PowerPlay περιοδικό

Koko nimi: Fussball Club Vaduz

Laji: jalkapallo

Kotipaikka: Vaduz,  Liechtenstein

Perustettu: 1932

Omistaja: Liechtensteinin ruhtinassuku

Suurin saavutus: 45 Liechtensteinin cupin voittoa

FC Vaduz on vuonna 1932 perustettu jalkapalloseura, jonka kotipaikkana on nimensä mukaisesti Vaduzin kaupunki. Joukkue on yksi harvoista eurooppalaisista seuroista, joka ei pelaa kansallisessa sarjassa: tällä hetkellä joukkue pelaa Sveitsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, Challenge Leaguessa. Liechtenstein on ainoa UEFA:n jäsen, jolla ei ole omaa kansallista sarjaa. Vaduz on Liechtensteinin ainoa ammattilaisseura.

Historiansa ensimmäisen kauden joukkue pelasi Itävallassa, mutta siirtyi Sveitsin sarjaan jo vuonna 1933. Vuodet 1960-73, 1978-91 ja 1993-2001 Vaduz pelasi Sveitsin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, 1. Leaguessa.

Vaduz nousi ensimmäistä kertaa Challenge Leaguehen (ent. Nationalliga B) kaudeksi 2001-02. Vaduz voitti sarjan jo kaudella 2002-03, muttei onnistunut nousemaan pääsarjaan. Seuraavalla kahdella kaudella Vaduz oli sarjan toinen, mutta hävisi molempina vuosina nousukarsinnat: ensin Neuchâtel Xamaxille maalein 3 - 2 ja vuotta myöhemmin Schaffhausenille maalein 2 - 1.

Parin heikomman kauden jälkeen Vaduz onnistui voittamaan sarjan kaudella 2007-08 ja nousi historiallisesti Sveitsin pääsarjaan. Vaduz jäi kuitenkin ensimmäisellä Super League kaudellaan sarjan viimeiseksi, onnistuttuaan kokoamaan 36:sta ottelusta vain 22 pistettä maalierolla 28-85. Vaduz koki myös sarjan suurimmat koti- ja vierastappiot, molemmat kuuden maalin erolla.

Vaduz jatkoi Challenge Leaguen tahkoamista aina kauteen 2013-14, jolloin se onnistui uusimaan sarjan mestaruuden. Kausi 2014-15 sujui yllättävän hyvin Super Leaguessa, sillä Vaduz oli kymmenen joukkueen sarjassa yhdeksäs! Vaduz voitti pisteen erolla sarjasta lopulta tippuneen FC Aaraun. Kausi toi Vaduzille 31 pistettä maalierolla 28-59. Seuraavalla kaudella Vaduz paransi entisestään, sillä joukkue oli sarjassa nyt kahdeksas. Taakse jäivät FC Lugano sekä Sami Hyypiän valmentama FC Zürich. Eroa Luganoon tuli piste ja Zürichiin kaksi. Kausi toi Vaduzille 36 pistettä maalieron ollessa enää 44-60.

Kausi 2016-17 lähti Vaduzilta hyvin käyntiin, joukkueen ollessa viidennen kierroksen jälkeen sarjassa neljäntenä. Alamäki kuitenkin vasta alkoi, ja Vaduz oli sarjan jumbo aina 13:sta kierroksesta alkaen yhtä kierrosta lukuunottamatta. Vaduz onnistui kokoamaan vain 30 pistettä maalierolla 45-78 ja tippui sarjasta. Eroa yhdeksänneksi tulleeseen FC Lausanne-Sportiin muodostui viisi pistettä.

Tätä artikkelia kirjoittaessa Challenge Leaguen kausi 2017-18 on puolivälissä. Vaduz on sarjassa neljäntenä, mutta sarjakärki Neuchâtel Xamax on karannut jo 20 pisteen päähän. Joukkuetta valmentaa saksalainen Roland Vrabec ja kapteenina toimii sveitsiläinen Philipp Muntwiler.

Menestys

Vaduzilta löytyy Liechtensteinin jalkapallomestaruus vuodelta 1936, Challenge Leagueen mestaruudet vuosilta 2003, 2008 ja 2017 sekä Promotion Leaguen (3. korkein sarjataso) mestaruudet vuosilta 2000 ja 2001.

Vaduz on myös maailmanennätysjoukkue: seura on voittanut kansallisen cupin peräti 45 kertaa. Vaduzin jälkeen listalla seuraavina ovat Linfielt (Pohjois-Irlanti, 43 voittoa) sekä Celtic (Skotlanti, 37 voittoa). 2000-luvulla Vaduz on voittanut cupin aina, poikkeuksena vuosi 2012.

Eurokentillä Vaduz teki debyytin kaudella 1992-93, kun se osallistui Cup Winners' Cupin karsintoihin. Debyytti sujui heikosti, sillä ukrainalainen Chornomorets Odesa nappasi voiton yhteismaalein 1 - 12. Kaudella 1996-97 Vaduz nappasi ensimmäisen jatkoapaikan, kun se voitti latvialaisen Universitate Rigan rangaistuspotkukilpailun jälkeen maalein 2 - 2 (4 - 2). Ensimmäisen otteluvoittansa Vaduz onnistui nappaamaan vasta kaudella 2004-05 UEFA Cupissa, kun se voitti sekä kotonaan että vieraissa irlantilaisen Longford Townin. Vaduzin paras eurokausi on ollut 2015-16, kun se eteni Eurooppaliigan kolmannelle karsintakierrokselle voitettuaan ensin sanmarinolaisen La Fiorita ja sen jälkeen virolaisen Nõmme Kaljun. Kolmannella kierroksella tie katsesi sveitsiläiseen Thuniin.

Pelaajat

Vaduzia pisimpään edustaneet pelaajat ovat liechtensteinilaiset Franz Burgmeier (257 ottelua) ja Peter Jehle (236). Sveitsiläiset Diego Ciccone (236) ja Pascal Cerrone (167) ovat eniten otteluita pelanneet ulkomaalaiset. Vaduzin kaikkien aikojen maalipörssin kärjessä on sveitsiläinen Moreno Merenda (84 maalia) ennen italialaista Daniele Polverinoa (77). Burgmeier (49) on eniten maaleja tehnyt liechtensteinilainen.

Brassi Gaspar Odirlei ja saksalainen Nick Proschwitz ovat onnistuneet voittamaan Challenge Leaguen maalipörssin edustaessaan Vaduzia. Vaduzia on historian saatossa edustanut myös muutama suomalainen: Jussi Nuorela (2004-05), Antti Pohja (2005-06) sekä Antti Sumiala (2004-05).

Tunnetuimpia Vaduzia edustaneita pelaajia lienevät Yann Sommer (Sveitsi) sekä Steve Gohouri (Norsunluurannikko), jotka molemmat ovat edustaneet maatansa MM-kisoissa.

Tulevaisuus

Vaduzin tulevaisuus näyttää samalta kuin menneisyys: seura tulee pyörimään Challenge Leaguen kärkipäässä ja varmasti nousemaan tulevaisuudessa pääsarjaan. Joukkueen talous on vakaalla pohjalla, sillä seuran omistaa Liechtensteinin ruhtinassuku ja pääsponsorina on Liechtensteinin pankki. Valitettavasti Vaduzin markkina-alue on suhteellisen pieni (yleisökeskiarvo Super League kausilta oli 3 606), joten nousua esimerkiksi Eurooppaliigan tasoiseksi seuraksi tuskin tapahtuu. Vaduz on kuitenkin mielenkiintoinen seura Euroopan jalkapallokartalla.

Maailman eri urheiluseurat -juttusarjassa käydään läpi eri lajien mielenkiintoisia ja erikoisempia urheiluseuroja. Mistä seurasta sinä haluaisit tietää lisää tai ajattelisit sen kiinnostavan muita lukijoita? Jätä mielipiteesi kommenttikenttään!