PowerPlay Magazine

Už od 26.decembra štartujú Majstrovstvá sveta juniorov v hokeji. Tie posledné hostila Kanada. A práve na nich si hráči javorových listov nezahrali prvýkrát po 11 rokoch vo finále MS juniorov! Pri pohľade na návštevnosť jednotlivých stretnutí každý zistí, že v kolíske hokeja je obrovský záujem aj o juniorský hokej. Od Kanady sa každý rok očakáva útok na titul. Preto sa máloktorý tréner odváži vziať na MS do 20 rokov, len 16-ročného hráča. História juniorských šampionátov si pamätá 4 hráčov, ktorý dokazovali svoj megatalent už v šestnástke a nomináciou na MSJ boli ,,odsúdení k sláve“.

WAYNE GRETZKY

GRETZKYmu sa ušla pocta zahrať si za javorové listy vo veku 16 rokov ako prvému.  Jeho megatalent bol jednoducho neprehliadnuteľný. K tomu, aby ste mohli hrať nejakú hokejovú súťaž v okolí Brantfordu, malého mesta na severe Kanady medzi Buffalom a Torontom, potrebujete mať aspoň 10 rokov. Napriek tomu ste z hľadiska brantfordského zimáku v roku 1968 mohli vzhliadnuť šesťročného chlapca prepletajúceho sa medzi o hlavu vyššími spoluhráčmi. Wayne Gretzky s jedenástkou na drese mal právo nastupovať v treťom útoku brantfordských "Steelers" tak skoro preto, že sa svojím o štyri roky starším spoluhráčom bez problémov vyrovnal. Vo svojej druhej sezóne strelil 27 gólov, o rok neskôr už 104 a potom 196! Keď konečne oslávil svoje desiate narodeniny, strelil 130 cm vysoký Gretzky v sezóne 1971-72 za svoj tím 378 gólov v 69 zápasoch!!!

Svoju profesionálnu kariéru začal v Ontárijskej hokejovej lige za Petersborough na konci sezóny 1976-77, keď dres "Petes" obliekol na tri zápasy. Ďalší ročník v OMJHL už začal v Sault Ste. Marie. Práve tam začal Gretzky nosiť číslo 99. Chcel síce deviatku ako Gordie Howe, ale tú už mal spoluhráč Brian Gualazzi. V 64 zápasoch nastrieľal 70 gólov a pridal aj 112 asistencií. A práve počas tejto úspešnej sezóny si odskočil reprezentovať svoju vlasť na juniorský šampionát.

MSJ 1978 sa konali v Kanade, takže 16-ročný Gretzky mal šancu zažiariť pred domácim publikom. V zostave domácich boli také esá ako Mike Gartner, Bobby Smith, Ryan Walter či Rob Ramage. Napriek tomu, že bol o 2 až 3 roky mladší ako jeho spoluhráči vyhral tímové bodovanie so 7 bodovým náskokom, keď v 6 zápasoch nazbieral 17 bodov(8+9). To Wayneovi stačilo aj na celkové prvenstvo v bodovaní turnaja,  keď predbehol o 2 body aj rusa Sergeia Makarova. Pre porovnanie náš vtedy najlepší hráč Anton Šťastný nazbieral v 6 zápasoch 6 bodov(4+2). Javorové listy nakoniec aj vďaka Gretzkemu získali bronz.

,,The Great One“ po tejto úspešnej sezóne naskočil aj do NHL, kde lámal a vytváral rekordy ako na bežiacom páse. Je jediným hráčom, ktorého číslo bolo vyradené v rámci celej ligy a to hovorí za všetko.

ERIC LINDROS

V štyroch rokoch sa začal venovať hraniu na trúbke a hokeju. Vášeň ku športu však zvíťazila a z nádejného trubkára sa stal hokejista. Od 15 rokov sa pokúšal na ľade napodobňovať svoj idol Marka Messiera. V tú dobu bolo skautom v NHL jasné, že  majú pred sebou veľkú hviezdu. Lindros žiaril v drese juniorského tímu Oshawa Generals. Agresívnym herným štýlom, spojeným so slušným ovládaním puku, hneď upútal pozornosť fanúšikov, o čom svedčí najväčší počet predaných hráčskych kartičiek zo všetkých juniorov. Do Oshawy hrajúcej OHL prišiel v sezóne 1989/90 z St. Michael´s. V 25 zápasoch nazbieral 36 bodov a stihol si zahrať napriek mladému veku aj na MSJ. Hneď o sezónu neskôr sa mu podarilo nazbierať 149 bodov(71+78) v 57 zápasoch.

Na svojich prvých juniorským MS v roku 1990 absolvoval 7 zápasov po ktorých sa mohol tešiť z medaile zlatého lesku. K titulu prispel štyrmi presnými zásahmi čo ho pasovalo v drese javorových listov za druhého najlepšieho strelca tímu. Navyše sa stal najmladším autorom gólu v dovtedajšej histórie šampionátu. Bodovanie turnaja vyhral Čech Robert Reichel pred Jaromírom Jágrom, zo ziskom 21 bodov za 11 gólov a 10 asistencií v 7 stretnutiach.

 ,,Big E“ reprezentoval Kanadu aj na ďalších dvoch juniorských MS. Dokonca v roku 1992 sa zúčastnil ako 18-ročný olympiády.  Tejto jednotke draftu z roku 1991 sa podobne ako Gretzkymu podarilo počas kariéry zaradiť medzi hokejové legendy.

JASON SPEZZA

Hviezdou sa stal už ako bábätko. Krátko po oslave svojich prvých narodenín vyhral detský kasting a začal modelingovú kariéru. Nafotil plagáty pre muzikál na Broadwayi a ako 5-ročný si zahral v reklame pre Minute Maid. O 2 roky neskôr robil modela pre oblečenie Woolco a Kmart. Svojim talianskym rodičom robil určite radosť. Navyše popri tejto úspešne kariére rozbiehal Jason Anthony Rocco Spezza aj tú hokejovú. V 15-rokoch nastúpil na svoj prvý zápas v juniorskej OHL v drese Bramton Battalion. V 67 dueloch nazbieral 71 bodov. V ďalšej sezóne 1999/2000 prestúpil do Mississauga Ice Dogs, kde naďalej zbieral bod na zápas. Práve počas tejto sezóny sa prekvapivo zmestil na kanadskú súpisku a stal sa tak v poradí tretím 16-ročným Kanaďanom na juniorských MS.

MSJ 2000 hostilo Švédsko a hráči z kolísky hokeja si odtiaľ odniesli bronzové medaile. Spezza v 7 zápasoch gól nestrelil, ale pripísal si aspoň 2 asistencie. Bodovanie turnaja vyhral Čech Milan Kraft, ktorý zaznamenal 12 bodov (5+7) v 7 zápasoch, čím mal nemalú zásluhu na českom zlate. Zo slovenských hráčov bol najlepší Marián Gáborík, ktorý v 7 zápasoch strelil 3 góly a na jeden nahral.

Spezzova kariéra po šampionáte nenabrala hviezdne parametre ako mnohý fanúšikovia a skauti očakávali. V drafte v roku 2001 bol vybraný ,,iba“ z druhej pozície za Rusom Iľja Kovalčukom. Svoj prvý profesionálny zápas odohral na farme v AHL. V súčasnosti je najväčšou hviezdou klubu Ottawa Senators, ale ešte stále nedosiahol nejaký výraznejší úspech. 

SIDNEY CROSBY

Na korčuliach stál po prvýkrát už v 3 rokoch a hokej začal hrať ako 5-ročný. Hokejový talent zdedil po svojom otcovi Troyovi, ktorý bol úspešný juniorský brankár draftovaný Montrealom Canadiens. Svoj veľký talent preukázal hneď v prvých rokoch svojej rozbiehajúcej kariéry. Už ako sedem ročný poskytol novinám svoj prvý veľký rozhovor a ako 14-ročný vystúpil v uznávanej show Hockey Night in Canada televízie CBS. V sezóne 2001/2002 nastúpil v juniorskej lige MAAA (Nova Scotia Major Midget Hockey League) v drese Dartmouth Subways ku 74 zápasom a zaznamenal úctyhodných 193 bodov za 95 gólov a 98 asistencií. Ďalší rok už strávil v lige USHS (nižšia stredoškolská liga v Minnesote) v drese Shattuck St.Mary´s a opäť pokračoval v skvelých individuálnych výsledkoch, keď v 57 stretnutiach zaznamenal 72 gólov a 90 asistencií čo dalo v konečnom súčte 162 bodov.

Výborné výsledky posledných rokoch neostali nepovšimnuté a Sidney bol draftovaný z prvej pozície v drafte QMJHL mužstvom Rimouski Oceanic. Hneď v prvej sezóne za Rimouski zaznamenal Sidney 137 bodov, za 56 gólov a 81 asistencií, čím vytvoril nový rekord QMJHL, keď prekonal Normanda Duponta (129 bodov) zo sezóny 1973/1974 v počte bodov získaných 16-ročným hokejistom a so 79 asistenciami zlomil starý rekord v počte prihrávok legendy NHL Denisa Savarda zo sezóny 1977/78. Počas tejto rekordnej sezóny dostal pozvánku do Kanadského výberu na MSJ.

MSJ 2004 sa konali vo Fínsku, a Kanade sa na nich ušlo ,,len“ striebro.  Keď ,,Sid The Kid“ skóroval vo víťaznom zápase proti Švajčiarsku mal 16 rokov, 4 mesiace a 24 dní, čím sa stal najmladším hráčom skórujúcim za Kanadu na majstrovstvách sveta, keď prekonal Erica Lindrosa z roku 1990, ktorý bol v tej dobe o štyri mesiace starší. Puk s ktorým Sidney skóroval bol zaslaný do Hokejovej siene slávy (Hockey Hall of Fame). Crosby bol vôbec jediným hráčom mladším ako 18 rokov vo výbere javorových listov a aj keď počas svojho prvého vystúpenia na veľkom turnaji v drese národného mužstva zlato nezískal, celkovo si pripísal päť kanadských bodov za tri góly a dve asistencie. Najlepším z nášho výberu bol Štefan Ružička so 6 bodmi(3+3), čím zaostal iba o bod za hviezdnym Alexandrom Ovečkinom.

Sidney Crosby nakopol po turnaji hviezdnu kariéru. V roku 2005 sa stal jednotkou draftu. Vo svojej nováčikovskej sezóne 2005/06 sa stal najmladším hráčom histórie NHL, ktorému sa podarilo prekonať hranicu 100 bodov a zároveň len siedmym nováčikom, ktorému sa to podarilo. Víťazným gólom rozhodol finále olympiády a vlastní aj prsteň za Stanley Cup. V súčasnosti je Crosby aj napriek mnohým zraneniam najlepším Kanadským hokejistom.

MSJ 2012

Na uplynulom šampionáte sa predstavili až štyria 16-ročný hráči. A zas sa prepisovali štatistiky. Alexander Barkov, 16-ročný Fín s ruskými koreňmi, sa stal najmladším hráčom (nar. 2. septembra 1995), ktorý strelil gól na majstrovstvách sveta do 20 rokov. O 21 dní prekonal kanadskú hviezdu Sidneyho Crosbyho zo stretnutia Kanady proti Švajčiarsku z MS dvadsaťročných v roku 2003. V 32. minúte štvrťfinálového zápasu proti Slovensku prekonal brankára Riečického a zvýšil na 6:2. K dvom asistenciám z predchádzajúcich zápasov pridal prvý gól.

MEGATALENTY A SLOVENSKO

Od našej premiéry na MSJ v roku 1993 ubehlo už pár rokov. Počas nich sme mohli vidieť v našom drese na juniorskom šampionáte dva 16-ročné talenty. Hneď v roku 1993 pri premiére to bol Ľubomír Vaic. To sme však hrali len v C-kategórii.  V A-kategórii dostal ako 16-ročný v drese s dvojkrížom príležitosť doposiaľ len jediný hráč a ním bol Marián Gáborík. Bolo to na šampionáte v kanadskom Winnipegu v roku 1999, kde potvrdil povesť kanoniera a v 6 zápasoch strelil 3 góly. Bodovanie mužstva vyhral Ladislav Nagy so ziskom 7 bodov (4+3) v 6 zápasoch. V bráne zachytal spoľahlivo Ján Lašák. Možno aj práve preto, vtedy naši mladíci pod vedením Jána Filca dosiahli na bronzové medaily. Bola to prvá medaila zo šampionátu A-kategórie pre Slovensko. Od tohto úspechu sme sa odrazili a na radosť fanúšikov začali medaile nosiť aj naši seniori.