Часопіс PPM

Po článku o momentálne asi najlepšom brankárovi na Slovensku, Jaroslavovi Halákovi, som sa rozhodol napísať aj článok o ďalšom vynikájucom slovenskom hokejovom gólmanovi. Tentokrát som si vybral prvého brankára zo Slovenska, ktorý odohral v NHL sezónu v pozícii brankárskej jednotky, konkrétne to bolo v klube Colorado Avalanche v sezóne 2008/09. Tým šťastlivcom je Peter Budaj.

Peter Budaj sa narodil v roku 1982 v Banskej Bystrici. Jeho rodičia sú lekári. Odišiel za oceán už v roku 1999, keď hral v OHL (jedna z 3 hlavných juniorských súťaži v zámorí) za tím Toronto St. Michaels Majors. Draftovalo ho vo vstupnom drafte 2001 na Floride Colorado Avalanche zo 63. miesta. V drafte 2001 sa stal jednotkou Kovalchuk a boli vytiahnutí aj iní výborní hráči ako Hemský, Spezza alebo Mikko Koivu. V tomto drafte bolo vytiahnutých až neuveriteľných 15 hráčov zo Slovenska. (Slovák, Pohanka, Budaj, Malec, Surový, Skladaný, Tabaček, Koložváry, Chovan, Svatoš, Jurčina, Dubec, Polčík, Blanár a Majeský).

Život mimo klziska

Viac ako o kariére Petra Budaja som si možno prečítal o jeho pôsobení mimo ľadovej plochy, ktoré vám tiež priblížim... Tento náš brankár nepatrí medzi hráčov, ktorý sa vychvaľujú najdrahším autom, oblekom alebo peňaženkou Luis Vitton. Je to skromný človek, známy aj vďaka jeho silnej kresťanskej viere a spoluhráči ho poznajú podľa toho, že sa pred zápasom modlí. Je členom kresťanskej medzinárodnej hokejovej služby, ktorá organizuje rôzne tréningové tábory v Európe aj v zámorí, kde hráči môžu trénovať nie len hokej, ale aj čítanie Biblie. V tejto organizácii je asi 20 členov, mimo iného aj napríklad bratia Erik, Mark a Jordan Staalovci, Dan Hamhuis alebo Cam Ward. Petra Budaja prirovnávali hráči aj k postavičke zo seriálu "The Simpsons", Nedovi Flandersovi. A to práve pre jeho kresťanskú vieru. Peter neskôr nosil Neda aj na svojej maske. Slovenský gólman okrem toho, že je kresťan, získal si aj ďalší titul a to titul otca, keďže sa mu v roku 2010 narodil syn, Peter Budaj mladší. 

Kariéra

Budaj odišiel do zámoria už ako 17 ročný. Jeho prvá sezóna v zámori bola sezóna 1999/2000, kde nastúpil za tím Toronto St. Michaels Majors v OHL. Nastúpil do 34 zápasov, pričom vyhral len 6. Mal pritom 1 čisté konto a jeho priemer gólu na zápas bol až 4,01. O sezónu neskôr odohral 37 zápasov, vyhral už 17-krát, pripísal si 3 shootouty a priemer gólu na zápas sa mu znížil až na 2,86! V Play-off odohral 11 zápasov, 6 vyhral a jeho priemer bol 2,51, pričom Toronto doviedol do semifinále Play-off. Budúca sezóna za Toronto St. Michaels Majors bola jeho posledná v OHL. Ale slovenský reprezentant odišiel vo veľkom štýle. Odohral 42 zápasov, vyhral 26 z nich, vytvoril klubový rekord v priemere inkasovaných gólov na zápas, keď mal priemer 2,29 a tiež rekord v percentuálnej úspešnosťi zákrokov. Mal úspešnosť až 92,2%! V Play-off odohral 12 zápasov, zaznamenal 5 výhier, pričom Toronto doviedol znova do semifinále OHL. Náš reprezentant sa v tejto sezóne dostal do 2. All star tímu OHL.

V sezóne 2002/2003 začal svoju kariéru v AHL, kde nastupoval za tím Hershey Bears. Vo svojej 1. sezóne za Bears odohral 28 zápasov, 10 z nich vyhral, jeho priemer bol 2,66 a úspešnosť zákrokov 91,1%. Ďalšiu sezónu už odohral 46 stretnutí, vyhral 17, mal priemer 2,80 gólu na zápas, no zlepšil sa v úspešnosti zásahov, ktorú mal 91,6%. Tak ako v OHL, aj v AHL sa zdržal len 3 sezóny, čiže sezóna 2004/05 bola jeho posledná. Odohral v nej až 59 duelov, 29 vyhral, jeho štatistiky boli doposiaľ najlepšie v AHL, priemer gólu na zápas mal 2,65 a úspešnosť zásahov 91,9%. 

V sezóne 2005/2006 podpísal zmluvu s Coloradom a začal tak svoju kariéru v NHL. Stal sa tak 3. slovenským brankárom, ktorý si zahral v najvyššej zámorskej súťaži. Pred ním to boli iba Ján Lašák a Rasťo Staňa. V prvej sezóne NHL bol samozrejme dvojkou, keď kryl chrbát Davidovi Aebischerovi. 1. zápas v NHL odohral 8. oktróbra 2005, keď sa v bránke Colorada postavil proti Dallas Stars. Colorado vtedy vyhralo 3:2 a Budaj chytil 16 z 18 striel súpera. Celkovo nastúpil na 34 zápasov, čo bol celkom slušný počet. V nich 14-krát odišiel ako víťaz, jeho úspešnosť bola 90% a priemer gólu na zápas 2,86. 

Sezónu 2006/2007 začal náš brankár v pozícii dvojky za Jose Theodorom. Kanadský brankár, ktorý zarábal 5,5 milióna dolárov ročne svojimi výkonmi ale neodzrkadľoval výšku svojho platu a v bránke Colorada sa čoraz viac objavoval Peter Budaj. Náš reprezentant prekvapil veľmi dobrými výkonmi, zatiaľ čo sa Theodor trápil, postupne sa Budaj dostal až do pozície brankárskej jednotky klubu. Jeho výkony boli také dobré, že sa dokonca 5. marca 2007 stal 3. hviezdou týždňa NHL. Celkovo teda nastúpil v 57 zápasoch, vyhral až 31 z nich, jeho priemer gólu na zápas bol 2,68 a úspešnosť zásahov 90,5%. Ani Budajova dobrá forma ale nestačila na to, aby sa Colorado dostalo do Play-off, keďže strácalo 1 bod na 8. Calgary Flames...

Aj napriek dobrým výkonom v minulej sezóne začal tú novú náš reprezentant znova v pozícii dvojky. Spolu nastúpil do 35 zápasovv, v 16tich vyhral, jeho priemer gólu na zápas nebol zlý, bolo to 2,57 g/z a jeho úspešnosť bola znova tesne nad 90%, konkrétne 90,3%. V tejto sezóne si zahral s Coloradom aj Play-off, v ktorom nastúpil 3-krát ako striedajúci hráč a mal úspešnosť zásahov 90,8%. Budaj odohral v tejto sezóne 3. novembra 2007 odohral svoj 100. zápas v NHL. Bolo to proti Vancouveru a Colorado prehralo 4:3.

V sezóne 2008/2009 sa stal prvým slovenským brankárom, ktorý bol jednotkou tímu NHL! Chrbát mu mal kryť kolega Andrew Raycroft. Petrovi Budajovi ale sezóna nevyšla možno tak, ako by si prijal... Nastúpil v 56 zápasoch, vyhral 20 z nich, jeho čísla ale dobré neboli, úspešnosť zásahov mal pod 90% a to 89,9%. Priemer gólu na zápas mal 2,86... Colorado bolo v tejto sezóne 3. najhoršie mužstvo NHL. Aj napriek nie dobrým výsledkom sa takto navždy zapísal ako prvý slovenský brankár, ktorý odchytal sezónu v pozícii jednotky v klube NHL.

V sezóne 2009/2010 odohral rodák z Banskej Bystrice za Colorado len 15 zápasov! Nebolo to vďaka zlým výkonom, náš brankár ochorel... Konkrétne bol u neho nájdený vírus H1N1, laický nazvaný aj prasacia chrípka. Budaj odohral svoj prvý zápas v sezóne 7. novembra 2009 a na svoj comeback musel čakať až do 22. apríla 2010, keď v 3. tretine striedal Craiga Andersona. Celkovo v sezóne vyhral 5 zápasov, úspešnosť zásahov mal 91,7% a priemer gólu na zápas 2,64. 

Sezóna 2010/2011 bola jeho zatiaľ posledná sezóna v klube Colorado Avalanche. V nej mal byť znova 1. brankárom, jeho štatistiky ale neboli zase najlepšie. Celkovo odohral 45 zápasov, vyhral ale len 15, jeho úspešnosť zákrokov bola len 89,5% a priemer gólu na zápas až 3,20! Colorado bolo v tejto sezóne 2. najhoršie v NHL! Po nevydarenej sezóne skončila Budajovi zmluva s Coloradom a tak sa stal voľným hráčom. Po našom brankárovi siahol Montreal Canadiens, kde si za 2 roky Peter zarobí 2,3 milióny dolárov.

Poslednú sezónu Peter Budaj odohral v pozícii brankárskej dvojky za Carym Priceom v Montreale. Mladý kanadský brankár už mal skúsenosti so slovenskou brankárskou školou, keď mu jeho najprv jasnú pozíciu jednotky prebral Jaroslav Halák. Tentokrát sa ale história neopakovala, keďže výkony Caryho Prica boli veľmi dobré, čiže náš gólman sa do bránky ani často nedostal. Konkrétne odohral len 17 zápasov, v ktorých zaznamenal 5 výhier. Úspešnosť zásahov ale nemal zlú, 91,3% je celkom slušná štatistika a priemer gólu na zápas 2,55 tiež. Tak to ale vyzerá, že Peter Budaj bude mať v blízkej budúcnosti status spoľahlivej brankárskej dvojky NHL, aj keď by určite chcel pravidelne chytať. Budúcnosť ukáže, akým smerom sa bude teda jeho kariéra uberať, jedno je ale isté, ak by ešte niekedy dostal šancu ako jednotka v NHL, určite ju musí 100% využiť, ak si ju chce udržať a pripísať sa medzi brankárske ikony NHL! Držme mu teda palce...

Na záver ešte pridám video, v ktorom Budaj perfektne vychytal Henrika Sedina.