä kaudella TOP-sarjasta, valmentajaksi valitun inaktiivisuuden takia. Ei tällainen voi olla mahdollista, kun ollaan selkeästi kuitenkin kiekkomaa. Ihmettelin suuresti ettei oikeasti kokeneita valmentajia kiinnosta maajoukkue-valmentaminen tätä nykyä, vaan valitaan näitä keltanokkia, vaikkei edes tiedetä jannusta mitään. Kyllä tässä täytyy olla peiliin katsominen paikka meillä jokaisella aktiivisella managerilla, kun ollaan päästetty maajoukkue-valmentaminentuohon tilanteeseen. 

Myönnän että vaikeuksia on luvassa juurikin tuon pelaajamateriaalin leveyden takia. Olemme kuitenkin Kuja95 kanssa kasanneet ihan mukiinmenevän joukkueen. Saimme kuin saimmekin puolustajien vajauksen kursittua kasaan, vaikkakin yhden vuoden nuoremmilla pelaajilla. Tällaista tämä jääkiekko on, joskus joukkue on huippuhyvä ja silti valmennus ei onnistu voittamaan edes palkintoa ja joskus joukkueen on taas selkeästi huonompi ja päästään pitkällekin asti. 

Tällä kaudella on taas selkeä pelisysteemin muutos tiedossa. Olen vahvasti sitä mieltä, että ennen niin puolustusvoittoisen maan peluuttaminen puolustamisen ja vahvan maalivahtipelaamisen kautta on nyt historiaa. Pakon sanelemana olen järjestelmällisesti nostamassa joukkuetta enemmän rohkeampaan lähestymiseen. Sitä ei vielä tiedä miten tässä onnistutaan, mutta yritetään apuvalmentajan kanssa tehdä jonkin sortin yllätystä. Luulenpa että Kujalla on pari ässää vielä hihassaan, onhan hän selkeästi kokeneempi maajoukkuevalmentaja 

Kyllä vain allekirjoittaneella on muutama ässä hihassaan mutta ei nyt paljasteta kaikkia kortteja.

Entä tulevaisuusn nähdäänkö Terror 666 edelleen juniori maajoukkueiden peräsimessä vai puhaltavatko uudet tuulet?

Katsotaan nyt kausi kerrallaan. Scouttauksessa on ollut kuitenkin jo 16 vuotiaita, joten ainakin aihiota olisi pariksikin kaudeksi. Totta kai jos halukkaita on muitakin maajoukkuevalmennukseen, niin kernaasti annan tilaa uusille yrittäjille. Allekirjoittaneella on kuitenkin nykyään rajallisesti aikaa tehdä syväanalyysia ja laskelmointeja managerointiin, mutta parhaani teen, ajan antamissa puitteissa.
Eli en kieltäydy jatkosta, jos sellainen nähdään tarpeelliseksi. 

Entä oletko huolissasi miten Suomen juniori maajoukkueiden käy JOS seuraavilla kausilla ei tule tähti pelaajia.

Mitä tulee näihin tuleviin maajoukkue tähti pelaajiin, niin hyvä, jos niitä on, mutta ilmankin pelataan. Menestyminen on se tähtäin, mutta maajoukkue on kunnia-asia, jonka vuoksi joukkue kasataan aina sen materiaalin mukaan, joka on saatavilla. Ei huippuyksilöt ole se pääasia, vaikka se onkin etu jos sellaisia löytyy. Tällä kaudella on selkeä ero edellisiin kausiin, esimerkiksi puolustajien osalla. Tällöin homma menee niin, että vaihdetaan sitten taktiikoita ja pelataan sillä osa-alueella, joka on kullekkin kokoonpanolle se oikea. Yritämme apuvalmentajan kanssa parhaamme, mutta valitettavasti mitalia on suhteellisen vaikea alkaa spekuloimaan.

Suomen juniorimaajoukkueet eivät siis ainakaan lähitulevaisuudessa mitaleilla juhli ellei suuria ihmeitä tapahdu. Tietysti Top divisioonan paikan pitäminen on ollutkin päätavoitteena jo useamman kauden ajan. Pelaaja materiaali ei vain tällä hetkellä riitä aivan sinne terävimpään kärkeen.