Asunto: NHL 2011-2012

1. Sezonul regulat NHL va incepe pe 6 octombrie cu meciul dintre Boston Bruins, detinatoarea Cupei Stanley, si Philadelphia Flyres. In aceeasi zi, Montreal Canadiens va juca la Toronto cu Maple Leafs, iar Vancouver Canuks va primi pe tren propriu replica lui Pittsburgh Penguins, campioana din 2009. Pe 7 si 8 octombrie, vor avea loc cele patru jocuri care vor fi gazduite de arene din Europa (la Stokholm, Helsinki si Berlin), iar pe 9 octombrie va(re)debuta in NHL Winnipeg Jets intr-un joc cu Montreal Canadiens.

2. Prima runda a draftului NHL de la Minnesota dovedeste interesul cluburilor pentru hocheistii din Canada si Suedia. Din cei 30 de hocheisti alesi in prima runda, 16 sunt canadieni, 6 suedezi, 4 din USA, cate unul din Elvetia, Finlanda, Rusia si Danemarca.
Astfel, Edmonton Oilers, team-ul care a beneficiat de prima alegere in draft, s-a orientat catre canadianul Ryan Nugent-Hopkins de la Red Deer din WHL. A doua alegere - suedezul Gabriel Landeskog de la Kitchener (OHL) - a apartinut lui Colorado Avalanche, iar a treia optiune a fost a gruparii Florida Panthers, care l-a ales pe canadianul Jonathan Huberdeau de la Saint John (QMJHL).
In rest, primul jucator din USA ales a fost Jonathan Miller (NY Rangers), singurul finlandez a fost a 16-a optiune - Joel Armia (Buffalo Sabres) - , singurul rus a fost a 27-a alegere - Vladislav Namestnikov (Tampa Bay Lightning l-a ales pe nepotul lui Slava Kozlov, dublu castigator al Cupei Stanley cu Detroit RedWings in anii '90), iar locul 29 a fost ocupat de danezul Niklas Jensen (Vancouver Canucks l-a ales pe fanul declarat al lui ... Ovechkin).
Sa mai spun ca pana in prezent nu au fost a alesi sportivi din Cehia, Slovacia sau Germania, ca finlandezul Markus Granlund (fratele mai mic al celui care a marcat un gol fabulos in semifinala cu Rusia de la ultima editie a mondialelor) nu figureaza pe tabloul primei runde si ca, din punctul meu de vedere, cea mai buna alegere au facut-o cei de la NJ Devils, care au fructificat a patra optiune orientandu-se catre excelentul suedez Adam Larsson de la Skelefftea.
Sa mai vedem ...

aici sunt rundele din Entry Draft-ul de anul asta:
en.wikipedia.org/wiki/201...

nu stii, Jets au luat cumva locul celor de la Atlanta Trashers ?

Da, echipa Atlanta Thrashers a fost substituita de Winnipeg Jets.

3. Patru hocheisti importanti si-au incheiat cariera in sezonul 2010-2011:
- Mark Recchi se retrage din hochei la 43 de ani, dupa 22 de sezoane petrecute in cel mai puternic campionat din lume. A evoluat pentru Penguins, Flyers, Canadiens, Hurricanes, Thrashers, Lightning si Bruins. A castigat Cupa Stanley cu trei echipe diferite (Penguins -1991, Hurricanes - 2006 si Bruins - 2011), a intrat in extrem de selectul grup al celor care au contabilizat cel putin 1500 de puncte in sezoanele regulate NHL, a devenit cel mai in varsta jucator care marcheaza intr-o finala NHL (la 43 de ani si 126 de zile, gol pe 6 iunie 2011 pentru Bruins impotriva lui Canucks), are un personal best de 123 de puncte (53 goluri + 70 puncte) in sezonul regulat 1992-1993 in tricoul lui Flyers, a acumulat 148 de puncte in 190 de partide de playoff, a disputat mai multe All Star Game-uri NHL, a castigat titlul mondial cu Canada in 1997, a fost semifinalist la Olimpiada din 1998 de la Nagano;
- Brian Christopher Rafalski se retrage la 38 de ani. A intrat in hocheiul de mare performanta evoluand in Suedia (Brynas) si Finlanda (HIFK, HPK) la mijlocul anilor '90, apoi a devenit un jucator de baza in NHL pentru Devils sau RedWings. A jucat 5 finale NHL, iar in trei dintre ele a repurtat victoria (in 2000 si 2003 cu Devils, in 2008 cu RedWings). A jucat in mai multe randuri in All Star Game-ul NHL, a fost vicecampion olimpic cu reprezentativa Statelor Unite in 2002 si 2010, a jucat semifinala Cupei Mondiale din 2004. In sezoanele regulate NHL a disputat 833 de meciuri si a strans 515 puncte, iar in playoff a contorizat 100 de puncte in cele 165 de jocuri;
- Douglas Daniel Weight se retrage la 40 de ani, dupa 19 ani petrecuti in NHL. A jucat pentru Rangers, Oilers, Blues, Hurricanes, Ducks si Islanders, a castigat Cupa Stanley in 2006 cu Hurricanes, a castigat Cupa Mondiala cu reprezentativa Statelor Unite in 1996, a fost vicecampion olimpic in 2002, a jucat de patru ori in All Star Game-ul NHL. A disputat 1238 de partide in sezoanele regulate NHL si 97 de partide in playoff, reusind 1033, respectiv 72 de puncte;
- Todd Marchant se retrage la 38 de ani. A jucat pentru Rangers, Oilers, BlueJackets si Ducks in 1195 de partide in sezoanele regulate NHL si in 95 de partide de playoff. A acumulat 498 de puncte in sezoanele regulate NHL si 34 de puncte in playoff. A castigat Cupa Stanley in 2007 cu Ducks.

Asadar, hocheiul se desparte de patru castigatori ai Cupei Stanley. Respect pentru Recchi, Rafalski, Weight si Marchant!

4. Hocheistul lui NY Rangers, Sean Avery a fost arestat fiindca a agresat un politist. In trecutul sezon, Avery a disputat 76 de partide in sezonul regulat si a contorizat 24 de puncte (3 goluri + 21 pase decisive). In playoff-ul 2011 a disputat numai 4 meciuri si a acumulat un punct (un asist)

pai acum la ce te poti astepta de la un enforcer )

5. Duminica, 7 august, binecunoscutul Sidney Crosby a implinit 24 de ani. Tanarul star al celor de la Pittsburgh Penguins are (deja) un CV de invidiat - campion mondial de tineret in 2005, castigator al Cupei Stanley in 2009, campion olimpic in 2010 (cu GWG in finala cu Statele Unite), selectii in All Star Game-ul NHL, trofee individuale de prestigiu precum Hart, LesterB.Pearson, Art Ross sau Maurice Richard. Doar la campionatele mondiale se seniori nu a punctat asa cum se cuvine. A jucat la editia Riga 2006, acolo unde Canada s-a oprit in semifinale (4-5 cu Suedia), inainte de a pierde meciul pentru bronz (0-5 cu Finlanda). Crosby n-a evoluat tocmai rau, in cele 9 jocuri disputate contorizand 16 puncte (8 goluri + 8 pase decisive).
Sa-i uram la multi ani, multe sezoane inainte si ... cat mai putine accidentari!

6. Vestile triste se tin scai de lumea hocheiului. Pe 15 august, a murit Rick Rypien (27 de ani). Politia a gasit trupul neinsufletit al jucatorului care semnase in iulie cu Winnipeg Jets, team-ul abia revenit in NHL, in casa sa din Crowsnset Pass - Alberta.
Rypiens a disputat 119 partide in sezoanele regulate NHL si inca 17 in playoff-ul celui mai puternic campionat din lume (toate in tricoul lui Vancouver Canucks), contorizand 16, respectiv 3 puncte. In sezonul 2010-2011 al NHL a jucat in 9 partide si a izbutit o pasa decisiva.
RIP

7. Inca un hocheist de mare valoare si-a anuntat retragerea din activitate. Americanul Chris Drury, care astazi, 20 august, implineste(numai) 35 de ani, a hotarat sa puna capat unei cariere profesioniste bornate cu succese importante: Cupa Stanley in 2001 cu Colorado Avalanche, medalii de argint la Olimpiadele din 2002 si 2010, medalie de bronz la mondialele din 2004.
Drury a disputat 892 de partide in sezoanele regulate ale NHL, contorizand 615 puncte (255 goluri + 360 pase decisive). In playoff-ului celei mai importante ligi hocheistice din lume, Drury a jucat 135 de meciuri si a acumulat 89 de puncte (47 de goluri + 42 de pase decisive). In playoff-ul castigator din 2001 a izbutit 12 puncte pentru Avalanche.
De-a lungul carierei a jucat pentru Avalanche, Flames, Sabres si NY Rangers. In 3 coctombrie 2008, dupa transferul lui Jaromir Jagr la Avangard Omsk, a devenit al 25-lea capitan din istoria lui NY Rangers.
Sa-i multumit lui Drury pentru ceea ce ne-a oferit in decursul frumoasei sale cariere!

8. Fundasul rus Fiodor Tyutin a semnat un (nou) contract cu gruparea Columbus Blue Jakets. Intelegerea va fi valabila 6 ani, iar campionul mondial din 2008 va primi in acest rastimp 27 milioane de dolari. In precedentul sezon regulat, hocheistul de 28 de ani a jucat 80 de partide, in care a contorizat 27 de puncte (7 goluri + 20 pase decisive).

9. Pe 31 august, a murit enforcerul Wade Belak, la numai 35 de ani. Belak a disputat 549 de partide in sezoanele regulate ale NHL si inca 22 in playoff, contorizand 33 de puncte (5 goluri + 28 pase decisive), respectiv 1 punct (1 gol). La "loc de cinste" trebuie asezate cele 1263 de minute de penalizare pe care le-a suportat in Sezoanele regulate si cele 36 din PO. De-a lungul carierei, Belak a evoluat pentru Colorado Avalanche, Calgary Flames, Toronto Maple Leafs, Florida Panthers si Nashville Predators. TSN comenteaza pe larg nefericitul eveniment, insa tine sa remarce ca este al treilea enforcer care isi pierde viata in ultimele 14 luni dupa Bob Probert (a murit la 5 iulie 2010 la 45 de ani, a jucat la RedWings si BlackHawks pana in 2002, a strans 3300 de minute de penalizare in peste 900 de partide disputate in NHL) si Derek Boogard (a murit la 13 mai 2011 la 28 de ani, a jucat pentru Wild si Rangers, a strans aproape 600 de minute de penalizare). In plus, a aparut o declaratie a mamei lui Belak, care amintea de o depresie de care suferea fiul ei si care a fost foarte usor trecuta cu vederea de catre cei in drept sa ia masuri! Lasand la o parte marturia emotionala a mamei lui Belak, se cuvine sa notam inca un deces "inexplicabil", garnisit cu ritualul de rigoare (sportivul gasit fara suflare in locuinta sa ...) si sa ne intrebam de ce trebuie schimonosit cel mai frumos joc de echipa de bataile unor hocheisti fara stralucire in momentele adevarate ale partidelor. Unii suporteri si unii finantatori stiu, din pacate, raspunsul ...
...RIP, Wade Belak.

10. Tanarul star John Tavares (20 de ani) a semnat un nou contract cu NY Islanders. In urmatorii 6 ani, Tavares va castiga 33 de milioane de dolari. In precedentul sezon regulat al NHL (Islanders, de regula, nu se califica in playoff), canadianul a disputat 79 de partide, in care a strans 67 de puncte (29 goluri + 38 pase decisive).

11. Fundasul Luke Shenn a semnat un nou contract cu Toronto Maple Leafs. Noul angajament se intinde pe 5 ani, iar Schenn va primi, in medie, 3,5 milioane de dolari pe sezon. Hocheistul de 21 de ani a evoluat in toate cele 82 de partide ale sezonului regulat precent si a acumulat 22 de puncte (5 goluri + 17 pase decisive).

12. Celebrul atacant finlandez Teemu Selanne si-a prelungit cu inca un an intelegerea lui Anaheim Ducks. Hocheistul de 41 de ani, care a disputat peste 1250 de meciuri in sezoanele regulate ale NHL si a contorizat 1340 de puncte (637 goluri + 703 pase decisive), va primi 4 milioane de dolari in sezonul 2011-2012.