Часопіс PPM

Čo všetko musí brankár dosiahnúť, aby dostal šancu hrať v NHL? Hádam nestačí čarovať na najvyššom medzinárodnom fóre a mať úspešnosť zásahov na ňom pravidelne nad 91%? Podľa odborníkov asi nie... Ak tušíte, hovorím o brankárovi Jánovi Lašákovi, ktorý bude stredobodom pozornosti v tomto článku.

Začiatky

Jano Lašák začínal s hokejom vo svojom rodnom Zvolene za miestny klub HKM. Do kolotoča seniorského hokeja sa dostal už v sezóne 1998/99, keď mal ešte iba 19 rokov. Za Zvolen v extralige odohral 8 zápasov. V nasledujúcej sezóne odišiel do zámoria, kde obliekal dres Hampton Roads Admirals - tímu ECHL (niššia súťaž od AHL). V 59 zápasoch si náš brankár pripísal úspešnosť 91,7% a stal sa najlepším brankárom aj nováčikom ligy. V roku 1999 bol draftovaný na 65. mieste v 2. kole tímom Nashville Predators.
V roku 1999 si tiež zahral na majstrovstvách sveta juniorov, na ktorých získal so Slovenskom bronzovú medailu. Bola to historicky prvá medaila Slovenska z vrcholového hokejového fóra. Ako sa neskôr ukázalo, Janko bol aj pri ďalších historických míľnikoch slovenského hokeja.
V zámorí pokračoval v tíme Milwaukee Admirals. V sezóne 2000/2001 to bolo v lige IHL. Momentálne už zaniknutá liga, ktorá bola alternatívou AHL, čiže v podstate tam hrali tiež farmárske tímy NHL. Lašák za Admirals odchytal 43 zápasov s úspešnosťou 91,3%.

Snažil sa presadiť v NHL...

V roku 2000 bol pri zisku prvej medaile Slovenska na MS. Z pozície dvojky nastúpil do 4 zápasov. Jeho štatistiky ale neboli veľmi očarujúce... Na budúcich MS 2001 čakala Janka rovnaká pozícia, nastúpil do 3 zápasov, Slovensko medailu nezískalo a náš brankár znova nijak štatisticky nevyskakoval. Napriek tomu v sezóne 2001/2002 už v AHL odohral 34 zápasov s úspešnosťou 91,6%.

Vďaka výkonom v AHL si vyslúžil aj svoju premiéru v NHL a to v celkom mladom veku pre brankára. Vyzeralo to, že meno Lašák sa môže zapísať medzi svetových brankárov. V 3 zápasoch, v ktorých chytal od začiatku náš mladík ale ani raz nevyhral a mal úspešnosť len 87,5%. Na ďalšiu šancu v prvom tíme si teda musel počkať...

V sezóne 2002/2003 v 40 zápasoch za Milwaukee vyhral 18 a mal úspešnosť nad 90%. Dôležité ale boli v jeho kariére MS 2002 vo Švédsku. Za Slovensko nastupoval už konečne v pozícii jednotky. V 6 zápasoch MS mal Janko neuveriteľnú úspešnosť 92,13% a bol nášmu celku veľkou oporou. Podržal nás hlavne v semifinále, v ktorom senzačne vychytal hviezdy domácich v nájazdoch a následne odchytal perfektne aj finále proti Rusku a podieľal sa tak na zisku momentálne jedinej zlatej medaile Slovenska. Po tomto výkone by si mnohí mysleli, že sa vedenie Nashvillu zobudí a bude stavať do brány Lašáka častejšie. V sezóne 2002/2003 sa ale dostal do bránky znova len 3-krát, no od začiatku nastúpil len raz, v zápase prehral. Jeho úspešnosť bola 87,2%, čo pramenilo z nedostatku času v bráne. 

Nakoniec to vzdal a odišiel do Európy

Miláčik publika po sezóne 2002/2003 hlboko zvažoval, čo bude ďalej s jeho kariérou. Núkala sa možnosť ostať v Nashville a znova prežívať neistotu na farme, odchytať v prvom tíme pár zápasov a vyčkávať... Druhou možnosťou bolo odísť hrať do Európy. Túto dilemu nakoniec vyriešil odchodom do Petrohradu. V Ruskej najvyššej súťaži (ešte nie KHL) odchytal v sezóne 34 zápasov a mal úspešnosť málo pod 91%. Po celkom vydarenej sezóne prišla aj ďalšia medaila s našou reprezentáciou. Na MS 2003 si odniesol bronz. Štatistiky našej jednotky boli ale neuveriteľné. Janko znova načasoval formu na pravú chvíľu a v 9 zápasoch mal úspešnosť 93,45%!

Niekoľko sezón chytal blízko domova

Z Českých Pardubíc, v ktorých sa ocitol v roku 2004 na Slovensko naozaj ďaleko nebolo. V Pardubiciach si Lašák samozrejme vybudoval rýchlo pozíciu jednotky a ťahúňa tímu. Hneď v prvej sezóne za Pardubice si aj v ďaka jeho úspešnosti 93% v 46 zápasoch odniesli Pardubice titul majstra Českej republiky. Na MS 2004 znova v pozícii jednotky odohral 9 zápasov s úspešnosťou 95,38%, čo je naozaj obdivuhodná štatistika. Lašák bol v all-star tíme MS, no Slovensko ani s pomocou jeho parádnych výkonov medailu nezískalo. Teda áno, získalo, tú neoficiálnu zemiakovú pre 4. najlepší tím.

V nasledujúcich 3 sezónach za Pardubice si držal vždy perfektnú úspešnosť a to 92,7%; 93%, 92,5% a 91,9% pričom vždy chytal v pozícii jednotky. Titul už ale nezískal. Na MS hral obľúbenec nášho publika v roku 2005, keď odohral 6 zápasov, mal úspešnosť 91,27% a so Slovenskom skončil na 5. mieste. Na ZOH 2006 cestoval už iba ako 2. brankár a na MS 2006 sa zranil už v 1. zápase. Za Slovensko nastúpil ešte aj v roku 2008, kde sa Slovensko len zachraňovalo. Hral v 5 zápasoch s úspešnosťou 90,62%. Na tento turnaj nebude ale príjemne spomínať, keďže to boli prvé boje Slovenska o záchranu. 

Keď už bola NHL úplnou minulosťou, snažil sa o KHL

Náš brankár začal sezónu 2009/2010 doma v Košiciach. Za HC Košice ale nijak nehviezdil, v 17 zápasoch mal úspešnosť málinko nad 90%, aj keď sa od neho určite čakalo viac... Našťastie v KHL to už bolo lepšie. V tej istej sezóne po ňom siahol Atlant Mytischi, keď sa im zranil prvý brankár Gerber. Lašák dokázal švajčiarskeho kolegu spoľahlivo nahradiť a v 21 zápasoch mal úspešnosť 90,8%. V KHL Lašák nepovedal posledné slovo. No v sezóne 2010/2011 si od KHL dal pauzu a odišiel do Fínkej SM ligy. V klube Jokerit v 33 zápasoch mal úspešnosť 92,3% a patril medzi najlepších vo Fínsku.

Svoju ďalšiu cestu svetom pokrstil v mužstve Amur Khabarovsk. V tomto tíme KHL sa o post jednotky delil s kolegom Alexeiom Muryginom. Veľký srdciach Janko si v 27 zápasoch KHL pripísal úspešnosť 91,1% a pre svoj klub bol najmä dobrý a skúsený učiteľ. Na domácich MS 2011 v Košiciach a Bratislave kryl chrbát Jaroslavovi Halákovi. 

V momentálnej sezóne odohral za Amur už 11 zápasov s úspešnosťou 91,4% a vyzerá to tak, že v tíme bude už jasnou jednotkou... Síce v NHL nemal veľa šancí sa ukázať, veríme ale, že Janko to ešte poriadne rozbali v KHL a ukáže výkony, na aké sme boli zvyknutí na MS v tých "zlatých" rokoch.