PowerPlay Magazin

Vom 19. - 31. Januar nahmen 16 Mannschaften an der Endrunde der Handball-EM in Österreich teil. Die Spiele fanden in den 5 Städten Graz, Innsbruck, Linz, Wien und Wiener Neustadt statt.

Die 16 Teams verteilten sich auf 4 Gruppen zu je 4 Mannschaften. Die ersten 3 jeder Gruppe qualifizierten sich für eine der 2 Hauptgruppen. Die jeweils 3 besten Teams aud Gruppe A und B bildeten die Hauptgruppe 1, das Äquivalent aus den Gruppen C und D die Hauptgruppe 2. Die qualifizierten Teams behileten die Punkte, welche sie gegen ihre Mitqualifikanten aus der Vorrundengruppe erspielt hatten und bestritten nun nur noch die 3 ausstehen Spiele gegen die Qualifikanten der anderen Gruppe. Aus den 2 Haupgruppen erreichten die jeweiligen 2 Besten das Halbfinale, die Drittplatzierten spielten anschließend um Platz 5.

Dadurch dass Österreich als Gastgeber fungierte, kamen sie zu ihrer ersten Teilnahme an einer EM-Endrunde. In Gruppe B trafen sie auf Island, Serbien, sowie den amtierenden Europameister Dänemark. Im ersten Spiel unterlag man Dänemark mit 29:33. Gegen Island gelang mit einem 37:37-Unentschieden der erste Achtungserfolg und mit einem 37:31-Sieg gegen Serbien im letzten Vorundenspiel sogar die Überraschung der Qualifikation zu Hauptrunde.

In Gruppe C war Deutschland mit von der Partie. Das Auftaktspiel gegen Polen ging mit 25:27 verloren. Im 2ten Spiel gegen Slowenien gelang dem Deutschen Team in der Schlusphase eine furiose Aufholjagd und man erreichte noch ein 34:34-Unentschieden. Im letzten Spiel gegen Schweden schafte man durch einen 30:29-Sieg die Qualifikation für die Hauptrunde.

Nach den Vorrunden-Gruppen ging es also in den 2 Hauptgruppen weiter. Diese wurden wie folgt abgeschlossen:

In Hauptgruppe 1 gelang Österreich nur noch ein Sieg über Russland und landete so am Ende auf dem 9. Gesamtrang. Kroatien und Island qualifizierten sich für das Halbfinale, Dänemark für das Spiel um Platz 5.

In Hauptgruppe 2 kam Deutschland nur noch zu einem Unentschieden gegen Tschechien und belegte schließlich den 10. Gesamtrang. Für das Halbfinale qualifizierten sich Frankreich und Polen, für das Spiel um Platz 5 Spanien.

Spiel um Platz 5:

Dänemark - Spanien 34:27 (18:13)

Halbfinals:

Spiel um Platz 3:

Island - Polen 29:26 (18:10)

Finale:

Frankreich - Kroatien 25:21 (12:12)

Durch den Finalsieg ist Frankreich nun amtierender Europameister, Weltmeister und Olympiasieger, was zuvor noch keiner Nationalmannschaft gelang.