PowerPlay Magazin

Viete čo majú spoločné hráči John Tavares, Patrick Kane a Rick Nash? Ak tipujete, že všetci traja boli draftovaní z prvého miesta tak máte pravdu. No okrem tohto ich spája aj rovnaká cesta do NHL. Všetci traja totiž pôsobili v čase draftu v klube, ktorý je skutočnou juniorskou hokejovou veľmocou. Pre NHL vychoval už desiatky hráčov a aj preto mu venujem dnešný článok. Dámy a páni, toto je London Knights!!!

Situácia v klube

Mužstvo London Knights (Londýnsky rytieri) by ste hľadali v Anglicku úplne zbytočne. Tento tím hrá totiž najlepšiu kanadskú juniorskú ligu (CHL), ktorá sa delí na 3 vetvy – QMJHL, OHL, WHL. Na zápasy hokejového ,,Londýnu“ by ste sa museli vybrať do kanadskej provincie Ontario. Knights hrajú OHL (Ontario Hockey League), ktorá je považovaná za najkvalitnejšiu z 3 vetiev najlepšej juniorskej ligy sveta.

V uplynulej sezóne sa na ľade NHL objavilo spolu 24 hráčov, ktorý v minulosti obliekali dres London Knights. Je to famózne číslo, nakoľko by sa z toho dalo poskladať jedno kompletné mužstvo. Okrem toho, že sú zásobárňou talentov pre najprestížnejšiu ligu sveta, dominujú pochopiteľne aj v juniorskej lige. V OHL sú úradujúcimi šampiónmi, keďže sa im podarilo obhájiť titul z minulej sezóny. Uvidíme, či v tej budúcej nájdu nejakého konkurenta.

Draft

História draftu priniesla zatiaľ 51 hráčov zvolených z prvej priečky. Znie to až neuveriteľne, ale 5 z nich nastupovalo v danom okamžiku za mužstvo London Knights: Rick Green(1976), Rob Ramage(1979), Rick Nash(2002), Patrick Kane(2007) a John Tavares(2009). Je to skutočný svetový unikát. V podstate môžeme povedať, že 10% doterajších draftových jednotiek nastupovalo v čase draftu v drese Knights. Okrem Londonu sa ešte 8 klubov na svete môže pochváliť draftovými jednotkami, ktoré v čase draftu obliekali práve ich dres. Ale všetky tieto tímy majú zatiaľ len dvoch takýchto hráčov:

Dominanciu Knights navyše dokazuje skutočnosť, že počet ich draftových jednotiek mohol byť oveľa vyšší. Jednotky draftu Eric Lindros (1991) a Joe Thornton (1997) sa totiž v Londone narodili a robili tam aj svoje prvé hokejové kroky. V čase draftu ale obliekali dresy konkurenčných tímov, ktoré si ich vybrali v OHL drafte. Ponúkam Vám ešte tabuľku s hráčmi Knights draftovaných za posledné 2 roky:

Ako môžete vidieť v tabuľke, až 3 hráči ,,Londýnskych rytierov“ boli zvolení v prvom kole tohtoročného draftu. Naposledy takto ,,dobyli" prvé kolo na drafte v roku 2009, kde mali z prvej pozície draftovaného Johna Tavaresa (New York Islanders) a zo siedmej Nazema Kadriho (Toronto). Slovensko môže o niečom podobnom iba snívať. Je skutočne pozoruhodné, že jeden klub dokáže vyprodukovať pre NHL viac hráčov, ako celý štát. 

História klubu

Klub bol založený v roku 1965 pod názvom London Nationals. O tri roky neskôr sa premenoval na súčasný London Knights. V sezóne 1995-96 vošli do dejín ako najhorší tím v histórii CHL. Počas celej sezóny nazbierali totiž v 66 zápasoch len 9 bodov za 3 výhry, 3 remízy a 60 prehier. Rok po tzv. „Knightmare“ sezóne sa zlepšili, ale aj tak bola pred nimi ešte dlhá cesta do hornej časti tabuľky. Najväčší klubový úspech prišiel v sezóne 2004/2005, keď vyhrali po prvýkrát v histórii OHL. V spomínanej sezóne nazbierali celkom 120 bodov. Následne sa im podarilo vyhrať aj Memorial Cup určený pre najlepší tím celej CHL. Z 25 hráčov, ktorý vtedy nastúpili za London v Memorial Cupe nakuklo do NHL až jedenásť, z toho si až 5 vybojovali pevné miesto v zostave – Corey Perry, David Bolland, Brandon Prust, Daniel Girardi a Marc Methot. Bolland a Perry dokonca vlastnia už 2 prstene za zisk Stanley Cupu. Knights sú momentálne na vrchole svojej slávy. Posledné 2 sezóny boli totiž majstrami OHL. Konkurencia jednoducho nestíha.

Slováci v klube

Dres Knights doposiaľ obliekali 4 Slováci – Tomáš Gron (1998-2000), Ján Chovan (2001-2002), Ľuboš Velebný (2001-2002) a Dávid Halász (2005-2006).

Farby klubu

Zelená, zlatá, čierna a biela.

Vyradené čísla

5 – Rob Ramage

8 – Dino Ciccarelli

9 – Darryl Sittler

19 – Brendan Shanahan

22 – Brad Marsh

61 – Rick Nash

94 – Corey Perry

Mesto

Kanadský ,,Londýn“ sa nachádza v južnom Ontáriu, kde leží približne v polovičnej vzdialenosti medzi Torontom a Detroitom. Prví stáli obyvatelia prišli na miesto súčasného mesta v rokoch 1802 – 1804, v roku 1826 mestečko obdržalo názov podľa hlavného mesta Spojeného kráľovstva. ,,The Forest City“ ako zvyknú mesto často prezývať, je v súčasnosti desiata najľudnatejšia aglomerácia mesta v celej Kanade. Okrem hokejistov Erica Lindrosa, Joea Thorntona, Drewa Doughtyho či Jeffa Cartera, patria medzi celosvetovo známych rodákov mesta aj herec Ryan Gosling či popová speváčka Justin Bieber.

Aréna

Domácou arénou rytierov je Budweiser Gardens s kapaciou 9 046 miest, ktorá patrí v lige k tým najnovším. Bola otvorená 11.októbra 2002 v zápase proti Plymouth Whalers. Ako prvý ju gólom pokrstil Dylan Hunter. Aréna sa nachádza v centre Londonu a je najväčšia v západnom Ontáriu. O zápasy domáceho tímu je nesmierny záujem, o čom svedčí aj fakt, že permanentky pred sezónou 2005/06 sa vypredali behom jedného dňa.   

Klubové rekordy

Najviac zápasov v klube: Dylan Hunter, 315

Najviac gólov v klube: Dino Ciccarelli, 169

Najviac asistencií v klube: Dylan Hunter, 263

Najviac bodov v klube: Corey Perry, 380

Najviac trestných minút v klube: Danny Bois, 911

Najviac gólov v sezóne: Dino Ciccarelli (1977/78), 72

Najviac asistencií v sezóne: Sergei Kostitsyn (2006/07), 91

Najviac bodov v sezóne: Dave Simpson (1981/82), 155

Najviac bodov v sezóne od nováčika: Patrick Kane (2006/07), 145

Najviac trestných minút v sezóne: Jason Metcalfe (1997/98), 270

Desať najproduktívnejších hráčov v histórii Knights

1. Corey Perry,PK – 253 zápasov/380 bodov (140+240)

2. Chris Taylor,C – 259/378 (150+228)

3. Brian Bradley,C – 210/373 (138+235)

4. Dennis Maruk,C – 193/370 (159+211)

5. Dylan Hunter,LK – 315/369 (106+263)

6. Dennis Ververgaert,PK – 187/351 (141+210)

7. Dino Ciccarelli,PK – 226/346 (169+177)

8. Jason Alison,C – 202/325 (123+202)

9. Dave Simpson,C – 204/319 (130+189)

10. Scott Morrison,PK – 203/316 (116+200)