PowerPlay Magazin

Len pred niekoľkými dňami sa skončila výluka v NHL a najlepší hokejisti sveta sa tak sťahujú z európskych líg za more do Kanady a USA. Európske hokejové súťaže ale pokračujú ďalej a dnes sa zameriam najmä na KHL. Bude niekedy kvalita KHL dosahovať kvalitu ligy za morom, ba dokonca môže ju predčiť? 

História a tradícia

Obrovským, ak nie najväčším lákadlom, prečo chcú hokejisti hrať NHL je práve história a tradícia ligy. NHL sa hrá už od roku 1917 a víťazná trofej, Stanley cup ma tradíciu dokonca už od roku 1892. V tomto KHL zaostáva a vždy aj zaostávať bude. KHL bude musieť vytvoriť naozaj veľmi špicifické podmienky pre hráčov, aby ich prilákala do ligy a predčila NHL.

Medializácia

Ďalším dôležitým faktorom je medializácia ligy. NHL je známa ako najprestížnejšia liga sveta a sledujú ju ľudia z celého sveta, z Európy, zo zámoria aj iných kontinentov. Ruská KHL v tomto taktiež stráca. V Amerike bola KHL prakticky vždy podceňovaná, počas lockoutu NHL sa ale naskytla možnosť a niektoré zámorské televízie začali vysielať informácie z tejto ligy a dokonca odvyslielali aj niekoľko priamych prenosov. Chyba ja ale aj napríklad v tom, že KHL nedokáže zabezpečiť na každom štadióne priamy prenos, alebo ho poskytuje vo veľmi nízkej kvalite. To, že KHL sa nesleduje v zámorí je celkom pochopiteľné, ale prečo žiadna popredná televízia na Slovensku nevysiela zápasy Slovanu Bratislava v KHL? To je ďalšia, veľmi závažná strata, ktorú bude musieť KHL dobehnúť!

Štadióny

Kvalita štadiónov a hlavne ich kapacita je ďalšia veľká diera v Kontinentálnej lige. Štadión, aký má napríklad Viťaz Čechov s kapacitou 3 300 divákov je naozaj pre ligu, ktorá chce napredovať a predbehnúť NHL veľmi nedostačujúci. Veď iba 6 štadiónov v KHL má kapacitu vyššiu ako 10 000 divákov. Najväčší štadión je Minsk arena s kapacitou 15 000 divákov. V NHL má každý štadión kapacitu nad 15 000 a dokonca aj ten najmenší vo Winipegu má kapacitu vyššiu (15 015) ako ten najväčší v KHL. O vybavení niektorých štadiónov snáď ani písať nemusím, niektoré z nich neponúkajú ani priame prenosy a môžeme si tiež na nich pospomínať na časy bývalého socializmu.

Pohodlie hráčov

Neporovnateľne vyššie je v NHL zabezpečené pohodlie pre hráčov. Zatiaľ čo v Rusku musí hráč na letisku prejsť cez všetky kontroly aj so svojou batožinou, v NHL prenos batožiny zabezpečí klub a hráč prakticky prechádza minimum kontrolami. Ďalším nedostatkom je, že pri medzinárodných letoch do Ruska musí lietadlo pristáť na najbliššom letisku v Rusku, aby hráči prešli kontrolou a až potom môžu letieť ďalej. To je ďalšie zdržovanie a predĺženie už aj tak dlhého a nepohodlného cestovania. Ďalšou kuriozitou je kvalita niektorých hotelov, v ktorých hráči bývajú... V niektorých mestách sa dá naozaj hovoriť o tom, že hráči sa vrátia 20 rokov späť časom a ocitnú sa v hoteli, kde by sme sa nechceli ubytovať možno ani my, obyčajní ľudia,

Expanzia

Asi prvou výhodou KHL je, že sa stále snaží expandovať do ďalších krajín v Európe. To už o NHL povedať nemôžeme. Síce už boli aj hlasy, že NHL sa chce rozšíriť aj do Európy, no to je momentálne veľmi nereálna myšlienka. V budúcej sezóne by sme v KHL mohli vidieť ďalšie zaujímavé kluby a to talianske Miláno a chorvátsky Záheb. Taliansko ani Chorvátsko nie sú hokejové krajiny, no práve to by mohlo pomôcť rozvoju a propagácie ligy a tiež hokeja ako takého. Už teraz sa KHL hrá v 7 krajinách a to v Rusku, Bielorusku, Lotyšsku, na Ukrajine, v Česku, Kazachstane a na Slovensku. KHL má potenciál zaujať ešte viac krajín, hlavne tých menej hokejovo vyspelých, ako napríklad ešte Litva, Estónsko, Nemecko, Nórsko, Maďarsko, Rakúsko, Srbsko, Francúzsko a zaujímavá by bola aj účasť napríklad tímov z Japonska či Číny. To je ale ešte ďaleká budúcnosť. Každopádne ak sa by KHL rozšírila ešte do viacerých krajín, mohla by nabrať na atraktivite. Ak by sa podarilo KHL získať aj tímy zo Švédska a Fínska, bezpochybne by NHL mala veľkú konkurenciu. Veď predsa o Gagarinov pohár by tak bojovali tie najlepšie krajiny v Európe - čo by dalo lige úplne iný rozmer! Veľa odborníkov si myslí, že Švédsku a Fínsku by účasť v KHL nepomohla, keďže majú dostatočne kvalitné domáce súťaže. Ja si ale myslím, že vstupom Švédska a Fínska do KHL by získala liga oveľa vyššiu úroveň a hlavne atraktivitu, ktorou by mohla konečne rovnocenne konkurovať zámorskej NHL.

Fanúšikovia

Fanúšikovia v KHL sú ďalším lákadlom pre hráčov. Fanúšikovia v Európe podporujú svoj tím po celý zápas, kdežto v zámorí sa fanúšik preberie k životu iba pri góle, bitke, či tvrdom hite. Atmosféra na štadiónoch KHL je teda neporovnateľná s NHL, možno aj preto, že Američania sú až príliš pohodlní... U nás sa nevidí často, aby počas hry divák jedol hamburger, hot-dog, či inú špecialitu, čo je napríklad v NHL bežné! Nie nadarmo sa teda hovorí, že diváci sú 6. hráčom na ľade! Práve tento fakt môže ťahať KHL a robiť ju odlišnou od NHL. Veď aj vďaka tomu uvažujú o zotrvaní v KHL hviezdy ako Kovalchuck, Ovechkin či Višňovský. Ak by sa lige podarilo udržať týchto hráčov, mohla by mať výrazne našliapnuté k veľkej budúcnosti.

Celkovo sa teda dozvedáme, že KHL momentálne NHL konkurovať jednoznačne nemôže, hlavne čo sa týka kvality! V budúcnosti, ak KHL expanduje a získa aj nejakú tradíciu, rozšíri sa do Švédska a Fínska, môže tvoriť silnú konkurenciu NHL. Navyše ak si liga získa niektorého zo špičkových hráčov, ktorý sa nebude chcieť do NHL vrátiť, jej kredit rapídne stúpne. Expandovať ale nestačí, KHL - respektíve tímy, hrajúce KHL musia zlepšovať ešte svoje zázemie, štadióny a snažiť sa viac starať o pohodlie hráčov. Ak by sa KHL dokázala takto zlepšiť, môže o 10-20 rokov dosiahnuť úroveň hodnú konkurencie NHL.