PowerPlay Magazin

Lacrossen eli haavipallon alle 19-vuotiaiden MM-kilpailut järjestetään Suomen Turussa heinäkuun 12. – 21. päivä. Alle 19-vuotiaiden MM-kisat järjestetään nyt ensimmäistä kertaa Euroopassa, kisojen historiassa pelipaikkoina ovat toiminut Yhdysvallat, Kanada, Japani ja Australia. Yhdysvallat on voittanut kaikki kuusi turnausta, Kanadalla hopeamitaleja on neljä ja Australialla kaksi. Viime kisoissa, vuonna 2008 Kanadassa, Suomi onnistui voittamaan omassa lohkossaan vain Etelä-Korean. Tämän vuoden kisoista pois ovat jääneet Bermuda sekä Japani, tilalle ovat tulleet Alankomaat ja Tšekki.

Lacrossen MM-kisat ovat yksi kesän suurimmista tapahtumista Varsinais-Suomessa. Pelikenttinä toimii Paavo Nurmen stadionin läheisyydessä oleva Urheilupuiston yläkenttä, osa otteluista pelataan Kupittaalla. Lacrosse on vielä nuori laji Suomessa, mutta Suomen joukkueen päävalmentaja Risto Worthington toivoo tapahtuman vetävän paikalle myös suomalaisia katsojia.

Päävalmentaja Worthingtonin mukaan Suomella on tilaisuus menestyä: "Olen todella tyytyväinen kokoonpanoomme. Meillä on aikaisempiin kisoihin verrattuna kokeneempi ja taitavampi joukkue", Worthington kertoi huhtikuussa julkaistussa tiedotteessa. Suomen joukkueen 22:sta pelaajasta peräti 14 edustaa Turun lacrosseseuraa, Turku Titansia. Suomalaiset sukujuuret omistavia pelaajia Amerikasta saapuu joukkueeseen kuusi kappaletta. Joukkueen nimimiehet ovat selvillä: puolustusta johtaa Titansin Joakim Bender, keskikenttää hallitsee Anssi Kaisalmi ja hyökkäyksessä pelkoa herätetään Roope Jokilan johdolla. 

Suomen nuorten joukkueen kansallisesta tasolla kertoo nuorten pelaajien määrä miesten joukkueessa. Miesten joukkue taistelee EM-kisoissa Amsterdamissa, mutta joukkueeseen mahtuu monta U19 MM-kisoihin nimettyä pelaajaa. Brenderin, Kaisalmen ja Jokelan lisäksi joukkueessa oli keskikenttämies Miika Helminen (Titans). 

Suomen joukkueen nuorten MM-kisoihin löydät tästä linkistä. Kokoonpanoon pääsi mukaan toiseksi maalivahdiksi nimetty Joni Sainio, jonka ura päättyi kuitenkin loukkaantumiseen tämän vuoden helmikuussa.

Turnauksessa joukkueet ovat jaettu seuraavasti kolmeen lohkoon:

Blue	Red	Yellow
Yhdysvallat	Saksa	Skotlanti
Kanada	Wales	Etelä-Korea
Irokeesit	Suomi	Alankomaat
Englanti	Tšekki
Australia

Pelisysteemikään ei ole aivan yksinkertaisin. Kun Red ja Yellow lohkot on saatu pelattua (jokainen kohtaa jokaisen kerran lohkon sisällä), kohtaa Yellow-lohkon kolmonen Red-lohkon kakkosen, Y2 (eli Yellow lohkon toinen) kohtaa R3:n ja Y1 kohtaa vielä R4:n. Tämän jälkeen pelit jatkuvat niin, että R1 kohtaa voittajan ottelusta Y2/R3 (tämä ottelu on numero 21), ottelun Y2/R3 häviäjä kohtaa ottelun R2/Y3 häviäjän (nro 23) ja vielä Y1/R4 ottelun voittaja kohtaa R2/Y3 ottelun voittajan (nro 25). Tässä vaiheessa Blue-lohkon ottelut on saatu pelattua. Seuraavalla kierroksella otteluiden 21 ja 25 häviäjät kohtaavat keskenään (Play-In ottelu 3), ottelun 25 voittaja kohtaa Blue-lohkon kolmannen (P1) ja ottelun 21 voittaja kohtaa Blue-lohkon neljännen (P2). 

Tästä pelit jatkuvat semifinaaleihin, joissa systeemi on edelleen aika erikoinen ja outo. Ottelun P3 häviäjä kohtaa häviäjän otteluparista Y1/R4 (semifinaali 1), ottelun P2 häviäjä kohtaa ottelun P1 häviäjän (SF2), ottelun P3 voittaja kohtaa Blue-lohkon viidennen (SF4), ottelun R2/Y3 ottelun häviäjä kohtaa häviäjän ottelusta R3/Y2 (SF3), Blue-lohkon voittaja kohtaa ottelun P2 voittajan (SF5)  ja P1 ottelun voittajat kohtaa Blue-lohkon toisen (SF6). Otteluiden SF5 ja SF6 voittajat etenevät loppuotteluun, häviäjät pelaavat vielä pronsista. Muiden SF-otteluiden joukkueet pelaavat vielä sijoituksista. Koko otteluohjelma löytyy tästä linkistä. 

Suomen alkulohkon ottelut:

Päivä	Kello	Koti		Vieras	Kenttä
12.7.	20:00	Suomi	–	Tšekki	Yläkenttä
14.7.	16:00	Wales	–	Suomi	Yläkenttä
15.7.	16:00	Saksa	–	Suomi	Yläkenttä

Jos paikan päälle ei pääse, voi otteluita seurata myös turnauksen kotisivuilta, osoitteessa http://www.2012worldlacrosse.com/. Kannustakaamme Suomi menestykseen!